落秋文学

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第八章爱之争

亚瑟的学徒期满，在敏顿矿的电厂找了份工作。他挣钱很少，但很有前景。但他不节制、不安分，并且时常不回家。

保罗和母亲快要吃完饭时，邮差送来一封从德比郡寄来的信。莫雷尔太太眯起眼睛去看信上的地址。

“拿来吧，你哪看得见!”她的儿子大声说着一把将信夺了过去。

她吓了一跳，差点给他一耳光。

“是你的宝贝儿子亚瑟写来的，”他说。

“这回又是——!”莫雷尔太太嚷起来。

“‘最亲爱的妈妈，’”保罗念道，“‘我不知道自己怎么会这么傻。我不想在这里上班。我昨天没上班，跟杰克·布莱顿一起报名入伍了。在这里整天坐板凳，腻味透了，我呢，你们是知道的，是个傻瓜，就跟他一起来了。

“‘我入了伍，如果你来接我，他们可能会让我跟你回去。我真傻，不知为什么参了军。我不想参军。亲爱的妈妈，我没用，只给你添麻烦。只要把我接回去，我保证以后多长点儿心眼，多动点儿脑筋……’”

莫雷尔太太跌坐在摇椅上。

“现在可好，”她叫道，“让他消停消停!”

“是啊，”保罗说，“让他消停一下。”

片刻寂静。母亲两手交叉着搁在围裙上，板着脸，思前想后。

“我已经管够了!”她突然喊道。“受够啦!”

“放心吧，兴许能把他管教得像模像样呢，”保罗说。

“把他管教得像模像样!——怎么管教也是白费劲头。不就是个当兵的吗!——普通小兵一个!——不就是听到命令就行动的躯壳吗!有什么好!”

“我就不懂，哪个地方惹你了，”保罗说。

“是的，你也许是不懂，可是我懂。”她坐到椅子上，一手托着下巴一手支着肘，火冒三丈。

“你去德比郡吗?”保罗问道。

“去。”

“去也没用。”

“我要亲自去看看。”

“你舍不得让他消停消停这就是他想要的。”

“当然，”母亲大声说：“你知道他想要什么!”

她准备好后乘头班车去了德比，见到了亚瑟和那位中士。然而，枉费工夫。

晚上，莫雷尔吃饭时，她突然说：

“我今天去了趟德比。”

这位矿工把眼一抬，露出了乌黑脸上的一点白色。

“是吗，干啥去了?”

“还不是你的宝贝儿子!”

“哦——这回又怎么了?”

“他刚入了伍。”

莫雷尔放下手里的餐刀，往椅上一靠。

“不会吧，”他说，“他应该不会这样!”

“明天就要开去阿尔德肖特了。”

“嗬!”这位矿工大声说。“这就怪了。”他想了一会说，“哼!”又接着吃饭。他突然间满脸怒容。“我倒希望他别再进我家的门，”他说。

“说什么话!”莫雷尔太太嚷道。“说得有什么深仇似的!”

“我还要说，”莫雷尔又说。“傻瓜才去当兵，让他去自己照顾自己，我不会管他了。”

“你是站着说话腰不痛，”她说。