落秋文学

第十章克莱拉（第6页）

“来一块吧?”他说，“我买了一把给自己甜甜嘴。”

让他欣喜若狂的是，她接受了。他在她机器旁边的工作台上坐下，将一根丝绕在手指上。她喜欢他这种敏捷、不经意的动作，像初生牛犊。他边思索边晃动两脚。巧克力糖就散落在工作台上。他注视着她弯的优美的背脊和拳曲着拖在地板上的围裙带子。

“你总让人觉得，”他说，“你在等待。无论你干什么，我都觉得你总心不在焉；在等待什么——像彭妮洛佩在编织的时候那样。”他索性来个激将法。“我决定管你叫彭妮洛佩，”他说。

“没关系?”她说着非常小心地取下一根机针。

“是没关系，只要我觉得这样叫开心就行。唉，我说，你大概忘记我是你的上司。哦，我刚想起。”

“你有什么感到不满意吗?”

“哦，我说，你用不着生气，”他气愤地说。

“我不知道你准备要怎么着，”她说，接着干她的活。

“我只要你好好对我，尊重我。”

“那我拜托你上楼上去，先生。”

他闭着嘴，紧皱着眉头。他直接跳下工作台。

“你对什么都傲慢无礼，”他嚷道。

他去了别的女工那里。他觉得大可不必这么生气。克莱拉听见他在隔壁车间跟女工们打情骂俏，克莱拉讨厌他这样。

晚上，女工已下班，他路过车间时看到他的巧克力糖还在克莱拉工作台前，没动过。第二天上班时，糖还在那里，克莱拉在工作。后来，外号小猫咪的小个子浅黑皮肤姑娘敏妮和向他喊道：

“唉，你没给大伙儿带巧克力糖来吗?”

“抱歉，小猫咪，”他答道，“我本来是带些来的，后来出了门，我忘了。”

“猜你是忘了，”她答说。

“我下午给你们带些。乱扔的巧克力，猜想你们不会要吧?”

“哦，我不挑食，”小猫咪笑道说。

他向克莱拉的工作台走去。

“不好意思，我不该随处乱扔，”他说。

她脸红了。他抓起巧克力糖。

“现在脏了，”他说，“你应该拿走的。”

他随手把糖扔到窗外的院子里。他瞥了她一眼。她避开了他的目光。

下午，他又带来一盒。

“来点吧?”他边说边递给克莱拉。“很新鲜的。”

她拿起一块放在了工作台上。

“哦，该多拿几块——求个吉利，”他说。

又拿了两块，同样放在工作台上。她慌张地转过身干活。他向车间那头走去。

“给你，小猫咪，”“别贪嘴哦!”他说。

“都给她啊?”其他女工嚷起来，一哄而上。

“当然不是，”他说。

女工们吵吵闹闹。小猫咪被推到一边。

“好啊!”她嚷起来，“让我先拿呀，是吧，保罗?”

“分给她们些，”他说完走了。

他从克莱拉身边经过，一声没吭。她觉得，如果拿那三块巧克力糖，会烫手的。要尽快把它们放进她的围裙口袋，需要拿出全部勇气。

女工们喜欢他，但也怕他。他随和时真的很随和，发起火来也十分难缠，要是她们嬉皮笑脸，他便严肃着地说：“请你认真干活，”说完站在一旁监视着。

他二十三岁生日那天，家里的情形十分糟糕。亚瑟刚结婚不久。他的母亲身体不大好。父亲上了年纪，因发生几次事故，腿留有残疾，只能帮忙干杂活、差活。米丽亚姆的责难无法抹去。他觉得欠她的，却不想罢休。还有，要靠他养家糊口。他进退两难。生日不但没让他高兴反而使他悲哀。

他八点去上班。女工们要八点半才到厂。他在换衣服时听到背后有人叫：