落秋文学

病符入水（第5页）

赵思梧问：“能阻止吗？”

何九娘没有直接回答。她站起身，走到墙边，取下一只还未完工的纸船。船身白得刺眼，船头空着，未系红线。

“送灾船有三怕。怕日光，怕真名，怕无人接话。可如今有人把它改了规矩，用空白契纸代名，用仿骨扣接路，用戏词引人开口。你们若要查，就先查今晚哪一户要见春。”

周尔宸问：“您知道？”

何九娘拿起朱笔，在纸船船底写下两个字。

南桥。

“今晚南桥巷有一场还愿戏。请我去唱的人姓许，家里老人病危，已经请过三次医生，也请过两次师傅。昨夜有人送来戏帖，让我照旧腔唱一折《五日春》。我没应。”

吴越松了口气：“没应就好。”

何九娘看了他一眼：“我不应，还有别人应。戏只要开了腔，船就认路。”

陆深道：“今晚几时？”

“亥时起鼓，子时送船。”何九娘把那只纸船递给易衡，“若真要去，带上这只空船。空船无名，能截一次路。但记住，空船只能截，不可载。若有人把自己的东西放进去，它就成了另一只船。”

易衡接过纸船，指尖微沉。

那纸船明明很轻，落在手里却像沾着水。船底的“南桥”二字仍未干透，朱砂红得发暗。

周尔宸问：“您为什么帮我们？”

何九娘重新坐回矮桌前，拿起另一根竹篾。她垂下眼，声音很低：

“我弟弟借过五日春，后来他疼得求我杀了他。那以后我就知道，借来的安稳，终究会连本带利讨回去。”

屋外，练功的年轻人又敲响锣鼓。

何九娘忽然开口唱了一句，嗓音沙哑，却压得人心里发寒：

“春来莫喜春归早，灯下看花花照人。

一夜东风吹梦醒，桥头少了旧时身。”

秦珊珊握紧赵思梧的手。

易衡把空船收入怀中，转身往外走。周尔宸跟上时，忽然回头看了一眼。何九娘仍坐在天井下糊船，阳光落在她鬓边白发上，她的影子被纸船切成许多碎片。

出了何家班，城南巷口人声依旧。

卖纸钱的铺子里有人讨价还价，寿衣店老板把一件青缎寿衣挂到门外，旁边小孩追着皮球跑过，笑声撞在白灯笼上，又轻轻弹开。人间生死，竟在这几条窄巷里挨得这样近。

吴越走了很久才开口：“我得回家一趟。”

周尔宸看向他：“找你祖父的东西？”

吴越点头，脸色少见地认真：“如果吴家真修过压厄骨，家里也许还留着笔记。以前我不想看，现在不看不行了。”

陆深道：“我陪你去。”

吴越本想开玩笑，话到嘴边却没说出来，只低声道：“好。”

赵思梧望向南桥巷的方向：“今晚还去吗？”

易衡看着怀里的空纸船。

午后阳光正盛，纸船边缘却渗出一点冷意。他抬眼，声音平稳：

“去。若今晚有人送船，就在船入水前截住。”

周尔宸把“南桥巷，亥时起鼓，子时送船”写进本子。笔尖划过纸面时，他忽然想到何九娘那句唱词。

桥头少了旧时身。

他没有把这句写下，只在纸页边缘停了很久，直到墨点慢慢洇开，像一滴落入水中的病符。