落秋文学

第四章保罗的少年时代（第7页）

“一先令三便士，”保罗说。

“五便士!”

“不止吧，妈妈。”

“是不止。你知道，简直是赚了个便宜。我一路花钱太多，没钱再买东西了。再说，他要是不愿意也不会卖给我。”

“是的，他是可以不卖。”保罗说，母子二人恐怕有从那陶器商手里白拿之嫌，互相安慰着。

“我们可以用它放水果沙拉。”保罗说。

“放食物也可以。”母亲说。

“还可以放一些蔬菜。”他说。

“别忘了那个面包哇。”她说，那话语里充满喜悦。

保罗看看炉子里，轻轻地拍了拍炉底上的面包。

“好了。”他说，把面包递给她。她也把面包拍了拍。

“是好了，”她回答说，然后去开口袋。“哎，我花钱大手大脚，是不对的，到最后就会分文不剩的。”

他急切地跑到她身边，看看她这一次买的东西。她打开另一包报纸，几株紫罗兰和雏菊的根都掉了出来。

“花了四便士呢!”她小声地说。

“真便宜!”他叫道。

“可不，按说不该花钱买它的，没什么钱了。”

“它们漂亮极啦!”保罗叫道。

“可不!”她大声说，满脸笑容。“保罗，你看那枝黄的，像不像——老头儿的脸!”

“真像!”保罗叫道，弯腰去闻。“好香啦!就是上面还有点泥。”

“现在再看看，它湿湿的!”他说。

“是啊!”她赞叹说，高兴极了。

斯卡吉尔街的孩子很好。莫雷尔家里，孩子不多。少就更合群。男孩女孩一起玩，女孩子爱玩些动作粗野的游戏，而男孩子也玩跳舞、转圈和过家家的游戏。

孩子们都喜欢冬天不下雨的夜晚。他们待在家里，等到工人回家，等到天黑了、街上无人。他们便围上围巾出去，大衣他们是从不穿的，矿工的孩子总是这样。路口很黑，路的尽头都看不清，在一凹地处，灯光闪着，十分散乱，那便是敏顿，正对面的远处便是赛尔比。那最远处的微弱灯光就像把这黑夜不断地延伸下去。孩子们在路上焦急地望着田间小径的路灯柱子。如果这小小的一方光亮之地也没有人，这两个男孩真有伤感之情。他们站在路灯下，两手放在口袋里，背对黑夜，可怜巴巴地望着那些黑色的房子。忽见一位上身穿件短外套、下着裙子，两腿修长的小姑娘迅速跑来。

“比利·皮林斯，你们家的安妮，还有艾迪·达金，在吗?”

“我不知道。”

不过，这也没关系——现在有三个人了。他们在路灯下玩起了游戏，直到别的孩子有说有笑的跑过来。游戏玩得很开心，孩子们都溶入其中。

这里只有一根灯柱子。后面漆黑一片，仿佛被黑夜包围着。前面，一条宽阔、而宁静的路通向山顶。有些人从这里走小路去田野里。走不了十几码，就浸入到黑夜里了。孩子们继续玩游戏。

他们相处都很亲密，这是他们远隔凡尘所致。一旦吵起架来，游戏就结束了。亚瑟很容易发脾气，比利·皮林斯——其实是菲利普——更坏。保罗得站在亚瑟一边，爱莉斯站在保罗一边，埃米·利姆和艾迪·达金总是向着比利·皮林斯。这六个孩子吵吵闹闹，搞得互相仇恨，简直仇深似海，然后慌张的各自回家去。保罗永远不会忘记，在吵闹之后，他看见从山顶上那条荒凉的路上，慢慢地、缓缓地升起一轮美丽的明月，像一只大鸟。他想起《圣经》上说那月亮会变成血。第二天他赶紧去跟比利·皮林斯重归于好。于是，在黑夜笼罩之下的路灯柱子旁，好玩的游戏再度开始。莫雷尔太太只要走进起居室，就能听见孩子们使劲地唱：

“西班牙皮鞋穿脚上，

丝织的袜子亮光光；

个个手指都戴着戒指，

我用牛奶洗身子。”

他们做游戏都聚精会神，随着那歌声从黑夜里传来，他们不由感觉到了在旷野里唱歌的乐趣。歌声打动了母亲；他们在八点钟到家，都脸红红的、眼睛亮晶晶的，都想抢着说话，她完都白了。

在夏天，矿井并不全日开工，特别是烟煤矿井。住在莫雷尔太太隔壁的达金太太，走到篱笆边，把炉边地毯打扫干净，这时她会发现一些人慢慢走上山来。她马上认出他们是矿工。第一个走上来的人走到梯磴前。他把栅栏门推得“嘎吱”直响。

“是的。”

“他们怎么把你解雇了，真可惜呀。”她讽刺地说。

“倒也是，”那人回答说。

“哪儿能啊，你们就做梦都想上井来。”她说。