落秋文学

监军（第3页）

陆述一怔，随即明白了他的意思。

“臣在渭源，靠的不是粮，不是兵。”陆述说，“靠的是百姓。青壮上城墙，妇孺煮粥送水，连七八岁的孩子都帮着搬石头。全城上下，没有一个人想着逃。”

“这就是了。”姬桓重新看向校场，“仗打到这个份上，靠的不只是刀和箭。靠的是人心。兵不行，可以练；粮不够，可以想办法。但如果从上到下都没有必死之心，给再多兵、再多粮，也是输。”

他顿了顿，声音沉了下来：“我在边关十年，见过太多这样的仗——装备精良、粮草充足，但一触即溃。为什么？因为当官的不想打，当兵的自然也不想送死。反过来，渭源那样的土城，连像样的城墙都没有，北狄两千骑兵围了三天，硬是没打下来。为什么？因为你在城墙上站着，百姓就知道，这个官没跑，这个城守得住。”

陆述沉默了。

他听懂了姬桓的意思——这个人要的不是一个只会记事的监军，而是一个能和他一起站在城墙上的人。

“殿下，”陆述缓缓开口，“臣有一个不情之请。”

“说。”

“北征出发之前，臣想随殿下去一趟城北大营，见一见那四万三千人。”

姬桓微微侧头，目光中闪过一丝意外，随即点了点头：“好。明日卯时，城北辕门见。”

陆述拱手行礼，转身下了点将台。

他走出校场时，天色已经暗了下来。校场上操练的士兵开始收队，脚步声、号令声、甲叶碰撞声混成一片，在暮色中回荡。他回头看了一眼点将台，姬桓还站在那里，玄色的身影融在暮色里，像一尊雕像。

第二天卯时，陆述准时到了城北辕门。

天还没亮，营门两侧的火把烧得正旺，将周围照得通明。姬桓已经到了，身边跟着几个将领，正在低声商议什么。见着陆述，他点了点头，没有寒暄，直接带他进了大营。

营中已经是一片忙碌景象。炊烟从各营灶房升起，混着米粥和咸菜的香气。士兵们正在用早饭，三五成群地蹲在地上，端着粗瓷碗，呼噜呼噜地喝粥。陆述注意到，这些士兵的甲胄新旧不一，有些人的刀鞘已经磨得发白，有些人手里的枪杆还带着新木的颜色——果然是老兵和新卒混编。

姬桓带着他在营中走了一圈，没有刻意安排，也没有事先通知。所过之处，老兵们见了姬桓，纷纷放下碗站起来，有的叫“殿下”，有的叫“大将军”，神情恭敬但不畏缩，像是见了自家的长辈。新卒们则有些拘谨，有的甚至不知道眼前这个穿旧铁甲的人就是北征大总管。

走到一处灶房前，姬桓忽然停下来，问一个正在分粥的火头兵：“今天吃什么？”

那火头兵是个四十多岁的黑脸汉子，见姬桓问话，也不慌张，咧嘴一笑：“回大将军，粟米粥，咸菜疙瘩，一人两个杂粮饼子。”

姬桓看了看锅里的粥，又问：“够不够吃？”

“紧巴着吃，够。敞开了吃，不够。”火头兵实话实说。

姬桓没有说什么，点了点头，继续往前走。

陆述跟在他身后，心中涌起一股说不清的滋味。四万三千人，连饭都吃不饱，就要开赴北疆去面对十万北狄铁骑。这不是打仗，这是赌博——拿人命做赌注的赌博。

走出大营时，天已经大亮了。营门外的旷野上，晨风吹过，卷起一阵尘土。姬桓站在辕门外，面向北方，背对着陆述，沉默了很久。

然后他说了一句话，声音很轻，像是自言自语：

“四万三千人，我能带回来多少？”

陆述没有回答。

他也回答不了。