落秋文学

第二章 阿姆斯特丹岛（第4页）

孟格尔船长赶紧跑上前来，将情况简单地向格里那凡爵士做了一下汇报，并劝爵士带另3名乘客赶快回到舱里。

但是格里那凡爵士坚持一定要留在甲板上。

“不行，阁下!我和船员们留在这里就可以。快进去吧，不然大浪会把你们扫下船去的。”

“我们或许能帮点忙。”

“进去，快进去!爵士，必须得进去。现在我说了算。回到船里去，听我的，快回去吧。”孟格尔船长这样严厉足以说明此刻情况已经十分严重。

他带领3个同伴回到两位女乘客的舱房里。在舱里的海伦夫人和格兰特小姐早就等得焦急万分，她们很想知道现在的结果是什么样。

“约翰真是条硬汉子。”格里那凡一进房就说。

在外面，孟格尔船长设法使船脱离险境。由于螺旋桨已不能转动，他就利用少量的帆，借助风力，使船保持平稳航行，不致于偏离原航线太远。而船长把自己绑在护桅索上，时刻监视着狂暴的大海，他的船员聚集在他周围，随时听从他的调遣。

上午8点钟时，风起得更大了。风速达每秒36米，简直就是飓风了。

孟格尔船长表面上显得很平静，但心里却为游船和船上的人员忧虑万分。

邓肯号在风中可怕地倾斜着，甲板支柱被风浪打得吱吱直响，有时主桅上的辅杆都打到了浪头上，有时滑入浪底，所幸又爬了上来。

船摇摆颠簸得厉害，再这样下去就会很危险。孟格尔船长决定再扯起个三角帆。

邓肯号立刻被这面小帆带动起来，只见它在海浪中左奔右突，巨浪扫过它的甲板，它像鲸鱼一样划过一个又一个巨浪。约翰·孟格尔船长坚守着自己的岗位，什么东西也不吃。尽管表面上显得十分镇静，但内心里却焦虑万分，他为游船上的人员和游船忧虑万分。他眼睛一直注视着北边影影绰绰的雾影。

就在那一刻，邓肯号被飓风打出了航线，向澳洲海岸驶去。万一触礁，邓肯号立马就会粉身碎骨。尽管此时距澳洲海岸已不足12海里，但这种状况下靠岸是相当危险的，靠岸就意味着沉船、遇难。

孟格尔船长找到格里那凡爵士，向他说明了目前的危险处境，并说如果情况迫不得已，他将冒险让邓肯号靠岸。这样也许有生还的可能。

“你见机行事吧，约翰。”格里那凡说。

“那海伦夫人和格兰特小姐那边我该怎么办?”

“最后由我来告诉她们，要是万一船真的不能留在海上，你就事先告诉我。”

“我会的，爵士。”

上午11点钟，风暴稍减弱了些，雾气也逐渐开始减弱。孟格尔船长看见一片陆地，处在下风6海里远的地方。船正朝那片很低的陆地疾驶过去。正在这时，一排巨浪向船打来。

“有暗滩!”船长立刻意识到，马上对奥斯汀说。

“我也这么认为。”奥斯汀答道。

“这下我们的命掌握在上帝手中了。倘若要是暗滩没有缺口，或者上帝不让船头正对缺口，那样我们就会全完了。”

邓肯号由三角帆推动着，以惊人的速度朝海岸直奔过去。在距离暗滩两海里远时，约翰看到暗滩后边水面相对比较平静，邓肯号若是能驶入那片水域就安全了。

约翰这时将所有乘客都请到了甲板上，他不想在沉船当儿让他们待在舱里。

“约翰，我负责救我妻子，救不起来我们就一块死。你负责救格兰特小姐。”

格里那凡对着孟格尔的耳朵悄声说。

“只好就这样吧，阁下。”但他的眼里已噙满了泪水。

船离暗滩越来越近了，只有几锚链远了；现在正值涨潮，水足可以载船驶过那片暗滩。但是由于海浪的收送，必然会使船底的后部撞上暗滩。怎样才能将浪头平静些呢?

“油!弟兄们，倒油!快倒油!”

在这生死关头，船员们力气倍增。他们将盛海豹油的大木桶吊上船头，破开桶盖，挂到左右舷外。油层浮在海上，可以暂时使海面平静。这是最后能想到的办法了。

“做好准备!快倒！”

油桶一齐唰地倾倒下去，油顺势奔涌而出，一下子便将那咆哮的巨浪压了下去。眨眼之间，邓肯号就越过暗滩，进入那片平静水域。真是天赐良机啊！