第48检查点:寂静之室
我们推开第47检查点的门,踏入一个完全无声的世界。
绝对的安静。
不是普通的安静,而是彻底的、物理意义上的无声。我自己的呼吸,通常能听到气流通过鼻腔的细微声响——现在什么也听不到。心跳,通常能感觉到它在胸腔里的震动——现在所有内部的声音都被抹去了。
就像被扔进了真空。
但这不是真空。空气还在,我能呼吸。只是没有任何声音能在空气中传播。
我试图说话,声带震动,嘴在动,但发不出任何声音。不是被消音,是声波的传播在这个空间里被某种规则禁止了。我看着锦诺张嘴说话,看她的嘴唇在动,但什么也听不到。
王子譞用书写的方式告诉我们这个区域的信息。她在一张纸上飞快地写字,然后举起来让我们看:
“寂静之室。没有任何声音传播。但地板是玻璃渣。任何震动都会被放大——虽然我们听不到,但楼层会感应到。超过一定振幅,触发惩罚机制。不知道是什么惩罚,建议不要尝试。”
玻璃渣。
我看着前方走廊的地面。密密麻麻的碎玻璃覆盖着每一寸地板。有些碎片很小,像沙粒;有些很大,边缘锋利如刀。在绝对的寂静中,它们反射着天花板上微弱的灯光,像一片凝固的星河。
必须光脚。
这是所有人的第一反应。鞋底踩在玻璃上会产生更大面积的接触,更容易触发振动。赤脚的话,虽然会更痛,但足部的触觉神经可以在接触玻璃的瞬间精确地感知到它的位置和形状,然后调整脚掌的落点,避开最锋利的边缘,以最小的接触面积通过。
我们开始脱鞋。
我的袜子已经磨出好几个洞,脱掉之后,脚趾直接暴露在空气中。脚底满是水泡和老茧,还有之前在火焰走廊被烫出的几个红肿的痕迹。
锦诺把她和李羽佳的鞋都脱了,绑在一起挂在脖子上。吕锐把鞋子放进背包。凯恩已经光脚站在玻璃渣前,面无表情地审视着那些锋利的碎片。
“排列顺序。”王子譞在纸上写,“排成一列。第一个人试探路,后面的人踩同样的位置。”
凯恩自告奋勇走在第一个。
他把脚缓缓放进玻璃渣中。玻璃片在他的体重下微微下陷。他停住,等了几秒,确认没有触发任何警报,然后迈出第二步。第二步比第一步更慢,他的脚趾先分开玻璃碎片,找到最平整的地方,然后脚掌才缓缓落下。
我们跟在他身后,踩着他踩过的地方。
玻璃穿透脚底的皮肤几乎是立刻的事情。
第一片刺入的是左脚前掌,一片细长的玻璃碎片扎进脚底约半厘米。剧痛从脚底传来,我本能地想要抬脚,但忍住了——急速的动作会产生更大的振动。我咬着牙,继续缓慢地把重心转移到左脚上,让玻璃片完全扎入,然后固定在那里不再移动。
这是唯一能做的处理——让玻璃留在伤口里。拔出来会流血更多,而且血液会让脚底变滑,更容易触发振动。
第二片、第三片。每一步都有新的玻璃刺入。很快我的脚底就感觉像是踩在一张钉床上,每一步都在承受剧烈的疼痛。
锦诺在我前面,她的脚底也在流血。血从她的脚底渗出,滴在玻璃上,但在落到玻璃表面的瞬间就被某种力量静音了——不,不是静音,而是声音根本没有产生。血滴无声地溅开,染红了一小片玻璃。
李羽佳在我背上。她的重量让我的每一步都陷得更深。玻璃碎片扎进我脚底的深度也更深,有些甚至触及了骨骼。我的双腿因疼痛而剧烈颤抖,但颤抖本身不产生声音——在寂静之室,只有和地面接触的物理振动才会被感应。
第48检查点过去了,然后是49。
走到第50检查点时,我们遇到了真正的考验。
前方是一段下坡,坡度大约三十度。玻璃渣在这个坡上不是固定的——它们会因为上方通过的重量而向下滑动。这意味着我们必须在一个移动的、不稳定的玻璃堆上找到平衡点,而且不能触发振动。
凯恩在坡前停住,比了个手势让我们看。
玻璃正在缓慢地向下流动。不是很快,大概每分钟几厘米,但足以在脚下造成滑动。如果踩上去时重心不稳,脚底会在玻璃上滑动,产生的摩擦振动会直接触发警报。
怎么办?
王子譞写:“重心压低。四肢着地。像猫一样爬。”
凯恩点头。
我们照做。所有人趴下来,用双手和膝盖分担体重。这个姿势让我们手掌也直接接触到玻璃——手掌的皮肤比脚底更薄,更容易受伤——但为了增加稳定性,这是必要的牺牲。
我开始爬坡。膝盖压在玻璃上,感觉到锋利的边缘划开皮肤。手掌按下去,玻璃片刺入掌心。每爬一步,玻璃堆就会微微滑移,带动我向下滑几厘米。我必须在这滑动中找到新的平衡点,然后再往前移动。
李羽佳在我背上,她的身体随着我的爬行晃动。锦诺在我斜前方,我看到她的右手按在一大片玻璃上,整只手都在流血。但她只是继续爬,没有停下。
第50检查点。