落秋文学

7沼泽里的声音（第4页）

“亨利·巴斯克维尔爵士呗，还能有谁?”

我急忙解释：“我是爵士的朋友，叫华生。”

她的脸一下子就红了：

“哎呀，对不起，咱们光顾着聊天了。”

她哥哥却用一种奇异的眼光扫了扫我俩：

“聊天，聊天好啊!哎呀，还是去咱们家聊吧。走!”

我们来到了梅利琵。

这是一所由农舍改建的新式住宅，周围栽满了果树——果树并不茁壮。

一个老男仆把我们让了进去。

房子很宽敞也很干净，屋里陈设显得格外高雅。我心中暗自奇怪，这对兄妹为什么要来这地方定居呢?林子大了，什么鸟都有。

斯台普吞似乎看出了我的心事，便说：

“虽然这个地方古怪，我们住得还算快活。你说呢，贝莉?”

她有点逢场作戏的语气：“还算快活!”

斯台普吞接着说：

“我办过一所学校，在北方。当老师挺枯燥的，但也有乐趣，为人师表嘛。可没想到，祸从天降，传染病，死了三个男孩，学校垮了，我的家产也赔了个精光。

“其实我爱好动植物，非常爱好，我妹妹也和我一样，我们热爱大自然，我们有取之不尽用之不绝的天然资料!”

我应对道：

“对您是理想的场所，可对她就未免有点不适合了吧。”

她赶紧表态：“不，很适合我。”

“在这挺好的，有事业、有书，有邻居有朋友，摩梯末医生，查尔兹爵士——只可惜他不在了。唉!您说我该不该去拜访一下亨利爵士呢?”

“当然应该呀!”

“那好，就请您先给捎个话去。华生医生，上楼看看我收集的鳞翅类昆虫吧，看完之后，正好在这吃午饭。”

我婉言谢绝了。

沼泽里的泥潭、被陷下去的小马、惨怪的叫声以及斯台普吞小姐的警告让我坐不安稳，心绪不定，我想赶紧回去见见亨利。

半路上，斯台普吞小姐突然又冒了出来。原来她抄近道超过了我。

她双手叉着腰说：

“华生医生，为了能截住您，我一口气就跑到这了，嗨，连帽子也忘了戴了。对不起，请把我说的话忘掉吧，这跟您没有丝毫关系。”

“我忘不掉了。我是亨利的朋友，他的事也是我的事。请告诉我您说那话的原因。”

“嗨，也没什么原因，这也许是女人的神经质吧，头发长见识短!”

“别哄我了，小姐。我不是没有脑子的人，我一定把您的话转告亨利，您告诉我吧。”

她犹豫了片刻之后，又变得十分坚定了：

“其实也没什么，我们只是怕查尔兹爵士的悲剧再出现。那个老人很好，他挺乐意穿过沼泽来我们这边走走。唉，好人没有好报呀!哎，您听说了猎狗的故事了吗?我怕亨利爵士也有危险。”

“我听说了，但我不信。”

“我信。您要真是他的朋友，就劝劝他吧，好好劝劝他!天下之大，哪儿不能立命安身啊?为什么要到这个鬼地方来呢?”

“他就是冲着这鬼地方来的。您不了解他的个性，明知山有虎，偏向虎山行。您还知道别的情况吗?”

“不知道了。”

“我问您，小姐。您跟我说话为什么偏偏避开您哥哥呢?”

“我哥总是希望庄园里有人长久住下去，那样对沼泽地带的穷人都有好处。如果他知道我劝爵士离开庄园的话，他会发火的。您不相信?

“好了，就不多说了。他看不到我，就会怀疑我来找您了，我得回去了。再见!”

她转身就跑了。