落秋文学

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第三十三章

【原文】

孟子曰：“由尧、舜至于汤，五百有余岁。若禹、皋陶，则见而知之。若汤，则闻而知之。由汤至于文王，五百有余岁。若伊尹、莱朱①，则见而知之。若文王，则闻而知之。由文王至于孔子，五百有余岁。若太公望、散宜生②，则见而知之。若孔子，则闻而知之。由孔子而来，至于今，百有余岁。去圣人之世，若此其未远也。近圣人之居，若此其甚也。然而无有乎尔，则亦无有乎尔!”

【译文】

孟子说：“从尧、舜到商汤，经历了五百多年。像大禹、皋陶，是亲自见到从而了解尧、舜之道的。像商汤，就是通过传闻才知道。从商汤到周文王，又经历了五百多年。像伊尹、莱朱，就是亲自见过商汤从而知道圣人之道的。像周文王，就只能通过传闻去了解。从周文王到孔子。又经历了五百多年。像姜太公、散宜生。就是亲自见过周文王从而了解圣人之道的。像孔子，就只能是通过传闻去了解。从孔子到现在，一百多年了。离开圣人的时间，还不算很长，离圣人住的地方，又是这么近。但是却没人能继承他了，真的没有人能继承他了!”

【注释】

①莱朱：汤的贤臣。

②散宜生：周文王的贤臣。