落秋文学

第61章（第2页）

可现在她一下子就明白了。战争时期她在医院里见过许多同样模样的面孔，她当然知道这预示着什么了。

媚兰快不行了，可思嘉心里仍然还不愿接受媚兰即将死去。因为她不想媚兰死。死，对于她来说是不可能发生的。当思嘉那么迫切需要她的时候，她不能就这么轻易死去。以前她并不认为自己会需要媚兰呢。可如今事实就在她眼前，在她灵魂的最深处，她从来都是依靠媚兰的，只是以前并没认识到。现在媚兰快死了，思嘉才彻底明白，离开她，自己是活不下去的。现在，她踮着脚尖向那个即将死去的身影走去，内心十分害怕，她才知道媚兰一向是她的武器，是她的慰藉和力量啊！

“我一定要挽留她！我决不能让她死！”她一面想，一面提着裙子在床边静静地坐下。她立即抓起搁在床单上的软弱的手，发现它已经冰凉了，便又吓住了。

“我来了媚兰。”她说。

媚兰勉强睁开一条缝，接着，仿佛发现真是思嘉便安心了似的，又闭上眼，停了一会儿，她叹了一口气轻轻地说：“你肯答应我好吗？”“啊，答应什么！”“小博——照顾他。”思嘉只能点点头，喉咙被什么堵住了，同时紧紧捏了一下那只冰冷的手表示同意。

“我把他交给你了，”她脸上流露出微微的笑容：“我已经把他交给过你一次——记得吗？——就在他出生以前。”思嘉记得吗？她难道会忘记？她记得清清楚楚，好像那可怕的一天又回来了。她感到9月中午的闷热；记得她对北方佬的害怕，听得见军队撤退时沉重脚步声；记起了媚兰说如果自己死了便哀求她带走婴儿时的声音——记得那天她恨透了媚兰，真希望她快些死。

“是我害死了她，”思嘉怀着一种莫名的恐惧这样想：“我以前老是盼望她死，上帝都听见，因此现在要惩罚我了。”“啊，媚兰，别这样说！你知道你是会挺过去……”“不。请答应我。”思嘉忍不住要哭了。

“你明白我答应了。我会把他当做自己的孩子一样。”“上大学？”媚兰颤微微地说。

“唔，是的！让他到哈佛去，到欧洲去，只要他愿意，干什么都行。还有一匹小马驹，学音乐，媚兰，你要等啊！你要加油啊！”又没声息了，看得出她在挣扎着继续往下说。

“艾希礼，”她说：“艾希礼和你——”她的声音颤抖着，激动得已经说不出话来了。

听到艾希礼的名字，思嘉的心突然振了一下，僵冷得像岩石一样。原来媚兰一直都知道！思嘉把头伏在床单上，一阵压抑的抽泣狠狠扼住她的喉咙。思嘉现在用不着害羞了。她没有任何感觉，除了后悔，后悔多年来一直在伤害这个善良的女人。媚兰早就知道——可她仍然继续做她的忠实朋友。唔，如果那些岁月重新过一遍，她决不做那种事，对艾希礼连看都不会看一眼的！

“上帝啊，”她心里焦急祈祷：“求求你了，延续她的生命！我要好好报答她。我要对她好，很好。我从今往后不再跟艾希礼说话了，只要你让她活下去！”

“艾希礼，”媚兰虚弱地说，并将手伸到思嘉的头上。她用微弱得的力气拉了拉思嘉的头发。思嘉明白这是媚兰要她抬起头来。但是她不能，她不能看媚兰的眼睛，并从中看出她已经知道了那件事的表情。

“艾希礼，”媚兰又一次低声说，同时思嘉极力克制自己住的难过，恐怕在最后审判日正视上帝并听着对她的判决时的感觉也不过如此了。尽管她的灵魂在颤抖，最后还是抬起头来。

她看见的仍是一双黑黑的亲切的眼睛，虽然因非常虚弱已经深陷并模糊了，还有那张在痛苦挣扎着要说话的温柔的嘴。没有责备，也没有任何责备和恐惧——只有焦急，恨自己没有更多的力气说话。

思嘉一时间惊惶失措，久久不能平静。随后，当她把媚兰的手握得更紧时，对上帝的感激之情涌上心头，同时，从懂事起，她第一次在心中谦卑而无私地祈祷起来。

“感谢上帝。我知道我没资格，但我要感激您没有让她知道！”“关于艾希礼什么事呢，媚兰？”“你会——照顾他吗？”“唔，会的。”“他感冒——很容易感冒。”又停了一会儿。

“照顾——他的事业你明白吗？”

“唔，明白，我一定会照顾的。”

她努力回答着。

“艾希礼不——不能干。”

死亡才使媚兰被迫说出了他的弱点。

“照顾他，思嘉——不过——千万别让他知道。”“我会照顾他和他的事业，也决不让他知道。我用适当的方式给他提建议。”媚兰尽力露出一丝放心的微笑，这是胜利的微笑，这时她的目光和思嘉的眼光又一次相遇了。这一望仿佛完成了一宗交易，也就是说，使艾希礼不至于被这残酷的世界所捉弄的义务转移到了另一个女人身上。同时，为了维护艾希礼的自尊心，保证不让他知道这件事。

现在媚兰脸上已没有那种痛苦挣扎的表情了，好似在得到思嘉的许诺之后她又恢复了平静。

“你聪明能干——勇敢——又一向待我那么好——”思嘉听了这些话，觉得喉咙里堵得慌，为了不哽咽，她用手拼命捂住自己的嘴。她想像孩子似的大喊大叫，痛痛快快地说：“我是个魔鬼！我一直是冤枉你的！我从没为你做过任何事情！那一切全都是为了艾希礼！”她猛地站起来，使劲咬住自己的大拇指，竭力想控制住自己。这时瑞德的话在耳边回**：“她是爱你的。让这成为你良心上一个十字架吧。”现在这个十字架愈发沉重了。她曾经用尽心机想把艾希礼从媚兰身边夺走，已是罪过的了。如今，盲目信任她的媚兰在临终前把同样的爱和信任加到她身上，这又加深了她的罪恶感。不，她不能说穿这一切。就算她只说一声：“加油活下去吧”也是不行的。她得让她平平静静地死去，没有挣扎眼泪，悔恨和遗憾，宁愿自己背上沉重的十字架。

门稍稍开了，米德大夫站在门口急切地招呼她。思嘉俯下身去，强忍着眼泪，拿起媚兰的手来轻轻贴在自己的面颊上。

“晚安。”她说，那声音比她自己想像的要坚定些。

“答应我……”媚兰低声，声音更加柔和了。

“我都答应，亲爱的。”