落秋文学

第三章（第5页）

“哦！原来是在娜娜家里，”拉·法卢瓦兹低声说道，“我早就应该猜到是这地方了！”

乔治默不作声，但是他的热情却燃烧起来了，他的金色头发飘了起来，他的蓝色的眼睛像蜡烛似的闪闪发光。这几天他所陷进去的堕落念头，使他激动，使他心绪不宁。他终于能够进入他所梦想的境界了！

“可惜我不知道她住在哪里。”拉·法卢瓦兹又说。

“她住在奥斯曼大街，在拱廊路与帕基埃路之间的一幢四层楼48上。”乔治一口气说出来。

拉·法卢瓦兹惊异地注视着他，他满脸绯红，既得意又尴尬，补充着说：

“我明晚也受到了邀请，她是今天早上邀请我的。”

这时，客厅里强烈地**起来。旺德夫尔和福什里无法再继续劝说伯爵了。舒阿尔侯爵走了进来，大家都赶紧站起来迎接。侯爵两腿发软，步履维艰地走到了客厅中央，他面色苍白，两眼一眨一眨地，好像刚从光线昏暗的胡同里出来，被刺眼的灯光照得睁不开眼睛。

“我以为您不会来了，爸爸，”伯爵夫人说道，“您若不来，我会一直担心到天亮呢。”

他只是看着她，一句话也没有说，那样子像是没有听懂她的话。他的鼻子很大，在他那胡子刮得干干净净的脸上，鼻子就像一块肿起来的大疙瘩；而他的下嘴唇却垂下来。于贡夫人见他如此疲乏，对他既同情又怜悯，说道：

“您工作得太劳累了。您应该休息……像我们这样年龄的人，应该把工作让给年轻人来干。”

他的精神恢复了正常，驼着的背也挺直了，用习惯的动作，把一只手放在白发上捋了捋，那稀疏的几绺鬈发在他的耳后飘拂着。

“您干什么工作，干到这么晚？”杜·戎古娃太太问道，“我还以为您去出席财政部长举行的招待会了呢。”

伯爵夫人插进来说道：

“我父亲正在研究一项法律草案。”

“是的，是一项法律草案，”他说，“一项法律草案，一点不错……我一个人关起门来研究，是有关工厂的法律。但愿大家都遵守星期日休息的规定。政府不愿全力执行这项制度，因为这种做法确实不够体面。星期日的教堂里空无一人，我们正在走向灾难。”

旺德夫尔和福什里交换了一下眼色。他们两个人都待在侯爵的身后，正好可以闻到他身上的气味。旺德夫尔终于找到了机会，把侯爵拉到一边，问他带到乡间去的那个美人儿是谁，老头子装出十分诧异的样子，可能有人看见他与德克尔男爵夫人在一起了吧，因为有时他到维罗弗莱49去，在她家里住上几天。旺德夫尔对他唯一的报复办法就是搞突然袭击：

“告诉我吧，您到哪儿去啦？您的臂肘上满是蜘蛛网和石灰。”

“我的臂肘，”他神色慌张，支支吾吾地回答，“哦！确实是这样……有点脏……大概是我从家里下楼梯时弄脏的。”

有两三个客人已经告辞了。时间已经接近十二点了。两个男仆静悄悄地把空了的茶杯和点心盘子拿走。在壁炉前的女士们换了一下位子，重新往一起靠拢了一些，聚会快要结束了，太太们在倦怠的气氛中更加随意舒心地聊着天。客厅本身似乎也在昏睡，影子渐渐地从墙上爬下来。福什里说他必须要走了，但一看见萨比娜伯爵夫人，他就又忘了时间。

作为女主人，忙了半天之后，她正安静地坐在她常坐的那张椅子上休息，目光定向一块快要燃烧成灰烬的木柴，她的脸色那么苍白，脸上面无表情，使他又产生了一种突然的怀疑。在壁炉火光的映照下，她嘴角那颗痣上的黑色细毛看起来几乎是金色的。那完全就是娜娜的痣，甚至连颜色也一样。他忍不住在旺德夫尔的耳边说了几句话，把这种效果悄悄地告诉他。确实如此，旺德夫尔以前从来没有注意过。于是两个男人就开始在娜娜和伯爵夫人之间进行比较。他们发现她俩的下颌和嘴巴都隐约相似，但眼睛却并不怎么像。而且，娜娜的容貌看起来很温柔，而伯爵夫人可就难以捉摸了：她给人的印象是一只把爪子收拢起来睡着的母猫，而仅仅是一阵轻微的神经颤动，它的爪子都会动弹一下。

