落秋文学

第五十三章 弄出班房与祸起萧墙（第2页）

机灵的小莫斯放她进来后又把大门锁上，再用钥匙打开里面的一道门，喊了一声：“中校，有人来看您，”然后把她引进罗登所住的后客厅。

罗登从开怀畅饮的饭堂来到后厅，只见那位女士站在屋里，显得焦急不安。

“罗登，是我，”她竭力想让自己的声音显得镇定些。“我是简。”

见到了嫂子，听到她的声音，罗登一下子放心了。他快步冲上去和嫂子拥抱，不知应该说些什么才好，后来干脆伏在嫂子肩上抽抽搭搭哭了起来。

莫斯先生的账很快就结清了，这超过了莫斯的期望。简夫人眼神里洋溢着喜悦，微笑着把罗登带出拘留所，两人坐上街车回家去。

“你的信送来时，皮特参加议院里的一个宴会去了，”她说，“所以，亲爱的罗登，我一个人来看你，”说着，她亲切地用一只手抚摸着罗登。皮特外出赴宴也许正是罗登·克劳利的福分。他向嫂子千恩万谢，那份感激涕零的热忱，使简夫人感动之余几乎有些吃惊。

“哦，”罗登还是那么直来直去地说，“您——您不知道，自从我知道您那么喜欢小罗迪，我已经改变了很多。我——我想重新开始生活。您瞧，我要——我要——做个”他的话没说完，但简夫人全都明白。

中校告辞后，简夫人坐在孩子床畔，虔诚地为罗登祈祷，这个干过许多坏事的浪子如今已心力交瘁，太可怜了。

罗登辞别嫂子，匆匆步行回家。差不多已是晚上九点钟。他跑步穿过名利场的大街小巷和空地广场，上气不接下气地终于来到自己家门对面。他抬头一看，不由得倒吸一口冷气退几步靠在栅栏上，止不住浑身哆嗦。客厅的窗户灯火通明。她明明说身体不舒服，信是在**写的呀。罗登在那儿愣住了，屋里的灯光照在惨白的脸上。

他取出钥匙开门进屋。从楼上传来阵阵笑声。可怜他身上穿的还是昨夜被抓时参加舞会的装束。罗登沿着扶梯悄悄上来，然后在楼梯顶上倚栏站住。整幢房子其余各处毫无动静——佣人都不在。罗登听到的笑声都来自客厅里面——有笑声也有歌声。蓓姬正在唱昨晚那首歌中的一个片段；一条粗哑的破嗓子在喝彩——那是斯泰因勋爵的声音。

罗登推门而入。一张小桌子上已摆好晚餐——银器和酒瓶交相辉映。斯泰因俯身面向坐在沙发上的蓓姬。那个坏女人浓妆艳抹，臂上的腕镯和手上的指环金光闪闪，斯泰因给的钻石首饰在她胸前光芒四射。老侯爵握着蓓姬的一只手，正想弯下腰去吻它；这时蓓姬看见了罗登煞白的脸，立刻发出一声尖叫直跳起来。然后，她想面带笑容迎接她的丈夫，但笑容十分尴尬。斯泰因随即站起身来，目露凶光，脸色十分难看。他也勉强笑着伸手走过来。

“您回来了?怎么样，您好吗?”他说时表情十分紧张，还想对不期而至的中校强露笑脸。

蓓姬从罗登的脸色看出事情闹大了，赶紧跑到丈夫面前。

“我是清白的，罗登，”她说；“我向上帝发誓，我什么也没做。”她死死抓住罗登的外衣和双手，而她自己的手上套满了镯子，还有戒指等饰物。“我是清白的。您快说我是清白的，”最后一句是向斯泰因勋爵发出的呼救。

斯泰因却以为自己中了圈套，所以对这对男女同样怒不可遏。

“你还清白?见你的鬼去吧!”他大声骂道。“你还清白?你浑身上下哪一件首饰不是我买的?他花了我给你的几千磅，这是代价。清白，去你妈的——!你就像你那舞女母亲、流氓丈夫一样清白。你们休想用这套把戏来吓唬我。闪开，先生，让我过去；”斯泰因勋爵拿起帽子，一双喷射怒火的眼睛直逼他的敌人，径直向对方走过去；他确信罗登一定会给他让路，他很在自信。

