落秋文学

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第49章

埃尔辛太太仔细听了听过道里的声音，她听见媚兰的脚步声正在慢慢消失在厨房里，那里的器皿的碰撞声表明媚兰正在准备点心，她就回过头来轻声地对在场的人说起话来。

“就我个人而言，我永远也不愿意去拜访思嘉。”埃尔辛说，脸上轻蔑的表情在告诉别人她的态度是不可改变的。

其他人一听这话，都迅速放下手中的活计，拉了拉摇椅，围坐得更近了。这几位太太早就想讨论一下思嘉和瑞德了，只是碍于媚兰在场，不好意思说。就在最近，这对新婚夫妇从新奥尔良回来了，暂时住在民族饭店的新婚套间里。

“出于礼貌也要去看望一下，毕竟巴特勒船长曾救过他的命，”埃尔辛太太用一脸的鄙视神情继续说：“可怜的范妮也同意他的想法，说她也要去。我对她说：‘范妮，如果不是思嘉，托米如今也还活得好好的。你要是去的话，这难道不是对死者的不敬吗？’范妮竟然说：‘我不是去看思嘉，我是去看望巴特勒船长。他为救托米尽了力。’”“年轻人就是如此糊涂！”梅里韦瑟太太说：“真是的！还要拜访。”她原来劝阻思嘉不要和瑞德结婚。思嘉对她态度极其不好，她只要想起这件事，就会气不打一处来：“我们家的梅贝和你们家的范妮一样地傻。她打算和雷内一块儿去拜访，因为巴特勒船长出了力，雷内才避免了一场灾祸，我说若不是思嘉出去乱跑，雷内肯定不会有危险。梅里韦瑟爷爷也要去拜访，他真是脑子不好使了，竟然说即便我不去感谢，他也要去感谢那个无赖。我敢肯定，自从梅里韦瑟爷爷到沃特琳这光棍那里去了一趟之后，就不知道自己要干什么了。真是的！我坚决不去。思嘉真是有毛病，竟然嫁给这样一个人。他在战争期间做投机生意，搜刮我们的钱，让我们受苦，真是坏到了极点。现在他又和一群坏蛋勾结在一起，他跟那臭名远扬的布洛克州长还是朋友——像这样的人还去拜访什么呢！”

邦内尔太太无奈地摇摇头，她是个和蔼的胖女人，总是笑眯眯的。

“他们只是出于礼貌嘛，多丽，别责怪他们。我在萨凡纳和她母亲爱伦·罗毕拉德一起读书。当时她是个非常可爱的姑娘，我跟她关系很好。原来她很想嫁给菲利普·罗毕拉德，她父亲不同意。后来爱伦就只好和奥哈拉老头儿逃走了，结了婚，生了思嘉这样的女儿。真的，不管怎样，看在爱伦的面子上，我也得去一次。”她说这话时没理会埃尔辛太太的表情。“瞎说八道！”梅里韦瑟太太在旁边非常气愤。

“基蒂·邦内尔，丈夫刚去逝就又嫁人了，这样一个女人，值得去拜访吗？这个女人——”“肯尼迪先生也是她杀害的，”英迪亚急切地说，她的话里充满了怨恨。她只要一提到思嘉，就想起斯图尔特·塔尔顿，就什么也顾不上了：“肯尼迪先生活着的时候，我就一直觉得她和那个叫巴特勒的人有什么异常关系，只是很多人没注意就是了。”几位太太吃了一惊，她们还没反应过来，媚兰就回来了。她们方才只顾聚精会神地在那里叽咕议论，没有听见媚兰轻盈的脚步。现在发现女主人站在面前，她们非常尴尬。媚兰的脸色一变，她们既惊愕，又害怕。她显然很生气，以前谁也没有见媚兰生过气。她们都很喜欢她，而且她们都认为她是一个特别好的女人。

“你竟然这样说话，英迪亚？”她低声说：“你这样妒忌，能有什么好结果？真可耻！”英迪亚的脸色变得很难看，头倒还抬得高高的。

“我认为我说的没错。”她的话很简短，但心情很复杂。

她想到斯图尔特·塔尔顿，想到霍妮和查尔斯，难道她不该妒忌思嘉吗？难道她不该恨她吗？由其是现在她认为思嘉已经设法使艾希礼落入了她的圈套。英迪亚既想保持沉默，又想把自己的全部怀疑全说出来，她犹豫不决。她要是一说出来，就会使思嘉彻底放弃她对艾希礼的控制。只是现在还不到时候。因为她还没掌握证据，只是怀疑而已。

