落秋文学

第69章 证人没了（第3页）

卯时，郡丞官署。

徐瑛把验尸布掀开。牛二的尸体躺在门板上，嘴唇发紫，指甲缝里有黑色粉末。尸体已经硬了，胳膊直挺挺的，掰都掰不动。

“乌头碱。”徐瑛用银针探了探死者喉部，“混在羹里喝下去的，半个时辰发作。下毒的人很懂行，剂量刚好致死，又不会立刻发作，留出了逃跑时间。”

赵牧站在一旁，脸色铁青。

“送羹的人呢？”

“跳漳河了。”王贲单膝跪地，“小人追到河边，只找到一件外衣。对岸有马蹄声，至少三个人接应。河边芦苇被压倒一片，脚印往东去了。”

“查清身份了吗？”

“郡狱的杂役，叫李三，儿子欠了赌坊三十金。昨天下午，有人替他还了债。赌坊的人说，是个穿麻衣的老头去的，没留名字。”

赵牧闭上眼。三十金，一条人命。

书房门被推开，萧何急匆匆进来，喘着粗气：“大人，市亭出事了。三十多个商贩聚集，说咱们查案扰民，害得他们不敢进货，盐价还要涨。杨曹掾他们……也在现场。”

话音未落，门外又传来脚步声。

燕轻雪浑身湿透地进来，手里拎着个布包。雨水顺着她的发梢往下滴，衣服贴在身上，勾勒出纤细的腰身。她摊开布包，里面是几件沾满泥浆的衣服，还有一块木牌。

“追到漳河对岸，人没追上，但在树林里发现了这个。”她拿起木牌，上面刻着个“淳”字，“淳于家的通行牌。还有这些衣服——布料是邯郸官营织坊的细麻，但染坏了，本该销毁的次品。”

赵牧接过衣服。深青色，染得深浅不一，确实是次品。但次品也该在织坊库房里，怎么会出现在漳河边？

“还有。”燕轻雪压低声音，“我回来时，看见杨敞从信陵君旧部那个老宅子出来，脸上带笑。那老宅子是旧赵遗老聚会的地方，门口有两个人守着，像是他们的人。”

正说着，门外传来通报：“郡守大人到——”

白无忧一身官服走进来，脸色比赵牧还难看。他手里捏着卷竹简，直接摔在案上，砸出“咚”的一声。

“赵牧，你自己看！”

赵牧展开竹简。是咸阳少府发来的质询函，措辞严厉：“邯郸查盐铁案，何以接连致死平民？郡府办案，当遵秦律，慎用刑讯……”

后面还有杨敞等七名官吏的联名上书，说赵牧“急于求成、手段酷烈，致盐价不降反升，民怨沸腾”。

“现在外面三十多个商贩围着市亭要说法。”白无忧盯着赵牧，“咸阳也来问责。赵牧，我给你最后一个月——三十日内若不能破案，我只能停你职，以平民愤。”

三十日。

赵牧捏紧了竹简。边角刺进掌心，疼。

“下官明白。”他听见自己的声音说。

白无忧拂袖而去。书房里死一般寂静，只听得见雨声，沙沙沙沙。

青鸟端了碗热水进来，放在赵牧手边。她今日穿着月白色襦裙，头发用一根白玉簪松松绾着，几缕碎发垂在耳边，被雨水沾湿了，贴在脸颊上。她没说话，只是看着赵牧，眼里带着担忧。

赵牧没动，他看着门板上牛二的尸体，那张脸还保持着死前的痛苦表情，嘴张着，像要喊什么。

“大人……”萧何欲言又止。

“都出去吧。”赵牧说，“我想静静。”

众人默默退出。书房里只剩赵牧和那具尸体。

窗外的天又阴了，像是还要下雨。

赵牧走到窗边，看着院子里那棵梧桐树。叶子掉得差不多了，光秃秃的枝桠伸向灰色的天。一只乌鸦落在枝头，叫了两声，又扑棱棱飞走了。

他想起穿越前那个夜晚。也是这样的阴天，他送完最后一单外卖，看见巷子里有人抢劫。他冲上去，被捅了三刀。倒在地上时，他看着路灯的光晕，心想：要是能重来，我一定不管闲事。

可现在呢？

他转身走回案前，重新摊开竹简。上面那些字像针，一根根扎进眼里。

牛二的命，值三十金。