落秋文学

病符入水（第3页）

那一带过去靠近码头，后来码头搬走，留下几条窄巷、几座老戏楼和一片白事铺。纸扎店门口挂着金童玉女、纸马纸轿，风一吹，纸人的脸微微晃动。寿衣店老板坐在门口喝茶，见他们走过，连眼皮都不抬。巷子深处传来锣鼓声，一声一声，练得并不整齐，却足够让人心里发紧。

陆深带他们停在一座旧院门前。

门楣上没有招牌，只挂着一块木牌，写着“何家班”。门口两盏白灯笼尚未点起，灯笼下压着一对纸鹤。院墙斑驳，墙根摆着几只半成品纸船，旁边晾着扎灯用的竹篾。那些竹篾码得整齐，晒在午后日光里，看起来只是寻常手艺。

吴越弯腰看了一眼，低声道：“这些是普通竹篾。”

周尔宸问：“没有压灾篾？”

吴越摇头：“至少门口这些没有。”

院内有人吊嗓，声音沙哑，却有穿透力：

“水上灯，灯下魂，一步错来步步沉……”

唱到“沉”字，尾音拖得很长，像一条线慢慢没入水底。

秦珊珊脸色微变，手里的栀子花被她握得更紧。

陆深上前敲门。过了一会儿，一个年轻男人开门，身上穿着旧练功服，眉眼疲惫，问他们找谁。

陆深道：“找何九娘。”

年轻男人上下看了他一眼：“师父午后不见客。”

陆深从袖中取出那张旧戏票的照片，递过去：“她会见。”

年轻男人看见“小春台”三个字，脸色果然变了。他没有立刻让开，只道：“等着。”

门重新关上。

吴越压低声音：“这地方怎么比无生桥还阴？”

陆深道：“白事戏班本就做阴阳两头的活。给活人唱，也给亡人唱。门口少说话。”

吴越把嘴闭上。

等了大约一盏茶工夫，门再次打开。年轻男人请他们进去，穿过前院，到了后面一间排练厅。厅中挂着旧戏服，墙边靠着锣鼓家什，地上散着纸灯、纸船、木架、浆糊盆。阳光从天井落下，照出空气里细细的灰尘。

一个女人坐在矮桌旁，正在糊船。

她约莫四十多岁，头发用银簪挽着，鬓边有几缕白，眉眼不算凌厉，却有种久在烟火和丧事里浸出来的冷静。她手上沾着糨糊，指尖有朱砂印，面前那只纸船刚糊到一半，船头微微翘起。

陆深先开口：“何九娘。”

女人抬眼看他，淡淡道：“陆家茶室的小老板，许多年没见，倒认得我了。”

陆深道：“小时候跟长辈来听过你唱送亡戏。”

何九娘笑了一下，那笑意很浅：“送亡戏不是什么好听的热闹。”

周尔宸把旧戏票照片放到桌上：“这张票，您见过吗？”

何九娘只看了一眼，手上动作没有停：“小春台的旧票，澜城还有不少。旧货摊、收藏铺、老人箱底，都能翻出来。”

吴越把骨扣照片也放过去：“这枚呢？”

何九娘手里的竹篾忽然折了一下。

声音很轻，却足够让众人听见。

她把折断的竹篾放到一边，拿湿布擦了擦手，才抬头看向吴越：“你姓吴？”

吴越一愣：“你怎么知道？”

何九娘没有答，只看了他许久。那目光让吴越很不舒服，像有人隔着他，看见了他身后许多年不愿提起的旧屋、旧箱、旧笔记。

“吴家还剩人。”何九娘轻声道，“难怪骨扣会找上门。”

吴越脸色一变：“什么叫找上门？”

周尔宸道：“昨夜有人利用送灾船，导致一名维修工昏迷。我们在现场找到仿制骨扣和压灾篾。今早又有人送来戏票和骨扣，邀请我们来城南。”

何九娘听完，神情却不意外。她低头继续糊船，糨糊刷过纸面，发出沙沙声。

“澜城旧俗里，送灾船原本只是送心病。病人家属哭一哭、念一念，把害怕交给水，天亮还得熬药看病。后来有人贪心，觉得既然水能带走晦气，何不把晦气送到别人身上。再后来，有人更贪，想把这门旧法做成买卖。”