落秋文学

地球上的奇观（第4页）

冰川可不是简单地由水冻结而成的。冰川虽然是固体的冰，却能在重力作用下，从高处向低处缓慢流动，它是高山地区和两极的“外衣”。

冰川是怎样形成的呢?构成冰川的冰和普通的冰不同。普通的冰都是冻结形成的，而冰川冰是在雪花越降越多，积雪越压越紧，以及由于间有阳光照射，稍有融解，但随即又冻结的情况下，先结成颗粒状的雪粒，再进一步结成冰层，这种冰比普通的冰轻一点，称为冰川冰。

南极的冰为什么比北极的冰多

大家知道，南极和北极都是地球上天气最冷的地方，两极都有冰川，可北极冰川的总体积却不过南极的十分之一。这是为什么呢?

原来，南极地区有一块很大的陆地，号称世界“第七大陆”，面积约1400万平方千米。陆地储热能力不强，夏季获得的热量很快辐射掉了，所以冰多。大陆冰川还形成了许多冰障和冰山。北极地区北冰洋占去了很大面积，约1310平方千米，水的热容量大，能够吸收较多的热量再慢慢地发散出来，所以冰比南极少。

为什么南极大陆是个冰原

南极大陆是世界上最寒冷的大陆，终年被寒流所包围，经常出现暴风雪。日积月累，南极大陆几乎完全被厚厚的冰雪覆盖住了，冰层的厚度可达4000米，平均厚度也在1700米以上，是世界的大冰库，这里贮积着全球90％的天然冰。假如南极表面的冰都融化了，世界海洋的水面就会升高40～50米。那时候，世界上靠近海岸的城市和乡村就会被海水淹没。

冰塔林是如何形成的

在中绒布冰川，人们发现了一片奇特的冰塔林。一座座姿态各异，形象逼真的冰塔出现在荒谷中，让人叹为观止。这些冰塔是如何形成的呢?原来，当银色冰川缓缓向山下流淌时，随着地势降低，气温越来越高。太阳用发热的金色“手指”摩擦冰面，使冰川消融。原来低凹的地方和裂缝周围融化得更快些，使冰川变得凹凸不平，凸起来的冰川形成冰塔的雏形。冰川继续流淌，越流越低，太阳势力融化加快，凹凸更加悬殊，在较深的冰裂缝上，就逐渐凸起了一座座高大的冰塔。这些千奇百怪的冰塔，便组成了十分壮观的冰塔林，吸引了不少游人前来观看。

南极为什么会有浮动的冰山

一般的冰山都是不能自己移动的，可南极的冰山却一直在海上过漂浮生涯，这是为什么呢?

原来，南极的冰山是由冰川形成的。南极的冰川坡度不大，只在边缘处向外倾斜，长长的冰舌伸入海中；在海岸斜坡一带，冰体常发生裂隙，同时伸入海中的冰体受海水浮力的顶托，会使冰体断裂，成为冰山。这样，冰山就浮在海面上了。

我国最大、最干旱的沙漠是哪里

我国最大最干旱的沙漠是塔克拉玛干沙漠，它在我国最大的内陆盆地中部，沙漠面积33万平方千米，约占我国沙漠总面积的一半。

那么，它为什么最干旱呢?原来，塔克拉玛干所属的塔里木盆地四周被天山、昆仑山等高大山脉和帕米尔高原所围绕，塔克拉玛干沙漠的海拔同外围山脉相差几千米，深处在内陆腹地中，距离海洋起码有2000多千米，降雨量极少，蒸发量却很大，因此气候特别干旱。

你知道撒哈拉沙漠吗

撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，它在非洲的北部，面积共达860万平方千米，包括十一个国家和地区的全部或部分领土。这里降雨量稀少，气候炎热干燥，如果把鸡蛋埋在沙漠中一会儿就会烤熟。

撒哈拉沙漠在远古时代并不是这样的，那时候这里的气候温暖湿润，曾经是一个牛羊成群、鱼儿众多的地方，出现过新石器时期的文明。后来，气候变了，撒哈拉的居民才被迫离开了自己的家乡。现在，沙漠中还有小块绿洲，在绿洲的周围还散布着几个居民点。

你知道彩色沙漠吗

一提起沙漠，大家便会联想到黄色。可是，有些沙漠的颜色是彩色的。在美国亚桑那中北部就有这样一个沙漠。为什么会出现这种景象呢?

