落秋文学

迪亚士与好望角（第1页）

迪亚士与好望角

翻开世界地图，我们会发现，非洲大陆就像一个大楔子，深深地嵌入大西洋和印度洋之间。这个“楔子”的最尖端，就是曾经令无数航海家望而生畏的“好望角”。它是由葡萄牙航海探险家迪亚士于1488年发现的。

13世纪末，威尼斯商人马可波罗的游记，把东方描绘成遍地黄金、富庶繁荣的乐土，引起了西方到东方寻找黄金的热潮。但奥斯曼土耳其帝国崛起以后，控制了马可波罗所经过的陆路，于是开辟一条连接东西方的航路就成了当时的海上强国葡萄牙的最大愿望。1487年8月，迪亚士奉葡萄牙国王若奥二世之命，率两艘轻快帆船和一艘运输船自里斯本出发，踏上了远征的航程。他的使命是探索绕过非洲大陆最南端，看看能不能找到通往印度的航线。

迪亚士出生于葡萄牙的一个王族世家，青年时代就喜欢海上的探险活动，曾随船到过西非的一些国家，积累了丰富的航海经验。15世纪80年代以前，很少有人知道非洲大陆的最南端究竟在何处。为了弄明白这一点，许多人雄心勃勃地乘船远航，结果都没有成功。迪亚士率船队离开里斯本后，沿着已被他的前几任船长探查过的路线南下。过了南纬22度后，他开始探索欧洲航海家还从未到过的海区。1488年1月初，迪亚士航行到达南纬33度线。1488年2月3日，他到达了今天南非的伊丽莎白港。迪亚士猜测，自己可能真的找到了通往印度的航线。为了印证自己的想法，他让船队继续向东北方向航行。3天后，他们来到一个伸入海洋很远的地角。在这里，船队遇到了汹涌的海浪袭击，被风暴裹挟着在大洋中漂泊了13个昼夜。风暴停息后，对具体方位尚无清醒意识的迪亚士命令船队掉转船头向东航行，以便靠近非洲西海岸。但船队在连续航行了数日之后仍不见大陆。此时，迪亚上醒悟到船队可能已经绕过了非洲大陆最南端，于是他下令折向北方行驶。1488年2月间，船队终于驶入一个植被丰富的海湾，船员们还看到土著黑人正在那里放牧牛羊，迪亚士于是将那里命名为牧人湾（即今南非东部海岸的莫塞尔湾）。迪亚士本想继续沿海岸线东行，无奈疲惫不堪的船员们归心似箭，迪亚士只好下令返航。1488年3月12日，迪亚士的船队再次经过伸入海洋很远的那个地角时正值晴天丽日，他们下了船，在坚硬的岩石上用葡萄牙文刻下国王若奥二世的名字，以纪念第一次绕过非洲的航行。虽然他们没有到达印度，但去印度的航线已经打通，感慨万千的迪亚士据其经历将其命名为“风暴角”。

1488年12月，迪亚士回到里斯本后，向若奥二世国王汇报风暴角的历险经过。若奥二世认识到发现非洲南端的重要性，但对这个令人沮丧的名字极为不满，为了打通驶向东方的航道和鼓舞士气，他下令将“风暴角”改名为“好望角”，示意闯过这里前往东方就大有希望了。

1500年3月，迪亚士又一次率领大型船队绕好望角航行。当船队到达好望角附近时，一阵飓风掀起狂浪，四艘大船被掀翻，迪亚士不幸葬身大海。这样海上探险家最终还是没能到达印度。

好望角被发现以后，就成为欧洲人进入印度洋的海岸指路标。但好望角常常出现“杀人浪”，这种海浪前部犹如悬崖峭壁，后部则像缓缓的山坡，浪高一般有15～20米，航行到这里的船舶往往遭难，因此，这里成为世界上最危险的航海地段，以致有“好望角，好望不好过”的说法。1968年6月，一艘名叫“世界荣誉”号的巨型油轮装载着49000吨原油，当它驶入好望角时遭到了波高20米的狂浪袭击，巨浪就像折断一根木棍一样把油轮折成两段后沉没了。据20世纪70年代以来的不完全统计，在好望角海区失事的万吨级航船已有11艘之多。在南部非洲的海图上，都有关于好望角异常大浪的警告。

好望角为什么有那么大的巨浪呢?水文气象学家探索了多年，终于揭开了其中的奥秘。好望角巨浪的生成除了与大气环流特征有关外，还与当地海况及地理环境有着密切关系。好望角正好处在盛行西风带上，西风带的特点是西风的风力很强，11级大风可谓家常便饭，这样的气象条件是形成好望角巨浪的外部原因。南半球是一个陆地小而水域辽阔的半球，自古就有“水半球”之称。好望角接近南纬40度，而南纬40度至南极圈是一个围绕地球一周的大水圈，广阔的海区无疑是好望角巨浪生成的另一个原因。此外，在辽阔的海域，海流突然遇到好望角陆地的侧向阻挡作用，也是巨浪形成的重要原因。因此，西方国家常把南半球的盛行西风带称为“咆哮西风带”，而把好望角的航线比作“鬼门关”。

好望角的发现是欧洲15—17世纪“地理大发现”的一件大事。在1869年苏伊士运河开通之前的300多年时间里，好望角航路成为欧洲人前往东方的唯一海上通道。现在每年仍有三四万艘巨轮通过好望角。西欧进口石油的23、战略原料的70%、粮食的14都要通过这里运输。