落秋文学

第39章 萧副使有动静了（第2页）

接待他的是二掌柜，姓钱，五十来岁，圆脸，笑容可掬，言语间透着商贾特有的圆滑与谨慎。

萧烬自称姓赵，祖籍凉州，在咸阳经营粮食生意，近日有一批货要运往西北戍边军驻地附近，托人打听，得知永昌镖局是官道上的老招牌，特来相询。

钱二掌柜听闻是运往西北军驻地，眼神微微一闪，随即笑道：“赵掌柜，您这可问着了。咱永昌镖局跟兵部合作多年，西北这条线最是熟稔。只是……”

他顿了顿，压低声音，“近日风声紧，朝廷对运往边关的货物查验得严。您这批货，是正经货吧？”

萧烬道：“自然是正经货物。所有税契齐全，经得起查验。”

钱二掌柜连连点头：“那就好，那就好。您若有意，咱可以按老规矩走，先签契约，付三成定金，货物运抵目的地，凭接收回执结清尾款。

押运员咱们派，沿途关卡咱有熟人打点，保证妥妥当当。”

萧烬道：“听闻贵镖局与兵部合作多年，可曾押运过军械？”

钱二掌柜的笑容僵了一瞬。

“这……”他干笑一声：“军械是朝廷专运，咱小本生意，哪里沾得上边。赵掌柜说笑了。”

萧烬看着他。

那目光并不锐利，却让钱二掌柜莫名地感到一阵压迫。

“赵某只是随口一问。”萧烬收回目光，语气如常：“既如此，赵某回去与东家商议，若有需要，再来叨扰。”

他起身告辞。

钱二掌柜亲自送到门口，笑容依旧殷勤，却在萧烬转身那一刻，脸上的笑意尽数敛去。

他快步回到内堂，从暗格中取出一个小巧的信匣，匆匆写了一封短信，唤来一名心腹伙计：“速将此信送往城西永安坊槐荫巷，朱门石狮，缺耳那家。”

伙计应声而去。

萧烬回到东城兵马司时，天色已暮。

郑桓正在公廨外等他，见他归来，快步迎上。

“萧副使，有动静了。”他压低声音：“你猜得没错，永昌镖局今日午后有人去了城西永安坊。”

萧烬眸光一凝。

“可是槐荫巷尽头那间朱门大宅？门口石狮右耳缺了一角？”

郑桓一怔：“你怎知道？”

萧烬没有回答。

他站在暮色中，望着城西的方向，沉默良久。

夜幕降临，咸阳城的万家灯火次第亮起。

而那只展翅的乌鸦，似乎终于露出了它藏匿已久的爪痕。

萧烬转身，步入公廨。案上的烛火被他点燃，橘黄的光晕驱散了室内的昏暗。

他铺开纸张，提笔，在周显的名字下方，写下了新的两行：

永昌镖局。

永安坊槐荫巷——缺耳石狮。

笔尖在纸面停驻片刻。

他落下最后一行：宅主何人？窗外，夜风穿堂，烛火摇曳。

案头那叠卷宗，又厚了几分。

而那个答案，正从层层迷雾中，一点一点，向他靠近。

萧烬从永昌镖局归来后，那枚乌鸦铜扣始终被他贴身收藏，沉甸甸地压在胸口。

他心中已有计较：永昌镖局与槐荫巷朱门大宅之间的联系，绝非偶然。

钱二掌柜在他提及押运军械时的神色变化，以及随后那封送往城西的密信，都印证了一件事，那处朱门大宅，才是这条利益链真正的核心。

他需要证据。