落秋文学

新纪元（第3页）

他打开系统的详细检测报告。能量脉冲的频率很低，约零点零三赫兹，每三十多秒一次。波形不规则，不是正弦波，不是方波，是一种沈默从未见过的复杂调制波形。脉冲的能量不大，但穿透力极强，从地核到地表，穿过近三千公里的固态地幔和几公里的地壳，信号强度几乎没有衰减。

什么东西能在那么深的地方发出那么强的信号？什么东西能在那种极端环境下维持能量输出？什么东西发出的信号波形带有人工调制的痕迹？

沈默拿起电话，拨了陆鸣的号码。“陆鸣，你的系统有没有检测到地下能量脉冲？”

“有。”陆鸣的声音很低，“两个多小时前开始出现的。我正想打电话给你。”

“牧星人呢？”

“他那边也检测到了。他说这不是自然现象。自然现象不会持续那么久，不会那么有规律，波形不会那么复杂。这是人为的信号。不是人类做的，是地球内部的什么东西做的。”

沈默的手指在桌面上敲了两下。“地球内部的什么东西？地球原初文明遗迹？”

“牧星人说是。他说空间系统数据库里有关于‘普罗米修斯火种’的记录。一级文明突破到二级文明的关键技术，被封印在地核深处。触发条件是——地表文明完成了可控核聚变。HFRC点火成功的那天，火种就醒了。只是信号传到这里需要时间。”

沈默的呼吸停了一拍。一级文明突破到二级文明的关键技术。普罗米修斯火种。封印在地核深处。触发条件是可控核聚变。

“沈默，你在听吗？”

“在。”

“牧星人说，火种不只是技术。它也是一个陷阱。当年封印火种的超维度文明在火种周围设了哨兵。一旦火种被激活，哨兵就会苏醒。哨兵的任务是评估地表文明有没有资格继承火种。评估的标准是什么，没人知道。评估的时间有多长，没人知道。但评估结束后，哨兵会做出裁决。”

“裁决的结果呢？”

“两个可能。通过，得到火种；不通过，被清除。”

沈默握着手机，看着窗外越来越暗的天空。江城的冬夜黑得很早，才傍晚六点就全黑了。远处的城市灯火在夜色中晕开一片橙色的光，看不到了。不是灯灭了，是他所在的角度看不到。但那些灯火还在，几十亿盏，在黑暗森林里亮着。

“陆鸣，哨兵什么时候来？”

“牧星人说，可能很快。”

五

沈默独自站在办公室的窗前。楼下街道上车流不息，行人匆匆，没有人知道地核深处有什么东西正在醒来。系统界面右下角的那行小字还在闪烁，脉冲的强度从E-7级慢慢涨到了E-6级。每次脉冲到来的时候，他脚下的地板会有一种非常非常微弱的颤动。不是错觉，是他的脚底和地板之间隔着的鞋底不够厚，震动的频率又正好和鞋底的阻尼特性形成了共振。

普罗米修斯火种。一级文明突破到二级文明的关键技术。封印者设置了哨兵，哨兵会来评估。评估通过则继承，不通过则清除。他不知道哨兵什么时候到，不知道评估标准是什么，不知道自己能不能通过，不知道通过了之后等待他的是普罗米修斯的火种还是潘多拉的魔盒。所有的事情都不会等你准备好了再发生。

他打开系统界面，盯着那行小字看了很久。然后关掉界面，拿起手机，给方远发了一条消息：

方老师，HFRC-2号站的组装进度要加快。我们可能没有预期中那么多时间。

方远的回复几乎是立刻过来的：

收到。磁体支撑结构的改造已经完成了。下周开始总装。

沈默：

好。

他放下手机，看了一眼窗外的夜空。很远很远的地方，也许在几万光年之外，也许就在月球背面的某个环形山里，哨兵正在苏醒。

他收回目光，转身走回办公桌前。HFRC-2号站的设计文件还开着，屏幕上是一张磁体系统的三维模型图。他盯着那张图看了几秒，然后继续修改参数。磁场强度从十四特斯拉调到十五特斯拉，等离子体电流从二点零兆安调到二点二兆安，加热功率从二十五兆瓦调到三十兆瓦。

所有能调的参数都往上调了一档。不是为了跑得更快，是为了在哨兵到达之前，跑出哨兵的火力范围。

窗外的天彻底黑了。办公室里的灯还亮着，他还在。

第二十章·完