苏雪瑶眨了眨灵动的双眼,话锋一转:“说不定我能帮上你们呢。”
“你们说想要向南去搬救兵,那便是要找靖南王了?”
虞昭宁微微一怔,苏雪瑶看着单纯懵懂,竟是冰雪聪明。
见虞昭宁神色微动,苏雪瑶又趁热打铁道:“我和靖南王的女儿楚昭璃是手帕交,或许能帮上忙。”
姬嘉在一旁补充:“三年前诗会,苏小姐一首《春景赋》技惊四座,楚昭璃郡主对苏小姐才情倾慕不已,二人就此结为好友。”
两人一同看向姬嘉。
虞昭宁目光中满是深意。
苏雪瑶虽惊讶姬嘉竟知晓此事,但此刻并非深究之时。
她再次恳切地请求:“带上我一起吧。”
她已然看出,在两人之中,虞昭宁才是能做决定的关键人物。
虞昭宁看向姬嘉,姬嘉耸了耸肩道:“是你救的人,这荒郊野岭的,总不能把她扔下吧?难不成你还想护送她回洛阳?”
虞昭宁无奈,轻叹一声,终是同意将苏雪瑶留下。
三人一路快马加鞭,风餐露宿,终入靖南军地界。
因靖南军对过往行人格外警惕,若骑着骏马招摇过市,极易引起怀疑,甚至被当作奸细抓捕。
为顺利获取靖南军动向,探寻救援魏霄的机会,他们弃了马车,混入流民队伍之中。
越往南走,流民越多。
诸多流民拖家带口,面黄肌瘦。
不少人走着走着,便体力不支,瘫倒在地。
姬嘉感慨:“我一路跟着叛军,沿途所见皆是这般景象。”
而苏雪瑶则是怔然,心底发沉。
正说着,赤焰军前来征兵。
赤焰军的士兵门骑着高头大马,在流民中穿梭。他们大声吆喝道:“想活命的,就加入赤焰军!有吃有喝,还能免受饥寒!”
许多流民为求一线生机,纷纷踊跃报名。
可撩起衣服,却是瘦骨嶙峋,根本没有入选的资格。
姬嘉转头看向虞昭宁:“你可曾想过,为何赤焰军残忍嗜杀,却仍有众多人愿意加入,且队伍愈发壮大?”
虞昭宁目光深沉,苏雪瑶也是陷入沉思。
姬嘉又道:“如今各地旱灾肆虐,粮食颗粒无收,朝廷却横征暴敛,百姓难以生存。被饿死是死,被人劫杀也是死,倒不如加入叛军,哪怕多活一日也好。”
苏雪瑶忍不住反驳:“可是,他们是叛军!”
“这般行径,天理难容!”
虞昭宁神色凝重,淡淡说道:
“没有什么对与错。”
“百姓所求,不过是活下去罢了。”
可即便如此,对他们而言也是奢望。
苏雪瑶神情一动,默然无语,心中五味杂陈。
几人皆是心情沉重,就在此时,一名流民突然冲向一个瘦小孩童。
孩子的母亲撕心裂肺地哭喊:“还我孩儿!”
有人叹息道:“这女人的丈夫已死,他们孤儿寡母的,这孩子怕是凶多吉少喽……”
众人远远围观,面露不忍,却无一人敢上前阻拦。