落秋文学

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等武则天读完檄文，武三思急切地问：

“太后，怎么办?”

“此事改日再议，谅徐敬业也弄不出多大的事。速督促兵部，多派谍报人员潜入扬州，探明叛党虚实。”

“遵旨!”武三思答应一声，转身就匆匆往外走，刚至殿门口，又被武则天叫了回来。

“太后，还有什么事?”

“三思啊，看你忙乱的样子，好像遇到什么大事似的。既使天大的事，也要冷静对待，喜怒不形于色。”

“太后教训得对，侄儿一定改过。”

武则天摆摆手，武三思伏地上磕个头走了。

过了两天，武则天跟大臣们讨论扬州的局势，以及朝廷的对策。首先由兵部汇报敌情动态。叛党徐敬业目前情况是这样的：

一、叛军主要有扬州官兵和工匠杂户组成。目前人数还有不断扩大的趋势。

二、叛军主力部队人数约有八、九万人，对外号称三十万。

三、楚州司马李崇福以山阳、安宜、盐城三县归于叛党徐敬业。

四、徐敬业进逼润州，其势甚炽。润州的防守压力很大，朝不保夕。

五、徐敬业四下派出轻骑，联络各地，甚至试图与京城中的一些皇室亲王挂钩。

兵部建议立即发兵征讨，防止事态进一步扩大，大至不可收拾的地步。

没等武则天表态，特约列席御前会议的武三思恭手说道：

“臣有本奏。”

“说吧。”

“臣这两日在京城巡检时，抓了徐敬业的好几个探子，截获了好几封徐敬业写给韩王元嘉、鲁王灵夔等人的书信，信中约这些亲王共同起事。臣和承嗣大人以为——”

“以为什么?”武则天坐在龙案后严肃地问。

武承嗣上前一步，接口说：

“臣等以为为了保证京城的内部安定，为了剪除徐敬业在京城的内应，必须杀掉韩王元嘉和鲁王灵夔。”

众人一听说要杀韩王和鲁王，忙把目光都投向武则天。武则天也不表态，问裴炎、刘祎之、韦思谦三人：

“你们三个人是宰相，你们认为杀不杀韩王和鲁王?”

刘祎之和韦思谦低着头，噤若寒蝉，一声不吭。倒是裴炎站出来奏道：

“臣以为绝不可以杀韩王和鲁王。徐敬业虽写信以为内应，乃敬业一厢情愿，韩、鲁二王并未与其联络。

见裴炎迕逆了自己的安排，武则天默为不快，冷着脸问裴炎：

“卿作为宰相之首，对扬州兵变，打算采取什么平叛措施?”

“回太后，皇帝已经年长，却迟迟不能亲政，作乱的竖子便以此作为造反的藉口，若是太后返政于皇帝，逆臣无所凭藉，其乱将不讨自平!”裴炎不识进退地直言道。

武则天半天不说话，旁边的武承嗣不顾朝堂的礼节，手指着裴炎叱道：

“这哪里是退兵之策，分明是借扬州作乱要挟太后。你裴炎身受太后信任之恩，位居权相，不思回报，是何居心?”

裴炎沉静地站在那里，不发一言。武三思又上前一步，添油加醋启奏说：

“太后，裴大人的外甥薛仲璋也是乱党的头目，这次扬州叛乱，也主要由他挑起实施的，他上次托名到扬州巡察，也是由裴大人点头同意才派他去的。”

“太后，”裴炎恭手说道：“叛党仲璋确实是经我同意才去扬州的，但其谋乱一事，臣事先一概不知。事发后，臣也已向皇上和太后打过报告，表明了我的态度和立场，望太后明察。”

裴炎一向厌烦的一个人，监察御史崔察上前奏道：

“启奏太后，裴炎身受先帝临终顾命，大权在握，无计退乱，却为反叛找借口，若无异图，为何逼太后归政?”

没等崔察说完，凤阁侍郎胡元范上前奏道：

“太后，现在御前会议主要讨论扬州兵变的对策，而不是其它事情。如今徐敬业兵势日炽，兵逼润州，请皇上和太后早下决心，早发大军，以拒叛军。”

武则天沉默了一下，才抬脸问道：

“众卿认为派谁领兵去扬州平叛合适，派多少人马?”