就在这时,赵姑姑阴沉着脸走进来:“你们怎么还都在这里?快回房去!皇上口谕,所有秀女不得踏出房门一步,违者重罚!”
廖舒筠勇敢地站出来:“姑姑,翠儿她……”
“不该问的别问!”赵姑姑语气凶狠,“翠儿,宋姣,都已经死了,你们若不谨言慎行,下一个就是自己!”
卫燕舞的脸色惨白至极。
六个秀女一起入宫,现在死了两个,只剩下四个了。
宋姣死后,姑姑把另外一个跟翠儿同房间的秀女陈曼珠,送去跟廖舒筠一个房休息。
圆圆回到房间后熄了灯,外面已经恢复了平静。
故而没过一会,她听见了隐约的啜泣声。
圆圆扭头看去,黑暗中,对面的床榻上,卫燕舞将脑袋蒙过头顶,正在低声抽泣。
这个皇宫显然跟她们一开始幻想的不一样。
圆圆轻声开口:“燕舞,你哭了吗?”
黑暗中,卫燕舞的啜泣声渐渐变大。
她掀开被子一角,露出哭红的双眼:“圆儿姐姐,我好害怕。”
圆圆轻手轻脚地走到她床边坐下:“别怕,慢慢说。”
“我以为进宫是件光宗耀祖的事,”卫燕舞抽噎着,“爹爹说只要被选中,全家都能过上好日子,可是翠儿和宋姣……”
她说不下去了,眼泪又涌了出来。
圆圆轻轻拍着她的背。
“翠儿虽然爱炫耀,可她入宫前特意给街边的乞丐买了馒头,”卫燕舞抹着眼泪,“宋姣更是个胆小的,连蚂蚁都不敢踩死,她们怎么会突然就遭遇不测了呢?”
就在这时,外头好像下雨了,传来了淅淅沥沥的动静。
卫燕舞突然抓住圆圆的手:“圆儿姐姐,我们会不会也像她们那样,突然得罪了皇上,直接死了。”
“不会的。”圆圆坚定地回握住她,“我答应你,一定会保护好你。”
卫燕舞将信将疑地看着她:“可这里是皇宫,我们还都只是小小的秀女。”
“相信我,”圆圆的声音温柔却不容置疑,“睡吧,明天还有更多难关要过。”
卫燕舞终于慢慢平静下来,在雨声中沉沉睡去。
翌日清晨,秋雨绵绵。
整个皇宫笼罩在灰蒙蒙的雾气中,连朱红的宫墙都显得黯淡无光。
储秀宫院中的青石板上积着水洼,倒映着阴沉的天色。
秀女们被召集到正厅,个个神色萎靡。
少了两个人,房间似乎都空旷了许多。
“都打起精神来!”赵姑姑厉声喝道,“魏妃娘娘要来巡视,谁要是敢失礼没她好果子吃!”
话音未落,外面传来太监尖细的通报声:“魏妃娘娘到!”
一袭绛紫色宫装的魏妃款款而入,身后跟着数名宫女太监。
她今日妆容格外艳丽,唇色如血,衬得脸色越发苍白。
“参见娘娘。”秀女们齐齐行礼。
魏妃漫不经心地扫视众人,目光在圆圆身上停留了一瞬,又很快移开。
“听说昨日死了两个?”她轻飘飘地问。
赵姑姑连忙躬身:“回娘娘,是她们自己不守规矩。”
“本宫看剩下的也不怎么样,”魏妃突然伸手挑起卫燕舞的下巴,“这丫头眼睛肿得像桃子,丑死了。”