落秋文学

2身主（第5页）

“你保证不跟别人说?”

“你再敢这么跟我说话，我就扇你耳光!”

“很抱歉，参议员先生。请看剪报吧!”

剪报上的内容是一条消息：1874年1月上旬，在芝加哥市场街的雷克酒店，一个叫乔纳森·平托的人被杀。

“你干的?”

麦克默多点了点头。

“是啊。”

“昨夜船抵达开普敦。今天上午我收到了道格拉斯夫人的电报。”巴克把电报递给了我们。

杰克在圣赫勒拿岛附近的风暴中不幸落海身亡。谁也没想到会发生这样的意外!

艾维·道格拉斯

“竟是这样!’，福尔摩斯点了点头，“幕后有人精心策划啊!”

“你认为这不是意外?”

“他是让人谋杀的?”

“当然。”

“该死的死酷党人……”

“不，这是另一个人；不是拿着锯短了枪管的美国黑帮，而是来自英国伦敦的智慧杀人法，是我们的老对手莫里亚蒂的作品。”

“他为什么这么干?”

“他的目的只有一个，证明自己永不失败!他的犯罪网络庞大而缜密，消灭一个人易如反掌。他的杀人机器自然不会无缘无故地开动。”

“除了在概念上证明自己的强大以外，还有别的什么动力?”

“两国同行之间的协作吧!刚开始，他们为美国同行寻找目标——在这个阶段他们内部有人以密码的形式向我们透露了消息——当看到鲍德温丧了命之后，他就要亲自动手了。

“记得我说过，伯尔斯通庄园比任何地方都危险!”

“照你这么说，我们就成了任人宰割的羔羊了吗?什么人才能击败这个阴险的魔鬼呢?”巴克痛苦地问。

“只要假以时日，没有什么不可以战胜的!”

“为什么?”

“我做了点金币，平托出去卖……”

“你做的什么?”

“伪币。平托告密，我就杀了他。”

“为什么逃到这儿来?”

“报上说这儿的杀人犯不招人眼目。”

“好啊，前途无量。你还会造吗?”

麦克默多掏出六个金币来，递了过去。麦金蒂抓在手里，举到灯前细细地看着：

“跟真的一样!好小子，我们这里头也需要一两个坏蛋。”

“好，我尽力。”

“你很有胆量，手枪对着你，你也不动声色。”