原来由于美国亚利桑那州中北部温度差别极大（41℃～30℃），风化作用十分强烈，在光秃崖壁上刻蚀出各种奇特的造型，像人工雕刻的一样。加上热、光和沙尘的影响，在阳光照耀下，使沙漠呈现出蓝色、紫色、黄褐色、红色、淡绿色和灰色，灿烂辉煌，五彩纷呈。在热气蒸腾之下，这些色泽又会凝聚成各种颜色的烟雾。随着阳光照射角度的改变，色彩也不断变化，色调有浓有淡，雨后天晴，颜色尤为明丽鲜艳。这样就形成了罕见的自然奇观。

阿塔卡马沙漠为什么降雨最少

阿塔卡马沙漠位于太平洋东岸的智利，这里年平均降水量小于0。1毫米，在1845～1936年间，竟没有落一滴雨，所以这里被叫做世界的“干极”。

为什么阿塔卡马沙漠的降水少得如此可怜呢?原来，阿塔卡马沙漠气候炎热干燥，属于热带沙漠气候。寒冷干燥的秘鲁寒流，正从智利身边经过，这种寒流本身就十分冷燥，并不能使大陆得到润湿空气的调解。另外，阿塔卡马沙漠正处于南回归高气压带上，常年都受到稳定的热燥下降气流的控制，因而干旱气候便干上加干了，使这里成为世界上降水量最少的地方。

高原为什么比平原高得多

你能想到蒙古高原比泰山、庐山和黄山都高吗?当然，比起那些平原来，高原就显得更高了。

为什么高原比平原高得多呢?这主要是地壳大面积上升的结果。这里地壳是不断缓缓上升的，地层没有剧烈的褶皱起伏，因而保持了平坦的外貌。高原周围因地壳下降，形成低矮的丘陵和平原，所以，高原就高高在上了。

天然牧场在哪里

你听过有首民歌唱道：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”吗?这首歌唱的就是内蒙古高原，一个辽阔的天然牧场。

为什么说内蒙古高原是天然牧场呢?内蒙古高原由一些平缓的丘陵和宽浅的盆地所组成。由于地形坦**，北方冷空气南下时，这里首当其冲，所以冬季相当寒冷，1月份气温约在零下15℃左右。夏季比较温暖，晴天多，阳光充足，对牧草生长有利。这里约有6亿亩草场，生长着多种优良牧草。

会说话的木板

在复活节岛上，人们发现了一种奇特的文字。这些文字被土著居民称之为“天书”或“会说话的木板”。这种木板约两米长，两面都有用鲨鱼牙齿或坚硬锋利的黑曜石刻成的方块象形文字。确切地说，是一些古怪的符号。这些字有的像人，有的像鸟、鱼、草木，有的像船桨，还有的似乎是一些几何图形，称之为“天书”是恰如其分的。并且，至今无人能破译出这些文字的奥秘。这些文字不只形象古怪，其刻写方法也非常怪异，既不是从左至右，也不是从右至左，更不是从上至下排成竖行，而是一行从右至左，一行从左至右，前后两行首尾相接构成奇妙的“S”形。据国外的一些资料记载说，最早发现这种“会说话的木板”的是西方天主教的传教士，这些自称来自文明国家的传教士把自己封作上帝的使者。他们说这些奇异的天书是魔鬼的文字，是异教的邪物，于是命令其信徒消灭这些木板，还放火烧了数间存放这种木板的房子。所以至今保存下来的，不过二十几块。据说，这是当年一位土著居民用这种木板钉了一只渔船，才逃过那些传教士的耳目，使部分“天书”得以留传下来。

为什么亚马逊平原是块低地

亚马逊平原是世界最大的平原，面积是560万平方千米。平原的地势低平坦**，大部分海拔在150米左右，还有一部分海拔更低的低地。

亚马逊平原为什么这么低呢?原来在很久很久以前，这里是一大片被海水浸没的凹地。发源于安第斯山的亚马逊河水系的河流，从圭亚那高原、巴西高原带来大量泥沙等物质沉积在这里，天长日久，凹地被填平了，出现了一个广阔的大平原。