落秋文学

第十二章情焰（第8页）

突然间，一辆火车徐徐转过拐角，缓缓驶近了他的视野。行了，火车到了，然而心中还预感着她不来。绿色的火车头嘶嘶地喷着气，沿着月台缓缓行驶过来，一列棕色车厢随之而到，几扇车门开了。啊，她在那里!她戴着一顶黑色大帽子!他飞奔过去，跑到她跟前。

“我以为你不来了呢，”他说。

她向他伸出手，屏住气欢快笑笑；两人的目光融合在一起。他牵着她沿着月台匆匆而去，嘴里说个不停以掩饰他刚才焦虑的心情。他跟她走在一起，心中好不欢喜。他觉得，车站里认识他的人都以敬畏、羡慕的眼光看着他们。

“我刚才还以为你一定不会来了，”他笑笑又重复的说，声音有点发颤。

她回以一笑，几乎轻声叫起来。

“我在车上也想，如果你不来车站，我又该怎么办啦!”她说。

他一把抓住她的手，两人沿着狭窄而修长的铁轨走出去，他们踏上去他家的那条路，经过莱肯宁农场。天空湛蓝，阳光明媚。遍地散落金黄色的落叶；点缀在许多鲜红的蔷薇果林边的树篱上。他采了一些给她戴上。

“要说呢，”他一边说一边将蔷薇果戴在她胸前的衣襟上，“为鸟儿着想，我采蔷薇果为什么不反对我。不过，鸟儿在这里能找到许多吃的东西。红了的果实在春天里烂掉是常见的。”

他只顾一味地说话，竟不知自己在说些什么，只知把浆果往她外衣前襟上戴，她则耐心地站着看他为她装饰。她看着他那双手，敏捷，充满灵气，她仿佛觉得在此之前什么从来没有看见似的。到现在为止，一切都曾不能记忆起来。

两人来到煤矿附近。煤矿在燕麦地里，整个黑乎乎一片，死气沉沉；看上去，那矿上巨大的煤渣堆简直是从燕麦里冒出来的，越堆越高。

“你这样想啊?”他答道，“你瞧，我都习惯了，一点不觉得有什么。我喜欢这东一个西一个的矿井。我喜欢成排的货车，吊车，还有白天的蒸汽和夜晚的灯火。我孩童时总以为，在白天看见烟柱子在夜晚会看见火柱了，就是看见矿井了，井上的蒸汽，灯光，还有火光熊熊的井口区——我当时以为，矿井的顶上住着上帝。”

她默默地走着，似乎心里一直忐忑不安。他用手指捏紧她的手指。她脸红了，并无其它反应。

“你不想去我家?”他问道。

“想，我想去，”她差答答地答道。

她去到他家，处境会是什么样子，他不敢去想这些。在他看来，这跟把他的男性朋友给他母亲介绍认识一样，只不过更恰合时宜罢了。

莫雷尔一家住的房子在一条很萧条的街上，这条街直通向一座陡急的小山。街道本身十分丑陋。他家房子却强过大多数房子。外表又旧又脏，有一扇很大的吊窗，其一侧不与邻屋相连，光线也很差。保罗打开通往院子的门，一切另一翻景象。

莫雷尔太太身着黑绸衫，坐在她的摇椅上。她那灰褐色的头发从前额和高高的鬓角往后梳着，梳得平滑光溜，脸色颇为苍白。克莱拉显得很不自然，跟着保罗走进厨房。莫雷尔太太起身。克莱拉心里想她是有经验的贵妇，甚至很难对付。克莱拉很是紧张。她那神情近乎忧戚，近乎顺从。

“妈妈这是克莱拉，”保罗说。

莫雷尔太太伸出双手，笑笑。

“关于你，他每天对我谈过很多，”她说。

克莱拉顿时脸上泛起红晕。

“保罗要带你来见我时，我是很高兴的，”莫雷尔太太答道。

保罗一旁看着，感到他的心痛苦得一阵胜过一阵。他的母亲在丰满艳丽的克莱拉面前，显得如此瘦小、憔悴、衰颜衰老。

“今天天很不错，妈妈!”他说，“我们还看到一只很难见到的鸟。”

“你把东西放在客厅的桌上吧?”莫雷尔太太和蔼地对这位年轻女子说。

“哦，谢谢你，”她答道。

“跟我来，”保罗说，带她进了小小的前屋，那里有一架很古老，很干净旧钢琴，有红木家具，发黄的大理石壁炉台。壁炉里生着火，满地是书和画板。“我把东西随便乱放，”他说，“用起来方便多了。”

她喜欢他的那些画画用的各种器具、书、以及他家里人的照片。他马上便告诉她：这是威廉，穿晚礼服的是威廉的漂亮的女朋友，这是安妮和她的丈夫，这是亚瑟和他的妻子还有他们的儿子。她觉得自己仿佛已是融入这个家中的一员。他给她看照片、书、素描，两人谈了不大一会。然后两人回到厨房。莫雷尔太太缓缓放下手里的书。

“哦，是吗!”克莱拉说，“我有个朋友也住在米涅瓦街六号。”

他们就从这里开始长聊起来。她们谈诺丁汉和诺丁汉的人，兴趣盎然。克莱拉依然很紧张；莫雷尔太太仍带几分富贵威严。她的言语十分明确，恰如其分。不过保罗看得出来，她们聊得很投机。

莫雷尔太太拿自己跟这个年轻女人做了一番比较，发现自己远远强过克莱拉。克莱拉态度恭谦。她知道保罗非常尊敬他母亲，对这次见面早已有所担心，以为见莫雷尔太太会相当冷酷。她发现这个小个子女人，兴致勃勃，欣然闲谈，完全出乎意料；她继而觉得——因为她与保罗有同感——切不可不受莫雷尔太太欢迎。他母亲显得颇有些稳操胜券，仿佛她一生就不曾疑惑过。

不一会，莫雷尔睡完午觉下楼来，头发蓬乱，伸着懒腰打着哈欠。他用手挠着满头灰白头发的脑袋，脚上只穿着袜子慢腾腾地走着，衬衫外面的背心敞开着。他似乎显得格格不入。

“这是克莱拉，爸爸，”保罗说。

“哦，好啊!”莫雷尔大声说。“见到你，我很高兴——很高兴。不要拘束，随便点儿，很欢迎你的到来。”

克莱拉见这位老矿工如此热情好客，更是大为惊讶。他竟然如此有礼，如此热情!她觉得他非常讨人喜欢。

“打老远来吧?”他问。

“从诺丁汉过来，”她说。

“打诺丁汉来!你出这趟门赶上了这样的好天儿啊。”