旺德夫尔用眼神透过她的衣服打量她的身体。

“是的，是一样的，”他说，“但我有一点怀疑她的大腿，你知道。我愿意和你打赌，她的大腿肯定不怎么美！”

他打住了，因为福什里突然用胳膊肘撞了他一下，头努向爱丝泰勒的方向，她正坐在他们前面的脚凳上。他们刚才提高音量讨论时根本没有注意到她，她不可能没听到。然而，她还是身体僵硬，动也不动地坐在那儿，长得快的姑娘的脖子总是瘦长的，她脖子上的头发十分服帖，一根都没动。于是他们走开了几步，旺德夫尔坚持认为伯爵夫人是一位让人非常尊敬的夫人。

这时，壁炉前的声音变大了。杜·戎古娃夫人正在说：

“我可以同意你们说的俾斯麦伯爵是个不错的聪明人……但如果你们要是再进一步，说他是个天才的话……”

女士们又回到她们起初的话题上了。

“不要再提俾斯麦先生了！”福什里小声嘟哝着，“这次我可真要走了！”

“等一下，”旺德夫尔说，“我们必须让伯爵给我们一个确切的答复。”

米法伯爵正和他的岳父还有几个表情严肃的男子在交谈。旺德夫尔把他拽到一边，再次向他提出娜娜的邀请，而且还强调说他自己也会去参加晚宴。一个男人可以去任何地方，没人会非议他去哪个鬼地方，顶多只是好奇而已。伯爵眼睛低垂着，面无表情地听着这些理由。旺德夫尔可以感觉出他在犹豫，这时，舒阿尔侯爵满脸疑问地走过来。旺德夫尔告诉了他是什么事情，福什里则趁机也向他发出了邀请，他偷偷地望了望他的女婿。接下来是一阵尴尬的沉默，但旺德夫尔和福什里继续鼓动着这两个人。如果米法伯爵没有瞧见韦诺先生那严厉的眼光，他们也许最终会答应下来。那个小老头儿现在不再微笑了，他的脸色苍白憔悴，眼睛像钢铁一般尖锐明亮。

“不行！”伯爵马上回答，语气非常坚决，再怎么央求也不会打动他了。

接着，侯爵以比他女婿更为严肃的语气拒绝了他们。他甚至谈起了道德。认为上层社会有义务树立一个好的榜样。福什里笑着和旺德夫尔握了握手。他不能再等他了，必须马上就走，因为他还要去一下他的报馆。

“午夜十二点，在娜娜家，是吧？”

拉·法卢瓦兹也要走了。斯泰内也向伯爵夫人告辞了。其他人跟着他们走了，在衣帽间拿外套时，他们一遍遍地重复着相同的话——“午夜十二点，在娜娜家”。乔治必须要等着和他母亲一起走，他站在门口，告诉他们娜娜确切的地址：“四楼，左边的门。”然而，在走之前，福什里又回头最后看了一眼房间。旺德夫尔又回到了女士们中间，和莱奥妮德·德·谢泽勒开着玩笑。米法伯爵和德·舒阿尔侯爵也加入了谈话，而善良的于贡夫人则睁着眼睛睡着了。韦诺先生躲在女士的裙子后面，把身子重新蜷缩起来，继续微笑着。在静穆的房间里，午夜十二点的钟声缓缓响起。

尚特罗夫人周围的人都在笑着，因为俾斯麦要打仗的事是刚才从她嘴里说出来的，她是在阿尔萨斯51省听到的，她丈夫在那里拥有一座工厂。

“我们好在有皇上，真幸运。”米法伯爵用一副官员的严肃态度说道。

这是福什里听到的最后一句话。他又一次回头看了萨比娜伯爵夫人一眼，然后把身后的门带上了。她与内务部办公室主任正在从容自然地谈着话，而且看上去对这个胖子的谈话很感兴趣。显然，福什里搞错了，这个家庭并没有裂痕。这真遗憾。

“喂，你还不下来吗？”拉·法卢瓦兹从前厅里向他喊道。

大家到了人行道上，便分道扬镳了，人人都说：

“明天在娜娜家见。”