落秋文学

初识世情（第3页）

“什么分寸？”

“刮到你刚好饿不死，但也没力气反抗。这就是分寸。”

众人都笑了。笑声里有无奈，有嘲讽，也有几分苦涩。

“我跟你说，”胖商人压低声音，“要想不被刮，就得跟官府的人搞好关系。县太爷那里，该送的送，该请的请。只要他睁一只眼闭一只眼，什么都好说。”

“可不是。去年我送了县太爷一幅画，花了我二百两银子。但今年税少交了一半，值了。”

“听说府城的刘大人更黑。送画不管用了，得送银子。白花花的银子。”

“银子也不管用了。得送人。他最近看上了一个唱戏的，花了一千两才弄到手。”

众人又是一阵笑。

清弦在角落里听着，拳头攥得紧紧的。

她想起城门口的那个孩子。那个孩子饿得皮包骨头，而这些人在谈论怎么用一千两银子买一个唱戏的。

她想起苏蕙娘说的“取之有道，用之有度”。这些人，有道吗？有度吗？

她想起《孟子》里的一句话：“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。”

率兽而食人——带着野兽吃人。

她以前读到这句话的时候，觉得孟子说得太重了。现在她觉得，孟子说得太轻了。

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回嘉禾镇的路上，清弦一直沉默。

沈怀山问她在想什么。

“爹，”她说，“那些商人，他们说的那些话，你做过吗？”

沈怀山沉默了一会儿。

“做过。”他说，“不做不行。”

“为什么不行？”

“因为你不做，别人做。别人做了，就有官府的人罩着，生意就比你好。你不做，就竞争不过别人。”

清弦沉默了。

她忽然明白了一件事——这个世界不是非黑即白的。好人也会做不好的事，因为不做就活不下去。坏人也会做好事，因为做了有好处。

她不知道这算不算“长大”。但她知道，她以前的世界太小了。小到只有嘉禾镇，只有沈记布庄，只有爹和娘和苏先生。现在，这个世界变大了，大得让她有些害怕。

但她没有退缩。

她想，如果这个世界是这样的，那她要做的不是抱怨，而是改变。怎么改变？她不知道。但她知道，第一步是——站在这个世界的中间，看清楚它是什么样子的。

然后，再想怎么改变它。