但是罗登·克劳利一跃而起，揪住斯泰因的领巾把侯爵差点勒死。

“你撒谎，狗东西!”罗登说。“你在撒谎，你这胆小鬼、混蛋!”说着，他张开大掌用力扇了这权贵两巴掌，然后把流血的侯爵往地板上一扔。瑞蓓卡还没来得及说什么，这一切都完了。她站在罗登前边，浑身哆嗦。

“过来，”罗登说。她立刻走到丈夫眼前。“把那些东西拿掉。”她哆嗦着开始把首饰都摘下来，把这一切都捧在手中，战战兢兢望着她的丈夫。“把东西扔下，”罗登说。她只有当即照办。罗登把钻石项链从蓓姬胸前扯下来扔向斯泰因勋爵。项链割破了他的脑门。从此斯泰因额上一直带有这道疤痕。

“上楼！”罗登对妻子说。

“别杀了我，罗登，”蓓姬求他。

罗登哈哈大笑，笑得令人胆战心惊。

“那人说给了你多少钱，我要看看到底有没有这回事。他给了你多少?”

“不是，”瑞蓓卡道，“我是说……”

“把你的钥匙给我，”罗登说。然后他俩一起走出来。

瑞蓓卡把所有的钥匙都交给丈夫，但留了一枚；她希望罗登不会发现。那是以前爱米莉亚给她的一只小匣子上的钥匙，蓓姬把它藏在一个秘密的地方。但是罗登把所有东西一一打开，把里边五花八门的物件满屋子乱扔，最后到底发现了那只匣子。蓓姬只能把它打开。里边放着一些文件、多年前的情书、各种小玩意儿和女人的纪念品。匣内一只皮夹里有一些银行本票。其中几张已有十年历史，唯独一张却还是簇新的——那是斯泰因勋爵给她的一千镑本票。

“这真的是他给你的?”罗登问。

“是的，”瑞蓓卡答道。

“我今天就派人给他送回去，”罗登说（此时新的一天已经来临），“我要把欠卜礼格斯的钱还清——她对小罗迪那么好；另外某些债务我也要还掉。剩下的我会派人送还给你的，你只要让我知道该把钱送到哪儿就可以了。我从这些钱里给自己留下一百镑你该没有意见吧，蓓姬?过去我总是和你有福共享的。”

“我是清白的，”蓓姬说。但是罗登什么也不说，就走了。

丈夫把她扔下，她以后该怎么办？罗登弃她而去已有几个小时，阳光照进了房间，瑞蓓卡仍呆坐在床沿上。所有的抽屉统统拉了出来，东西散落一地——各种服饰无一幸免——当初添置它们是为了争面子、出风头，现在还不是成了一堆垃圾?她的头发披散在肩上，她的长袍被撕破了。她听见丈夫在离开她几分钟后从楼梯下去，然后是罗登的关门声。蓓姬知道罗登再也不会回来。他会不会自杀?——蓓姬想想这个问题，但认为他在遇到斯泰因勋爵之前不会。蓓姬把自己不算太短的前半生从头追忆一遍。唉，现在看来，一切都是无谓的!她要不要自杀掉了?这样一来，所有的努力、计谋、债务和成功也就统统就此完结了?那名法国女佣走进太太卧室的时候，发现她正在这种状态下——坐在她幻影破灭后留下的废墟堆中央，两手握在一起，眼睛里没有泪水。这女佣本是与蓓姬一伙的，由斯泰因支付工钱。

“我的天主啊，太太，出什么事了?”她问道。

究竟发生了什么事?她是否真的清白无辜?她说自己是清白的；然而她自己也搞不清哪些话是真的了，那颗邪恶的心有没有可能纯洁一次?反正她的谎言、私心、阴谋、诡计一切的一切全都破了产。她的聪明才智有什么用?女佣放下窗帘，带着几分恳求和讨好的口气劝太太上床去休息。然后她下楼去收拾撒了一地的首饰。