落秋文学

第五章保罗涉足尘世（第4页）

“这信是你写的?”他严厉说，把保罗发现是他的那张信纸给他看了看。

“是的，”他回答。

在此瞬间，他心里只有两种想法：一，为说谎而不安，因为信是威廉写的；二，他弄不明白，拿在此人手里的信为何如此陌生而又如此的熟悉。那人拿着信的模样，他很讨厌。

“你是在哪儿学的写信?”老头急忙说。

保罗呆着看着他，没有回答。

“他写得很不好，”莫雷尔太太小声地插嘴说。

“你说你懂法语?”小老头依然连忙地追问道。

“是的。”保罗说。

“你在哪上的学呀！”

“公立小学。”

“你是在公立小学学的法语?”

“不是——我——”孩子脸红了，没有再说下去。

“他教父教他的。”莫雷尔太太连忙说道，态度很肯定。

乔丹先生左思右想。然后他十分郁闷地从口袋里掏出一张纸打开。打开时，纸发出了响声。他把它递给保罗。

“读一读。”他说。

这是用法文写的一张字条，上面是手写的不太工整、十分碍眼、这孩子看不清外国字。他迷茫地盯着那字条。

“‘先生，’”他开始读；他迷茫地看着乔丹先生，“这是——这是——”

他是想说“笔迹”这个词，可脑子不好使，就是说不出这个词来。他觉得自己是个大笨蛋，恨死乔丹先生了，只好苦笑着再看字条。

“‘先生，——请送给我’——呃——呃——我看不清楚——呃——‘两双——grisfilbas——袜子’——呃——呃——‘sans——不行’——呃——我看不清这几个字——呃——‘doigts——手指’——呃——我不知道——”

他想说“笔迹”这个词，可就是说不清楚。乔丹先生见他给难到了，便将字条从他手里拿了出来。

“‘请寄回两双灰色无趾长统线袜。’”

“哦，”保罗陡然醒悟，“‘doigt’指‘手指’——也可以指——按说——”

小老头看着他。他不知道“doigt”到底是“手指”还是“脚趾”的信义呀。

“长统袜跟手指能联系上啊!”他大叫着。

“唉，它是手指的意思嘛。”孩子坚持说。

这个小老头让他出了洋相，他讨厌他。乔丹先生看看这个脸色苍白、呆头呆脑的孩子，再看看孩子的母亲：她静静坐着，没有说话，一副靠别人开恩的穷人所特有的神情。

“他何时能上班?”他问道。

“啊，”莫雷尔太太说，“听您的——他录用了？”

“他住在贝斯特伍德?”

“是啊；不过他可以去火车站——在八点十五。”

“嗯哼!”

最后说定，保罗在螺簧班当学徒，一星期八先令。这孩子用力的说“doigt”是指“手指”之后就没说话了。他跟着母亲下楼。她用那双明亮的蓝眼睛望着他。

“我想你会爱上这份工作的。”她说。

“‘Doigt’是‘手指’的意思呀，妈妈，还有那种笔记。我无法辩别那种笔迹。”

“不要紧，我的孩子。我肯定他会对你很好的，你也不会每天见到他。刚开头碰到的那个年轻人不是挺好吗?我肯定你会爱上他们的。”

“可是，乔丹先生很不一般吗，妈妈?那厂子都是他的?”

“我看，他是升上来的工人，”她说，“你对别人不用太在意。别人不会跟你过不去。”

阳光灿烂晴空万里。长街上的店铺都在浓荫之中。公共马车开过市场的那边有卖水果的，摊子上的水果新鲜亮眼。母子俩经过时，闻到一股香气逼人的水果香味。他那害羞的神情逐步淡化。