落秋文学

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第一章麦加利号

就这样宣告失败吗?邓肯号没有了就连打到回府也办不到。这使所有的人进陷入了进退两难的境地。格里那凡在饱尝了失败滋味之后，不敢再支撑下去。

大家都垂头丧气似乎丧失了所有的信心与勇气，玛丽·格兰特也无可奈何了；如果要坚持继续找爸爸，便显得太不近人情了。想想送命的那些船员，多么可怜啊。她实在是不忍心啊！

于是，这个善解人意的姑娘故作镇静，甚至还强装笑脸去劝慰格里那凡夫人，并且首先提议：返回苏格兰。

约翰·孟格尔把这些——看在眼里，内心充满了对她的敬佩之情。他想，就是为了这善解人意的姑娘也应该继续寻找格兰特船长。可还没等他开口，玛丽便提出相反的意见：“别再说了，约翰先生，咱们该体谅大伙儿。特别是格里那凡爵士，怎么着了得加欧洲啊！”

“倒也是，玛丽小姐，”约翰说，“他得回去，正好把邓肯号的情况跟英国政府报告。咱们既然找到这儿了，就不能打退堂鼓更不要灰心!我想好了，我留下来，找不到船长，我死不罢休!”

听了约翰这坚定而有力的话，玛丽的心头热乎乎的。她把手递给这个热血青年，表达出默默的感激之情。约翰心领神会了——他知道玛丽那无言的感激。

就在当天，大家决定回欧洲。首先尽快赶到墨尔本。第二天一早，约翰就赶紧打听开往墨尔本的船次。

他觉得，从艾登开往维多利亚的船会很多。可没想到，泊在吐福湾的商船总共才有三四只。而且，没有一只开往墨尔本，更不去悉和威尔士角。众所周知，要回欧洲，必须先到这三个地方才能搭上去英国的船。

合计讨论了一番之后，格里那凡决定走陆路直奔悉尼。正在这时，巴加内尔出乎众人意料地提出了自己的想法。

其实，他已经去过吐福湾了，并且打听到，停在那儿的三只船中，有一只是要去新西兰北岛的奥克兰的。他主张先乘这只船到奥克兰，再换半岛邮船公司的船去欧洲。他这次一反常态，没有侃侃而谈，只是简明扼要地介绍了航程所需的时间——五六天。

这是众所皆知的，澳大利亚距新西兰也就是1000海里左右。

奥克兰正好处在37度线上——这恰恰是他们离开阿罗加尼亚海岸之后一直盯着的地方。这对于这次寻找来说也意味着一次机会。

对信件的两次曲解，使他不敢再有第三次了。他对自己的这个推理——去奥克兰寻找船长只字未提；因为，他自己心里也没底儿。不过，他总觉得文件里所指——格兰特船长逃到一个“大陆”上，而不是一个小岛上。显而易见的是：新西兰只能称之为一个小岛。他只是强调：从奥克兰去欧洲的船很多，之后便带领同伴们去看那只船。

麦加利号的船长叫威尔·哈莱，这艘船也是250吨的双桅船。它的航程只局限于澳大利亚和新西兰之间。船主脸色腓红，满是横肉。鼻子塌在那儿，脏乎乎的，跟上边的那只瞎眼倒很般配。

约翰同这个讨厌的家伙谈妥之后，付了一半的定金25磅。明天晌午就可以出发。

尽管看上去他这么令人生厌，目前也没有别的船好选呐!只好将就着点儿了。

威尔接过钱就赶忙塞进腰包里，连声谢谢都没说，真没礼貌。“晌午前就得到啊，晚了可甭怪我丢下你们!”他很牛气地发布了命令。

“绝对准时!”

“真是个饭桶!”约翰悄声说。

“我看他像是个海狼!”巴加内尔跟着骂道。

“哼!狗熊!”少校也插了话。