落秋文学

第十三章 又见邓肯号（第2页）

“在澳大利亚东岸!”格里那凡忍不住了。

老海员听了直发愣。

“什么?在澳大利亚东岸?不对吧？信上明明写着在新西兰东岸的!白纸黑字，我才不会看错呢!”汤姆瞪大了双眼。

“澳大利亚东岸!汤姆!真的，我真的写的是澳大利亚东岸!”格里那凡和其他人特别强调着。

这个老海员突然有点难为情了，他心想——难道是我自己看错了不成?怎么会出这么大的差错呢?

他的脸一下子就红到了脖根，眼神儿也慌乱地躲着大家。无知道到底是怎么了？海伦夫人好意地劝慰道：“汤姆，别着急了，没什么的。这也许就是上帝的意旨，碰巧……”

“不，夫人!不!不可能!绝对不可能!我没看错!那信上就是那么写的，当时艾尔通也在场，他也看见了!哦，对了，他还要我去澳大利亚东岸呢!”

“他要你去?”格里那凡甚至有点不敢相信自己的耳朵。

“对!对!他三番五次地跟我说，信上的地点您写错了，说您在吐福湾等着我和船呢。”

这时，少校插话问：“汤姆，那封信还在你手里吗?”

“在，在!麦克那布斯先生，我这就去拿!”汤姆边应诺边跑回自己的住处。

少校则抱着胳膊对巴加内尔嘲讽道：“怎么说好呢?巴加内尔，你可是又捅了大娄子了吧?”

“什么?我捅了大娄子了?”地理学家虽然嘴上不服软心里却有点蔫了。

这时汤姆把信拿来了。

这封信正是巴加内尔代写、格里那凡签名的那封。

老海员气喘吁吁地说：“阁下，请看!”

格里那凡接过来就大声读：

兹命汤姆速将邓肯号开至南纬37度的新西兰东岸!……

“新西兰东岸?怎么可能呢?”巴加内尔就像被烫了一下，腾地跳起老高把信夺了过来，想亲自看看才能确信。

他先是用力地眨了眨眼睛，随后又拿手擦了擦眼窝儿，把眼镜使劲推了推。确认不会看错。

“我的天啊!我写的真是新西兰!”他那种怅然而又气恼的声调几乎无法表达，信从他的指尖滑落。

这时，少校走过来严肃地问巴加内尔：“现在，请你老老实实原原本本地告诉我，你怎么就把——澳大利亚写成了——新西兰了呢?是粗心?大意?马虎?唉!真得感谢你这笔误!否则，邓肯号肯定落到坏人手里，咱们也肯定被毛利人收拾了……”

“为什么?嗨，显而易见嘛!”巴加内尔轻松地说着，“那还不是……”

他忽然就打住了话头，拿眼瞟罗伯尔和玛丽。在这之后，他又想了想继续说：“唉，怎么说呢?我亲爱的格里那凡!都怪我太粗心大意了!唉，马虎!我这一辈子恐怕也改不了这毛病!就算是死不悔改吧!闹出了这么大笑话!太丢人了!……就是扒了皮也改不了这马虎……”

“要是真能扒下你那皮倒好了!”少校打趣道。

“扒下我的皮?”这下地理学家可真有点火了，“你这是什么意思?”“我什么意思?我能有什么意思?巴加内尔。”麦克那布斯仍是一字一顿。

大家明白了邓肯号的故事之后，便感到肚子在咕咕叫了。可不是嘛，精神不再紧张了放松了，便感到需要休息和吃饭了。

他们都进了房间。格里那凡和约翰却又回转身，留在了甲板上。

他俩又把汤姆叫了过来。