“我认为我说的话没错。”她坚定地又重复说。

“那么，你可以离开了。”媚兰语气十分冷淡地说。

英迪亚一听这话，立刻站起来，发黄的面孔涨得通红。

“媚兰，你——你是我的嫂子——为了这件小事就让我离开吗——”“思嘉还是我的嫂子呢。”媚兰说，她和英迪亚对持着，仿佛陌生人一样。

“而且我们比亲姐妹还要亲。她给我的好处，我不会忘的，我会记一辈子的。她为我做的一切，英迪亚，我永远记在心里。艾希礼回来了，生着病，她像姐姐一样帮助他。后来我们遇到困难又是思嘉伸出援助的手，让他管理锯木厂。巴特勒船长还救了艾希礼的命。所以，我们要感激他们，而你英迪亚！你居然忘了思嘉对我和艾希礼的帮助，你居然把你哥哥的性命看得无足轻重，反而大加蔑视救过他命的人呢？我觉得，你就是在巴特勒船长和思嘉面前下跪，也很正常。”

“得了，媚兰，”梅里韦瑟太太不屑地说，这时她已经平静下来。“别说这些。”“你说思嘉的那番话，我也听见了，”媚兰说，她转过身来声讨这位胖老太太，表情就像一个参加格斗的人，“还有你，埃尔辛太太。你们那些脑袋瓜里对她是怎么想的，我管不了，因为那是你们自己的事。但是你们在我家里议论她，我就得管。我不知道你们居然有那么可怕的东西，而且还说得出来？难道你们的丈夫就那么不值得关心，难道你们不愿意让他们活着吗？对于救了他们的人，对于不顾生命危险救了他们的人，你们无动于衷吗？巴特勒船长那么聪明的人不知那样做很危险吗？事实真相若一暴露，北方佬当时很可能就觉得他也是三K党的人了。那样的话，他们就会致他于死地，然而他还是不顾生命危险救了你们家里的人。你们是一群忘恩负义的人！你们必须都道歉。”埃尔辛太太听了这番话立刻站起来，显出傲慢的样子。

“真没想到你也这么没教养，媚兰——我决不道歉。英迪亚没说错。思嘉是个水性扬花的女人。我牢牢地记得在战争期间她的所作所为，也记得她有了几个钱之后，有多么下贱……”“你真正记得的是，”媚兰打断她的话，气愤地说：“她不让休经营工厂了，因为他太没有能力。”“媚兰！”大家一起叫了起来。

埃尔辛太太把头一扬，准备离开。她停住脚步，转过身来说：“媚兰，”她的声音很温和，“亲爱的，这件事让我太伤心了。我是你母亲的知己，是我帮着米德大夫把你接到这个世界上来的。我那样疼爱你。如果为了什么重要的事，你这样对我也无所谓。可是我这样说的是思嘉·奥哈拉这样一个女人，她立刻就会坑害你，”埃尔辛太太开始说这番话时，媚兰有些感动，等这位老妇人一说完，媚兰的脸色反而显得无比坚定了。

“请大家注意，”她说，“如果谁不喜欢思嘉，我就跟谁断绝来往。”大家一听这话，顿时**起来，她们都站起身来。埃尔辛太太生气地走了回来。

“这可不行！”她说，“你糊涂了，媚兰，但是我不责怪你。你我依旧是朋友，不能让这件事干扰咱们的关系。”她说着说着哭起来。大家受情绪感染而放声大哭。瞬间乱做一团，就在这一片混乱之中，只有一个人异常平静。英迪亚·威尔克斯悄悄地溜走了。

过了一会，梅里韦瑟爷爷在一个酒馆见到亨利·汉密尔顿叔叔，把儿媳妇念叨的上午发生的事，完整述说了一遍。那种神情很有几分幸灾乐祸的意思，终于有个人能让他那凶狠的儿媳害怕了，自己才不会显得孤独，可他自己却很胆怯。

“那么，这一群笨蛋最后想要什么呢？”亨利叔叔不耐烦地问。