那些化作亲卫的罗网密探,如同无形的影子,将北疆的各种动态,包括扶苏如何处理政务,迁民与胡人的关系,以及那些旧匈奴贵族的私下小动作,都详细记录,定期通过加密渠道送回咸阳。
龙城之外的广阔草原上,蒙恬率领的黄金火骑兵,如同一道移动的钢铁长城,定期巡弋。
那寒光闪闪的马槊,与“蒙”字大旗下将士们冰冷的眼神,有效地威慑了那些可能还心存幻想的残余游牧势力,为都护府初期的治理,赢得了宝贵的喘息之机。
春去夏来,在格物院农博士的悉心指导下,龙城周边新开垦的屯垦区里,第一批粟米和小麦茁壮成长。
当沉甸甸的谷穗压弯了腰杆,绿油油的麦浪随风翻滚时,那些背井离乡的秦民眼中,终于闪烁出踏实的希望。
对于那些在北伐战争中被俘的大量匈奴奴隶,扶苏并未采取酷刑虐待。
他将这些奴隶编入劳动营,参与修路、挖渠、建房等基础设施建设。
每日有定额的食物,表现良好、积极改造者,可以获得减刑,甚至在服役期满后,考核合格便可转为归化民,分给少量田地,使其自食其力。
此举虽耗时耗力,却也渐渐消弭了一部分匈奴奴隶的戾气。
转眼半年过去,龙城地区已是初具规模。
城池修缮一新,街道规划整齐,屯垦区阡陌纵横,学堂书声琅琅。
秦民与归化胡人之间的矛盾,虽时有发生,但在都护府的调解与秦法的约束下,大体平稳。
扶苏的龙城模式,初见成效。
将闾很快便收到了扶苏的奏疏,以及张洪奎呈上的罗网密报。
对于扶苏在北疆的成绩,将闾颇为满意。
他下旨嘉奖,赐下金银布帛,并从关中调拨了一批急需的铁器、药材等物资送往龙城。
但在嘉奖的圣旨之外,将闾另有一封手书,言辞温和,却在字里行间隐晦地提醒扶苏,仁德教化固然重要,但秦法威严乃立国之本,对那些潜藏的威胁,万不可因妇人之仁而姑息养奸。
扶苏捧着九弟的手书,默然良久。
他明白,咸阳的那位帝王,时刻都在关注着北疆,关注着他。
北疆的第一个冬天,比所有人预想的都要来得早,也来得酷烈。
呼啸的白毛风卷着鹅毛大雪,将整个龙城内外变成一片银白世界。
许多初至北疆的迁民,缺乏御寒经验,准备不足,冻伤、风寒迅速蔓延。
储备的粮食和过冬衣物,也开始捉襟见肘。
严峻的考验,骤然降临。
扶苏心急如焚,他亲自带着官员和医师,冒着风雪巡视各个屯垦点,慰问受灾的民众。
他下令将都护府库房中所有能动用的皮毛、布匹全部分发下去,又带头节衣缩食,将自己每日的份例肉食和精米,匀出来送给那些病弱的老人和孩子。
“都护大人真是好人啊!”
一名冻得瑟瑟发抖的老妪,接过扶苏亲手递来的热粥和一件旧皮袄,感激得老泪纵横。
扶苏的举动,如同一股暖流,在酷寒中温暖了无数迁民的心。
然而,就在这严冬的掩护之下,一些对大秦统治心怀怨恨的旧匈奴贵族,以及部分因严寒而生活困苦、对新政权产生不满的胡人,开始在暗中秘密串联。
他们利用民众的艰难处境,散布谣言,煽动不满情绪。
一场针对扶苏和龙城新政权的阴谋,正在这冰天雪地之下,悄然酝酿。
凛冬已至,危机潜伏。