落秋文学

最后一方清净土02（第5页）

到了后屋，约翰先生从角落里货架的下格取出啤酒，递给南边来的那个人。

“放开喉咙喝吧，八字脚，”他说。“看你的样子我就知道你得喝两杯了。”

等他们每人一杯下了肚，约翰先生这才又问：“可以告诉我吗？你们去抓这个娃娃，为了什么呀？”

“因为他违犯了渔猎法，”南边来的那个人说。

“那么怎么个违法呢？”

“上月十二号，他打死了一头雄鹿。”

“两个堂堂男子汉带枪追捕一个小孩子，我说多大个事呢，原来就为小孩子上月十二号打死了一头鹿。”约翰先生说。

“要知道他的违法行为决不止这一件。”

“不过这一件你们掌握了证据。”

“嗯，你说的差不离吧。”

“那他还有什么样的违法行为呢？”

“你可不知道，多着哪。”

“可你们都没有掌握证据是吧。”

“我可没那么说，”艾沃森说。“然而这一件铁证如山。”

“你确定那日期是十二号？”

“对。”艾沃森说。

“你怎么也不向他提些问题，倒老让他牵着鼻子问你？”南边来的那人提醒他的搭档说。约翰先生一听就笑了起来。“别打扰我们说话，摆八字脚的，”他说。“我想让他那颗出色的脑袋好好发挥作用。”

“你跟这孩子熟吗？”南边来的那人问。

“嗯，如你所知，相当熟。”

“那你跟他有过买卖上的往来吗？”

“他有时到我店里来买点东西。这孩子不错，总是现款付清的。”

“那你知不知道他可能会去哪儿？”

“这我就不清楚了，我只知道他在俄克拉何马有亲戚。”

“那你最近一次见到他是什么时候的事？”艾沃森问。

“得了，艾沃森，”南边来的那人说。“我看你这是在白白浪费我们的时间。谢谢你的酒啊，吉姆。”

“是约翰，”约翰先生说。“你的名字呢，可以告诉我吗，摆八字脚的？”

“波塔，亨利·杰·波塔。”

“摆八字脚的，答应我，你可千万不能向那孩子开枪啊！”

“这我可不敢保证，我的任务是去把他逮回来。”

“我知道，你可一向是个杀人不眨眼的家伙。”

“走吧，艾沃森，我们走吧，”南边来的那人说。“在这儿简直是白白浪费时间。”

“记住我的话，一定不能开枪。”约翰先生把声音压得低低地说。

“听见啦！”南边来的那人说。

两个人穿过店堂，出了店门，牵过牲口套上轻便马车，驱车走了。约翰先生目送他们直向大路的那头驰去。赶车的是艾沃森，南边来的那人在后面跟他说什么话。

“为什么叫亨利·杰·波塔呢？”约翰先生心想，“我只记得他的名字叫‘摆八字脚的’什么。他的脚大，所以靴子都得定做。大家都叫他八字脚，再到后来又变成了‘摆八字脚的’。内斯特家的那个小伙子被枪杀了，据说是他在现场附近的泉水旁边找到了足迹，这才害得汤姆挨了绞。‘摆八字脚的’，‘摆八字脚的’什么呢？兴许我压根儿就不知道他姓什么。可也总不见得叫‘摆八字脚的’八字脚吧。会不会叫‘摆八字脚的’波塔呢？不，肯定不叫波塔。”

“不好意思，很抱歉，我不能收你这些篮子，坦菲休太太，”他说。“你送来太晚了，现在已经不是时令了，这又不能留到明年再卖。不过你要是能拿到旅馆里去耐着性子兜卖给游客，我想脱手是没有问题的。”

“你就买下来再拿到旅馆里去卖吧，行吗？帮帮忙。”坦菲休太太出了个点子。

“不。我想你直接兜卖给他们好销些，”约翰先生对她说。“你长得比我讨人喜爱。”

“那可都是我年轻时候的事情了，”坦菲休太太说。