落秋文学

第八章爱之争（第2页）

这晚，莫雷尔连上酒馆的脸面都没有。

“我说，你去了吗?”保罗一回来就问母亲。

“去了。”

“见到他了?”

“见到了。”

“他说什么啦?”

“我走的时候，他哇哇直哭。”

“哼!”

“我也哭了，所以你用不着‘哼’!”

莫雷尔太太为她这个儿子焦急。她知道他讨厌军队。军纪，和训练他受不了。

“可那位医生说，”她颇有些得意地对保罗说，“他长得标准——简直没可挑剔的；各种测试都合格。他是长得英俊，你知道。”

“他是很帅。可他不像威廉那样招女孩子喜欢，对不对?”

“对，他性格不一样。他更像他的父亲，没有责任心。”

保罗为安慰母亲，这些时候很少去威利农场。在城堡举行的学生习作秋季作品展览上有他的两件习作展出，一件是水彩风景画，一件是静物油画，都得了一等奖。他非常高兴。

“你知道我的画拿了什么奖吗，妈妈?”那天傍晚一进家门就问。她看看他的眼睛就知道他很高兴。她脸上泛出红晕。

“我怎么会知道呢，我的孩子!”

“全部都是一等奖?”

“好，真棒。”

“嗯!”

她虽然只应了两声，却满面红光。

“真好啊，”他说，“是不是?”

“是。”

“你为什么不把多表扬我，捧上天”

她大笑。

“上了天，拽下了就麻烦了，”她说。

展览期间莫雷尔太太经常去城堡，都没让保罗知道。她在那个长长的展厅里一路溜达，看别人的展品。是的，都画得很好。但都不如意，不如她的意。有的实在是好，使她羡慕。她看了很久，想挑挑毛病。她突然一怔，心直跳。原来是自己儿子的画!她一看便知，那画好像’是铭刻在了她心中。

“姓名——保罗·莫雷尔——一等奖。”

有一天，保罗在城堡门口遇见米丽亚姆。他上星期日见过她，没料今天在镇上又遇见她。跟她走在一起的是一个相当打眼的女子，金发，愁眉不展，态度傲慢。米丽亚姆低着头，满脸沉思状，在这个长着美人肩的女子旁边，显得何等矮小、何等奇怪。米丽亚姆目不转睛地盯着他。他注视着那位陌生人，陌生人没理他。

“你好!”他说，“你来镇上怎么不告诉我一声来。”

“很抱歉，”米丽亚姆半带歉意地回答道。“我跟爸爸一起赶车去牛市顺道经过。”

他看一眼她的同伴。

“我曾对你提到你说起过克莱拉，”米丽亚姆说，声音干哑；她很紧张，“克莱拉，你认识保罗吧?”

“我以前好像见过他，”克莱拉冷淡地回答说，跟他握了手。

“你在什么地方见过我?”保罗问那女子。

她看看他，似乎不愿回答。然后：

“那次你和露易·特拉佛斯在一起走，”她说。

“哦，你们认识?”他问道。

她没有回答。他转向米丽亚姆。

“你去哪儿?”他问。