落秋文学

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第3章故人

林西飞起来时，那只燕子就又飞了出来，像影子跟在后面，不离不弃。

林西试过很多办法，用石头砸，用树枝打。当这些“武器”慢慢接近，燕子似乎和他赌气，不闪不避，他一旦发力，燕子就玩失踪，然后再飞出来。有一次林西钻进溪水，憋了很久，出来看时，那只燕子正在月光下用翅膀测试水温。

用火也许能烧死它，可是到哪里去找火呢？要是有拜火教山腹里那样的大火，燕子就可以放心食用了。但林西怎么敢回到那里，何况他根本找不到那片大山。

林西实在飞不动了，只好下地行走。六月，虫吟荒芜，高过玉米地。蟋蟀声似乎在诉说麦女的消息，但林西一个字也听不懂。

也许，找个人多的地方，阳气旺盛，能把燕子吓跑。

想到人多的地方，林西又飞起来，向远方灯火飞去。很快，他看见了一片火光。飞近一看，那里是个燃烧的村子。林西回头观看，那只燕子似乎看透了林西的心思，知趣的消失了。林西飞蛾扑火的念头落空。

林西慢慢向村子飞近，打算燕子一出来马上实施计划。这个村子怎么烧起来了？村里的人呢？难道又是个人去楼空的村子？林西本来怕连累老百姓，心里稍安。随后，林西看到官兵。

和村里的大火相比，官兵手里的火把像一根根蜡烛。村边亮如白昼，所以几百名官兵手里的火把不到十根。反正村里也没住人，官兵们闲来无事，把村子点燃，欣赏火景，个个兴高采烈。问题是这些人为什么半夜点火？林西逃出拜火教时已经是黑夜，现在肯定是后半夜了。

看到官兵，林西心里踏实多了。邪不胜正，那只燕子再也没敢飞出来。

官兵有几百人，在村外围成一片，有说有笑。林西偷偷栖落在几十米外一棵大树上。现在他有了主意，黑衣人一到，马上向官兵求救。就算追来几个拜火教的，有这么多官兵，一定可以收拾。他忽然发现，军队是他现在能找到的对付黑衣人的最好办法。如果自己飞到乡镇城市，估计也要向官军求援。

西边火势渐小，东方又烧了起来。天亮了，霞光万道。

官兵整队开拔。林西想：在几十米后跟着应该能听到军队的脚步声，听不到就再接近些。他不敢离开军队，拜火教的人并非只在夜晚出现。

林西正要从柳树往下爬，就看见村北有个人影。阳光里，那人影衣如明霞，是个女人，站在村边看着即将熄灭的村庄。

这不会是麦女吧？林西想到这儿，说什么也不肯跟着军队走了。即使有亿万分之一的机会，他也要看个清楚。不是麦女又怎么样，官兵骑马能走多远，自己会飞，一会就追上了。

林西爬下树，从村东绕向北面，向麦女接近。他在树上已经看清，麦女站在村北玉米地边几棵榆树后。林西顺着玉米地间的小路，身体与地面平行，几乎贴着地面飞行，生怕弄出声音，被麦女发现。否则，麦女很可能会变成一根麦子消失，毕竟，麦女还在生自己的气。

透过玉米叶子，林西看见麦女。虽然她今天穿了一身白色衣裙，虽然头发挽起，但从背后看，她婷婷玉立，衣领处肌肤胜雪，这就是麦女。她正在那儿对着燃烧的村子垂泣。麦地的女儿看见又一个即将消失的村子，难免伤感。

林西欣喜若狂，大喊：“麦女！”

麦女听见声音，慌忙钻进玉米地边另一条小路，向北奔跑。时机稍纵即逝，林西哪肯放过，三步并作两步。麦女转身要往庄稼地里钻，林西已张开双臂拦在前面。

“我家人都……死光了，你别欺负我！”声音清越中带着惊慌。

麦女的声音是委婉的，这不是麦女。

林西傻眼了。那个少女端庄冷艳，却不是麦女。她是个瓜子脸，眼睛比麦女大。她泪水盈盈站在那里，似梨花带雨。

“你别怕，我不是坏人。”林西连忙解释。

那少女见到林西落拓书生般的模样，稍显安定：“你……干什么追我？”

“对不起，我认错人了。”林西不知道怎么说才好。毕竟，他的出现太不合时宜，何况他根本就不知道这里是什么地方，只好编了个理由，说自己和同窗打算读万卷书，行万里路，从东象国来，在附近被强盗冲散，看见火光误打误撞来到这里。

少女见他衣服破烂，满身污垢，信以为真，说：“最近风驰国早已安定，戴家村附近哪来的强盗，弄不好也是官兵扮的！”

原来，她是这个村子村长的千金，叫戴淑云。

风驰国是个小国，一个月前，国王下旨收回公田令，派出几路官军，叛匪非降即灭。

林西遇到的官军，只是一路小队。昨晚，这队官军经过戴家村，驻扎村外。戴淑云父亲邀请官军众头目来家里，设宴款待。

戴淑云不慎被官兵看到，被那个叫李网宝的头领酒后出言**。官兵势众，她父亲不敢开罪。她反被说了几句，一个人来到村外生闷气。半夜，她打算回村，却听到村里喊杀声一片。一群官兵从桥边杀出，从北面杀进村子。幸好她躲在树后没被发现。

戴淑云望着即将燃尽的村子，说：“这些官军贪图我家家道殷实，起了恶念，酒足饭饱后把村子包围，以缴寇为名，见人就杀，放火烧村。村里所有男子被割了脑袋，被官兵们带回去请功。附近早有这样的传言。”

林西愤然说：“杀人的官兵，连强盗也不如。难道你们村现在就剩下你一个人？”

戴淑云俏脸生红说：“这个我说不清，当时我躲进地里不敢吱声，见官兵走了才敢出来。这群该死的奴才，我记得清清楚楚，那个领头的叫李网宝，我要他碎尸万段！”

林西说：“我也想跟你进京告状！但民不与官斗，无凭无据，只怕办不了他。”