落秋文学

第三章莫雷尔失势威廉得宠（第5页）

“你不想待在这儿看看我吗，妈妈?”他问道。

“对！我不想看。”她回答。

她面色如土，满脸横秋。她担心儿子会走上他爸爸那条路。他迟疑了一下，站在那里一动不动，心中焦急。接着他一眼看见了那顶有彩带的苏格兰高地帽子。他兴奋地把帽子拿起来，立刻便把她忘了。她转身走出去。

十九岁那年，他突然离开了合作社办公室，在诺丁汉找了一份差事，一周可以挣三十先令而不再是十八先令。还经常加薪。他的父母高兴坏了。莫雷尔太太希望靠他的扶助来帮帮两个小儿子。安妮现在正上学，准备当老师。聪明的保罗也很不错，正跟他的教父学法语和德语，就是那位牧师，他现在仍然是莫雷尔太太的女子朋友。非常娇惯，长得又漂亮的亚瑟，在公立小学上学，听说他想要争取拿到去诺丁汉上中学的奖学金。

威廉在诺丁汉干新差事干了一年。他刻苦学习，人也沉稳了些。好像有什么事让他烦恼。他依然出去参加舞会和聚会。但他不喝酒。晚上他很晚回家后还要再学习很久。母亲劝他保重身体，要么做这个要么干那个，不要把有限的精力分散在太多事情上。

后来他在伦敦找了份工作，一年能赚一百二十镑，简直是巨款了。他的母亲也不知道是喜是忧。

“他们让我周一到莱姆街去，妈妈。”他一边看信一边喊，目光炯炯。莫雷尔太太里一沉。他念信：“‘是否接受，请于礼拜四前回复。您忠实的——’他们要用我，妈妈，一年一百二十镑，连要先见见我这话都没说。我可以的，不是早就告诉过您了吗?想想，我，去伦敦啊!我一年给你二十镑，妈。我们要在钱堆里打滚啦。”

“是啊，我的孩子。”她悲戚地回答。

他怎么也不会想到，她为他获得成功而来的喜悦远不及她为儿子即将离家而产生的悲伤。她是多么爱他呀!不仅如此，她也曾对他抱有深深的希望。她几乎是在为他而活。她喜欢为他做事；喜欢给他端茶，给他熨平衣服，他也以此自豪。儿子为他的衣领自豪对她而言是一件无比快乐的事。现在她不能再为他做这些了。他要离开自己了。她仿佛觉得他将要离开她的心。他离开她却似乎并无依依不舍之情。她悲伤、痛苦，正是为此。他几乎连人带心都走了。

离开的前几天——他正好二十岁——他把他的情书都烧了。这些情书原本放在厨房碗柜上的文件夹里。他曾给妈妈读过几封情书里的某些段落。有些信，她不怕费事，自己拿出来读过。大多很琐碎。

到了周六的上午，他说：

“使徒来，我们来好好看看这些信，你会看到花和鸟的。”

莫雷尔太太在星期五就把星期六的活儿干了，因为那是儿子在家的最后一天。她在给他做他爱吃的米糕让他带走。儿子完全没有意识到自己的母亲有多痛苦。

他抽出第一封信。是一个淡紫色的信笺，上面画有紫绿色的蓟花。威廉闻闻信笺。

“好香啊!你闻。”

他说着就把信凑到保罗的鼻子下。

“哟!”保罗说着，吸个不停。“你说这叫什么味啊?你闻，妈妈。”

他母亲纤巧的鼻子急忙闪避开信笺。

“哪来的那些废话，我才不闻呢，”她轻蔑地说。

“这女孩的爸爸，”威廉说，“富得像克利萨斯。她管我叫拉法耶特，因为我懂法语。‘你会明白，我已经原谅你了’——我喜欢她原谅我。‘今天早上我跟母亲谈到你了，她想请你在礼拜天来我家喝茶，不过还要得到爸爸的同意。我真希望他同意呀。我会让你知道这是怎么产生的。不过，如果，你一”

“‘让你知道是怎么’什么?”莫雷尔太太打断问道。

“‘产生’——哦，是的!”

“‘产生’!”莫雷尔太太嘲讽地重复一遍。“我还以为她读过不少书!”

威廉觉得有点不自在，不再谈这姑娘，顺手把有蓟花的信角给了保罗。他继续念了一些信的段落，有的逗乐了他的母亲，有的却让她伤心也为他担心。

“孩子，”她说，“她们都太精明。净给你灌迷魂汤，你就对她们像个小狗一样服服帖帖，人们挠挠它的头它就乖乖的了。”

“嗨，她们可没法永远挠下去，”他回答。“她们一挠完，我就走了。”

“总有一天你会发现脖子上套了条绳子，你想去也去不了啦，”她回答。

“我才不会的!我跟她们中的任何一个比都不相上下，妈妈；她们用不着那么自以为是。”

“是你自以为是吧。”她平静地说。

不久，地上已是一堆烧卷了的黑纸灰，那一扎香喷喷的书信变成了纸灰；另外就是保罗从个个纸角撕下来的三四十个美丽花签——有燕子、勿忘我和常春小枝。威廉去伦敦开始了新的生活。