落秋文学

第十四章（第3页）

“我并没有要到骑士桥去啊!”

“可是，我亲爱的孩子，这件事情很要紧呢，这关系到很多钱的。”

“有很多钱的事也不止一次了，我可从未见过很多钱!”这个问题他们曾经讨论过多次，总是弄得不欢而散，因为琥珀一直抗议他们剥削她所应得的份头，红顶子老奶奶却硬说她的份头都已如数算清，而亨坦特也总附着是老奶奶。“而且这一次，菲斯可能要预先叫巡捕在那里等候我们。我们的计划她都知道。”

“瞎说，亲爱的，菲斯这人当然我比你了解得清楚，你放心，她决不敢胡来。她见到巡捕就恨。讲到钱的话，我本想对你说的，这次我要加你一倍的份头，算补偿你那衣服的损失。”说完，她当事情已搞定，就向门口走去，“亨坦特现在跟大嘴直和恰比兹都在楼下，他们预备准时出发。”

可是琥珀转过身，皱起了眉头，向她背后叫道：“我不去!”

红顶子老奶奶没有回答，径自去了。几分钟后，亨坦特上楼来，对她花言巧语地纠缠了半个钟头，又说他们已经改变了计划，菲斯就算要捉他们也捉不到，琥珀这才爬起床来，开始穿衣服。尽管如此，她仍不放心，先到弥陀院去请教一个算命先生。算命先生对她说那天日子很吉利，出得门，然后她向红顶子老奶奶借了一件大衣，仍嘟着嘴，带了波儿跟着三个男人出发了。

骑士桥是西朋溪上一个僻静的小乡村，离城只二英里半路，他们乘坐上行溪船先到涂山野，然后雇马车到那乡村。这地方因为交通方便，已成一个劫盗出没的地区，进出城区经过那里的绅商贵客常要遭受他们的攻击。红顶子老奶奶预先从那里的客店老板口中得到了情报，知道九月八日那一天，有一位到伦敦两次的老绅士，名叫彼泽菲的，要从那里经过。

他们走上楼，到预定给他们的那个房间里，波儿马上脱下她的鞋子，说那鞋子轧伤了脚——她从出门以来一直嘟囔到现在。正闲着，琥珀就坐着弄起她的头发来，以便消磨半个钟头，接下来，她就只得拿波儿来消遣，弄得波儿不打自招，说她已跟亨坦特有了孩子。到了傍晚，她就厌倦极了，只能在房间里一圈一圈踱方步，或者扑到窗口，只恨不得摇身一变变成另外一个人，马上飞到另外一个地方去。

后来，她终于听见了一阵马蹄的声音，和着车轮辘辘渐渐前来了；随即听见狗汪汪叫起来，店里的茶房都跑到院子里去接客。一会儿后，她的门上响起一阵急速的敲门声，老板进来告诉她彼泽菲已经来到，正在楼下叫饭吃。琥珀大约等了一刻钟，这才亲自跑到楼下去。

那彼先生站在火炉边，拿一杯麦酒喝着，正跟老板在聊天。琥珀进去时，他并没有注意，等到她叫了他的名字，他才有些惊讶地掉转头来。他是一个五短身材、和颜悦色的老绅士，长着一双浓厚的尖眉毛，显然其脾气很温和。

“嗨，彼先生。”琥珀喊着，送给他一个灿烂的微笑，一边向他伸出一双手。

他接过手去，向她鞠了一躬。“您好，夫人。”他虽非常有礼，却显然疑惑，只是目不转睛地看着她。

“我想你一定是忘记我了，先生。”

“真的，夫人，我恐怕是忘记了。”

“我是米巴查的大女儿艾尼。上次我们见面的时候，我还不过这么高呢。”说着用手比划起来，“说起来你总想起了吧，先生，我说，你常常把我抱到膝头上的。”她继续对他微笑着。

“哦——嗯——当然，夫人——亲爱的，我说，你的父亲好吗?我们多年没见面了——嗯。”

她稍稍严肃了一些。“哦，彼先生，他不太好呢，还是那个风湿症的老毛病，有时他要一躺几天的。”她又给了他一个微笑，“可是他常常提起你老人家，如果他知道我这样碰巧遇到你，一定高兴得很。”

彼先生喝完了他的麦酒。“你一定替我问候他，孩子，可是你独自跑到这儿做什么呀?”

“哦，并不是一个人，先生，我是带着我的妈子来的，我要到城里去看我的莎娜姨妈去，不料我们一匹马丢失了蹄铁，我们得在这儿过夜了，听说最近大路上强盗多得很呢。”

“不错，现在这班家伙无处不在，这年对，比我年轻的时候差得远了。当然现在什么事情都比不得过去，可是明天早上你要不是跟我们一道走呢?我该照顾着你安全进城去。”

“哦，谢谢你，先生!你真太好了，事实上，现在这样子到处都是强盗，真把我吓坏了呢!”

当他们聊天的时候，琥珀看见他带来的随从们驼着大箱大箧穿过屋子；明显这老绅士不放心把他的行李交给店里的茶房，可是她想，有她在这里缠住老头，亨坦特至少能把他所要的东西拿到手，那么不用等到明天早晨，他们五个人就都能回到帕伊兹镇去了。她急于结束此事，早些平安回家，因为她想起了菲斯的事，一直都觉得心惊肉跳，她知道菲斯非报复她不可，一定会干出什么疯狂的事情来。

当时琥珀得到彼先生的邀请，就和他共进晚餐了。饭后她仍逗留在那儿，听他讲述内战的故事。他讲到内战期间他跟那些勤王将士如何英勇，讲到弑王殉国如何壮烈，又讲到伦菲亲王指挥王师如何威武，总之，那一次战争中的皇军虽败犹荣。

琥珀一直都盯着时钟。

看着已到十点钟，她就开始着急起来，只得强装镇定，嘻着笑脸，问着话。他们坐在桌旁已经不止三个钟头了，亨坦特要干的事早就应该完毕，早就该来给她捎信走人了。她感觉一种恐怖侵袭过来，她心乱如麻，慌得如同一只被擒的鸟雀。

哦!她发狂一般忖道：他到哪里去了呢?为什么还不来呢?究竟出了什么事儿了?

突然，她听见外边起了一阵喧哗**，狗一声声吠着，马蹄杂沓响在门前的道上，中间混着一片人声——许多男人的狂呼，一个女人的尖叫，波儿打开楼梯顶的门向她发狂地摆着手，琥珀心知菲斯带了巡捕来拿他们了，吓得从椅子上跳起来。

“我的天，夫人!怎么回事啊?”

“是强盗!”琥珀大嚷道，“赶快!把灯吹灭吧!”

她就迅速吹灭所有壁龛里点着的蜡烛，这时，波儿从楼上狂奔下来，吓得一路哭叫着。“住嘴。”琥珀喝住她道，这时，她已清晰地听出菲斯的声音，以及亨坦特大声的怒吼。

那些声音已经渐渐逼近，琥珀只管逃命，就拔腿奔向前门。她听见波儿在那里喊她，那彼先生也随着紧张起来，暗中摸索着在那里嚷道：“艾尼太太，你在哪里呀?”他错摸到波儿身上，抓不住她，吓得波儿吓得杀猪般急叫。

琥珀一踏出门，就听出脚步声迎面而来，又看见许多火把在那里闪亮，接着听见菲斯的声音尖叫道：“她是在这里的!放了这个人走吧——不是她!那个女人在里边!”