落秋文学

第四章保罗的少年时代（第6页）

这样，她便知道丈夫挣了多少，要是交给她的钱数不对，她便能追问他。莫雷尔一向对每个星期的收入保密。

星期五晚上是烤面包，也是上集市的时间。保罗总是在家里烤面包。他喜欢呆在家里画画和读书；他很爱画画。安妮一到星期五晚上就“欢乐不已”；亚瑟跟平时一样过得很快活。所以家里就剩保罗一人。

莫雷尔太太喜欢上集市买东西。山顶的小集市正是通往诺丁汉、德比郡、埃尔克斯顿和曼斯菲尔德的四条大路的交汇处，货架很多。四轮大马车从四面八方来到这里。市集上全是妇女，大街上全是男人。看到街上到处是男人，真令人惊异。

莫雷尔太太老跟卖花边的女人拌嘴，问价时虽说话很客气，但态度很冷淡。

“不知道这个盘子多少钱，”她说。

“七便士，你拿走。”

“谢谢。”

她放下盘子就走了；但是她要把它买到手才离开集市的。她又走了回来，瓶瓶罐罐摆在那里，她朝那个盘子偷看一眼，假装没看见似得。

她个子小，身着黑衣，头戴户外软帽。这帽子都戴了三个年头；安妮看它很不舒服。

“妈!”女儿恳求说，“不要戴这顶帽子了，难看死了。”

“我还有哪一顶戴呢，”妈妈大声地说。“我觉得很漂亮嘛。”

她又瞄了那盘子一眼。她和她的敌人——陶器商——都觉得很不习惯，仿佛要发生什么事似的。他突然大声问道：

“五便士，要不?”

她下定决心；但还是弯腰拿起盘子。

“我要了。”她说。

“倒像是你帮了我一把，嗯?”他说。“你朝它吐口唾沫得了，就像白送给你的东西那样。”莫雷尔太太不情愿地付给他五便士。

“你不是白给我的，”她说。“你如果不愿卖，我出再多的钱你也不会卖给我。”

“这地方人太多了，能亏本卖点儿就算不错啦。”他发牢骚地说。

“是啊；生意时好时坏嘛。”莫雷尔太太说。

但是她谅解了他。他们像朋友一样。现在她敢用手去摸陶器了。

保罗在等她。他喜欢看见她回家来。她这时任务完成，人也很累，拿着大包小包，心情却好极了，感到精神百倍。他听见她步子轻快地走进门，他停止画画，抬起头。

“哎哟!”她叹口气，站在门口对着保罗甜甜的笑着。

“真没想到，你手里全是东西!”他说着放下画笔。

“是啊!”她喘着气。“安妮这毛丫头还说去接我呢。真沉哪!”

她把所有的放在桌上。

“面包烤好了吗?”她说着来到烤炉前。

“只剩下这一个了，”他回答。“你不用看。我没忘。”

“咳，那个卖陶器的呀!”她说着关上烤炉的门。“我以前说他可坏，你知道吗？而现在觉得他并不很坏。”

“是吗?”

孩子聚精会神的听她说。她脱下小黑帽。

“可不是嘛。我看他没赚到钱吧——唉，如今人人都在叫苦连天——使他很生气似得。”

“换了我，我也会这样的。”保罗说。

“嗯，对此谁也不会感到吃惊。他卖给我了——你猜，这个多少钱?”

她从一张破报纸里拿出盘子，美滋滋地站在那儿看着盘子。

“给我看看!”保罗说。

两人站在一起看那盘子，心里好不痛快。

“我喜欢有矢车菊形状的东西。”保罗说。

“对呀，我当时就想到你给我买的那只茶壶——”