落秋文学

什么是蟾蜍石（第1页）

什么是“蟾蜍石”

人们一看到形似青蛙的蟾蜍（即俗名“癞蛤蟆”），浑身就会起鸡皮疙瘩，但莎士比亚却在他的名剧《皆大欢喜》（或译《如意》）中提到：有一位被放逐的公爵却说过：“逆运也有它的好处，就像丑陋而有毒的蟾蜍，它的头上却顶着一颗珍贵的宝石。”

癞蛤蟆头上有宝石吗?中外文献上都有记载，不过对其来源，说法不一。一说是指蟾蜍的眼睛。此说被人否定过，它的眼睛有几分像“宝石”，但其他动物的眼睛也有点像。一说，在中世纪的英国，蟾蜍的确是一种公认的宝物，它有几种专用名称，Borax就是其一，此词即今日用来指“硼砂”；Grafferus，亦是其一，1473年有个名叫Grafferus的人，得到了一棵硕大的蟾蜍宝石，后人便以其名，命名之。又一说，蟾蜍石原为蟾蜍之首级。更有一说，蟾蜍长到一定时候会自行从口中吐出宝石，不过要将其置于红布上，还要不停地监视，否则它吐出来后又会立即吞下去的。此说显然有着迷信色彩。

尽管如此，还是有人在探索“蟾蜍石”的来历。50多年以前，有人对此解释道：“吾人迄未获睹蟾蜍头中或体内有石之事实，此说或因普林尼以此石之色泽近似蟾蜍体色……致有此谈……”古罗马的自然科学家普林尼在其《自然史》中确实指出过：龟、鱼、蛇等动物的头部，燕子的腹中以及蝾螈的粪中，均有可供药用的石子，且均具有神效，但恰恰没有提到蟾蜍有石!

对于蟾蜍石的用途，也有人提及到。1657年波兰医师壮士敦纳在其名著《自然的奇迹》中披露道：“蟾蜍头上有石，用以治毒，其效如神。法以之置袋中，热之，径以此石炙患处，摩擦之；如妇女儿童为邪道所惑，亦可用此石祛解，一俟患者额上汗下涔涔即愈。如染时疫，则置石于胸前。”英国人同样也认为：“凡经老鼠、黄蜂、蜘蛛或其他毒虫咬螯后，以蟾蜍石熨之，即可解毒、止痛、消肿。”另外，人们还将蟾蜍石镶嵌在贵金属的指环上，据说，这样可以避邪。

对此，有人根据英国博物馆所藏的一批中世纪的嵌有蟾蜍石的指环进行观察，认为：所谓蟾蜍石不过是用玉、髓之类的矿物，雕琢出的一个简陋蟾蜍的形象而已；也有的是古鲤额骨上的牙齿。它们根本没有药用价值。

蟾蜍入药，在中国首先揭载的是明朝李时珍的《本草纲目》：“《岣嵝神书》载‘蟾宝’之法：用大蟾一枚，以长尺铁钉四个，钉脚四下，以炭火自早炙至午，去火，放水一盏于前，当吐物如皂英子，有金光，人吞之，可越江湖也。”但是，李时珍对此持怀疑态度。李时珍写道：“愚谓纵有此术，谁敢吞之?方技诳说，未足深信，漫记于此，以备祛疑。”

再说，所谓《岣嵝神书》，李时珍认为其作者是南宫从。但有人认为：《明史》中有个叫“南从吉”的人，但他与《岣嵝神书》无关，而其他资料中均无任何有关“南宫从”其人其书的记载。

莎士比亚（1564~1616年）与李时珍（1518~1593年）是两个时代相差不远的人物，他们两个人都提到“蟾蜍宝石”，不同的是：作为文豪的莎士比亚是深信不疑地用作比喻，而李时珍则对此存疑。两者谁对，谁错呢?

（江爱沪）