落秋文学

第九章船在哪里（第1页）

第九章船在哪里?

现在，最要紧的是赶紧渡过斯诺威河，赶在彭·觉斯那伙流犯之前到达吐福湾。所处的这种情势并不允许他们垂头丧气，只能积极想办法来面对。

第2天，1月16日，约翰和格里那凡两人跑去看了河里的水势并没有回落，在这种情况下打算渡河无疑等于去送死。

“要不要让我游过去试试?”孟格尔问。

“不行，约翰，我们还是再等等吧!”格里那凡拉着他的手说。两人又返回到营地。这一天在焦急不安中度过了。

格里那凡每天不知到河边去视察多少次，但是，仍无计可施。海伦夫人一直细心地照料着穆拉地。所幸那一刀没有伤到要害，只是失血过多。所以只要好好休息一段时间，就可以复元。穆拉地担心自己因伤拖累大家，他要求大家在能渡河时，都过去，只留威尔逊照看他就行了。可还是不能过。格里那凡真是万分焦急。

想到彭·觉斯已经上船，邓肯号正开足加大马力一步步投入灭亡；想到船员在毫不知情地情况下走向死亡，爵士的心里哪能平静的下来呢?海伦夫人和少校都极力安慰他，但是始终无法平静下来。

孟格尔和格里那凡一样，同样很焦急。他按澳洲土著人所做的那样，用大块的胶树皮做成一只小艇。

1月18日，约翰·孟格尔和威尔逊就去河里试那只小艇。然而，小艇一遇到急流，就翻了，两人也差点把命搭上。小艇也被急流卷走了。1月19日和20日就这样过去了。依旧是一筹莫展。

救援邓肯号的希望已经没有了。彭·觉斯已经走了5天。现在，游船已经到了东海岸，落入那帮匪徒手中了。到了这个时候，格里那凡这样想着，仅存的一点儿希望又要破灭了。

然而，情况到了21日有了好转。洪水来的急，退得也快。早晨巴加内尔看到这一情况告诉了格里那凡。

“哼!河水回落还有什么用!一切都已经太晚了。”格里那凡似乎已失去了所有的希望说。

“可我们总不能老待在这里呀!”少校说。

“是呀。也许明天就能过河了。”约翰说。

“过了河就能救我那几个可怜的水手了吗?”格里那凡高声冲大家喊道。“阁下，请您听我说，”约翰·孟格尔说。“我很了解汤姆·奥斯丁的为人。他肯定会执行您的命令开船。但是，谁又能保证他就一定能开的了呢?谁能肯定彭·觉斯到墨尔本时船就修好了呢?如果船暂时不能出海，或许晚几天也未可知。”

“是，你说得对，约翰。那我们还要去吐福湾。我们距离德勒吉特仅有35英里路。”

“是这样!一到那里，我们就能找到交通工具去通知邓肯号。或许，也可以这样说，我们能阻止这场灾祸的发生。”巴加内尔说。

“好吧，我们马上准备出发。”格里那凡说。

约翰·孟格尔和威尔逊马上着手造一只木筏。直到第二天才造好。正好这时河水明显回落，但依然湍急。孟格尔认为只要顺流走，适当控制，能够到达对岸。中午12点，人们把两天路程所需食物搬上木筏。剩下的牛车、帐篷都弃之不要。穆拉地的伤势也恢复的很快，身体搬动一下没关系。大家都上了木筏。

海伦夫人和玛丽·格兰特挨着穆拉地坐在当中。格里那凡、少校、巴加内尔和罗伯尔在他们周围，随时准备救护。孟格尔在木筏右侧安装一支长桨，由威尔逊掌管，防止木筏被急流冲出航线。还在木筏尾部安了一根粗笨的大橹，掌握航行方向。

“威尔逊，准备好了吗?”孟格尔问。

“准备好了，船长。”威尔逊手握长桨回答。

“一定要小心，别让水浪冲走我们。”

孟格尔迅速解开系着大筏的绳索，把木筏顺利地撑到河里。起初，走了15米都很好。但是，过了一会儿，筏子一遇到漩涡，就失去了控制，桨和橹都失去了作用，木筏直打转。走了半英里，木筏已至河中央。这里水势极猛，但没有旋涡，木筏反而平稳了。孟格尔逊奋力控制着木筏，终于接近了左岸。可谁知离岸边50多米的地方，威尔逊手里的桨断了。木筏顿时失去控制，被水流冲去。

孟格尔尽力撑着橹。威尔逊双手沾满血，也过来帮助他。半小时后，他们终于把木筏撑到了岸边。突然木筏在岸边陡坡猛一陡，捆绑的绳子断了河水立刻往上涌。人们连忙抓住倒向河里的小树，迅速把两位女士从水里拉起来。最后，大家得救了。除了少校身上那支马枪，筏上所有的武器和食物都被水冲走了。

河是渡过了，但人们几乎是一无所有了。离德勒吉特还有35英里，沿途全是一片荒僻之地人烟稀火。大家不作停留，立即出发了。

穆拉地惟恐拖累大家，非要自己一个人留下不可，他要等人们从德勒吉特派人来接他。