落秋文学

第五章保罗涉足尘世（第8页）

他站在孩子身后，嚼着口香糖，一股哥罗酊味迎面扑来。

“好家伙，宝贝，你可写得真棒啊!”他带讥讽地惊呼道，“没关系，抄了多少?三封!如果是我，眨个眼就能抄完了。快点，孩子，这编上号。瞧!快干!”

保罗埋头苦干，帕普沃思先生也忙着干其它活。孩子耳边忽然响起刺耳的哨声，吓了他一跳。帕普沃思先生走过来，拔下一管口的管塞就问：

“有什么事?说。”

保罗听见管口传来细微的声音，大概是女人的声音。他好不惊奇，紧紧看着，这种传声筒以前哪见过啊？

“那么，”帕普沃思先生不耐烦地向传声筒里说，“那你们不会先把没干完的活干完啊。”

又听见那女人的微弱的声音，声音很悦耳却含着怨声怨气。

“我可没时间站在这儿听你唠叼。”帕普沃思先生说完就把筒塞给塞上了。

“来，孩子，”他恳求似地对孩子说，“现在波莉一个劲儿地催订单。你难道不能打起精神快点干吗?没多少啦!”

他拿过簿子自己抄起来，保罗坐在原地感到特别委屈。老实说他抄得又快又好。抄完后，他抓过一把黄色的长纸条，宽约三英寸，给女工填当天的订单。

“看我是怎么做的？”他对保罗说着便迅速地干起来。保罗看着那些画有离奇的各种腿、大腿和脚踝的微图，上面作了记号并编上号码，他的上司在那些黄纸条上写上简短的注释。帕普沃思先生完成后一纵而起。

“快跟我来。”他说，黄纸条在他手里舞动着。他飞奔过一道门，下楼，走进点着煤气灯的底层。他们走过阴冷潮湿的仓库；经过一间冷清的长房间，房间里有一块长平板搁在搁登上；走进一个略小但很舒服的房间。有个小个女人在房间里，坐着穿件红哔叽罩衫，黑头发盘在头顶，像只傲慢的短腿鸡。

“给你拿着吧!”帕普沃思说。

“你只要把活干完就行，话别太多，”帕普沃思先生回击道，“你们早就该干完了啊。”

“你很清楚，我们早在星期六就干完了!”波莉嚷道，向他发火的时候，满眼都是怒色。

“啧——啧——啧——啧!”他嘲弄道，“哟！这是你们新来的小伙计吧。可别把他带坏了，好像上回那个就是你们带坏的。”

“上回那个是我们带坏的!”波莉把他们话又重复了一遍，“对，我们把人带坏的，真是的!小家伙学坏，那是因为他跟你呆久了。”

“现在是上班的时候，不是聊天的时候。”帕普沃思先生严酷而冷静地说。

“要说干活，这时候早就该干活的。”波莉说完，头一扬，离开了。

那房间里，窗户下的条凳上摆着两台圆筒形螺簧机。越过里边的门，另一间长些的房里还摆放着六台机器。几个女工系着白色围裙，十分漂亮，站在一起说话。

“你们除了聊天就不会干其它的事情了?”帕普沃思先生说道。

“都在等你哦！”一个俊俏的女工笑着说。

“得啦得啦，干活，干活吧！”他说。“喂，孩子，你下次应该知道怎么来这了吧？”

保罗跟着他的上司跑上楼。帕普沃思把核对账单和开发票的工作交给了他。他站在桌前，吃力地用他那可恶的字体写着。不一会，乔丹先生从那玻璃办公室里走出来，站在孩子身后，使孩子很不自在。一只肥溜溜的红手指突然指到孩子填的表格上。

“J·A·贝茨先生，尊大人!”他耳边响起了怪罪的声音。

保罗看他用他那可恶的字写的“J·A·贝茨先生，尊大人”，不知出了什么问题。

“你用‘先生’就不用‘尊大人’嘛？”

孩子悔不该在用尊称时过于大方，不知所措，战战兢兢将“先生”涂掉。然而乔丹先生一把就将发票抢了过去。

“重填!你能把这样的发票寄给一位尊贵的绅士吗?”他一气之下把那张蓝色发票撕碎了。

重新再来，保罗的耳根都红了。乔丹先生仍一旁看着。

“我不知道学校是怎么教的。要写就应该写好些。你见过他写的字吗?”他问帕普沃思先生。

“见过，写得很好，不是吗?”帕普沃思先生若无其事地回答说。

乔丹先生嘀咕嘀咕，倒也和蔼。保罗心中有几分明白，他的老板是个刀子嘴，豆腐心的人。确实，这位小个儿厂主，英语虽然说得并不流利，对他手下的人却是足够有绅士派头的，从不过问小事。不过他知道自己外表不像个老板或者业主，所以他必须摆出老板的样子，确立他的地位。

“保罗·莫雷尔。”

“叫保罗·莫雷尔，嗯?很好，你保罗·莫雷现在必须把那些事情都干完然后——”

帕普沃思先生往凳子上一坐，写起了什么。一名女工从后面的一扇门走出来，把一些刚烫熨好的弹性网状织品放在柜台上，立刻回去。帕普沃思先生用手拿起蓝白相间的一幅护膝检查了一下，再核对护膝的黄色订单，然后放在一边。接着是一条肉色“腿”。他又细心检查了几件东西，又开出几张发票，叫保罗跟他一起走。这次他们走过的正是那个女工刚刚进来的那扇门。保罗这才发现自己是在一段很小的木梯顶上，他看到下面是间两边都有窗子的房间，而房间的另一头有六个女工低头坐在各自的工作台前，凭借窗口的光线干着缝纫工作。她们一同唱《两个穿蓝衣服的小姑娘》。她们刚一听到开门声就都把头转了过去，看到帕普沃思先生和保罗在房间另一头看着她们。她们立即停止了歌唱。

“你们就不能给我少起点儿哄?”帕普沃思先生说，“要不，别人还以为我们这儿是专门养猫的工厂呢。”

坐在高凳上的一名驼背女工，转过她那张颇为阴沉而劳苦的长脸冲着帕普沃思先生，用很低的声音说道：