落秋文学

第三章（第6页）

与此同时，在浓浓火药味的影响下，部分人开始怒火中烧。男人们大眼瞪小眼，盛气凌人，稍有变动，战火就被点燃了。许多人即使不曾拿过剑，此刻也挥舞着手杖，摆出攻防姿势。

人群登上楼梯，开始退场。终于可以去喝杯东西了。可是等他们爬完梯子，原先备好的饮料和茶点，早已被舞池中的人享用没了，这让他们很生气。然而来的人回去前居然还留下一句说，不该让他们这二百来人白来一趟，却什么也没看到。

如山的糕点、水果，以及果子露、香槟和啤酒，现在都不见了，连一块糖果的影子都没有，空空如也。一切都已被这些人劫掠、糟蹋、扫**了所有的东西。

逃不过大家的责难，服务人员手捂着脸，凝重地说起事情经过，说女人比男人还厉害，一直吃个不停，丝毫不在意会吃坏肚子。他们就像在追忆国破家亡，劫后余生的经历。

大家只得走了。有的人后悔刚才还捐了二十法郎。让他们无法释怀的是，那些人都是白吃白喝。

这次募捐共筹得三千余法郎。减去各种开销，能给第六区孤儿的只有二百二十法郎。

杜·洛瓦送瓦尔特夫人及其女儿出来后，又乘马车送她们回去。由于老板娘就在对面，他能够再次与她那深情款款又遮遮掩掩惊慌失措的目光相对，心中不由地喃着：“嚯，她倒真的上钩了。”想到这里，他笑了笑，觉得他真有女人缘。不必多说，德·马莱尔夫人自与他相好以后，便对他如痴如狂。

走在回家的路上，他的步子异常轻盈。

玛德莱娜正在客厅里等他，见到他，便说道：

“我今日得到消息，摩洛哥问题愈演愈烈。法国可能会在数月内发兵。无论怎么说，大家定会趁机来推翻内阁。拉罗舍也会顺势当上外交部长。”

为了逗一下妻子，杜·洛瓦故意佯装不信，说傻瓜也不会再犯突尼斯问题上的错误。

玛德莱娜不耐烦地耸了耸肩：

“我敢确定，一定会的。你还看不出来吗，这件事对于他们能否财源广进，至关重要。亲爱的，在当代政治竞争中，美人计不再是高招，而是利用政治事件。”

“你算了吧，”杜·洛瓦不以为然，故意激她。“哎呀，没有想到，你居然和弗雷斯蒂埃一样愚蠢。”

玛德莱娜发怒了。

她想用激将法让他火冒三丈。不想他却一笑，说道：

“你是说，我的脑筋同龟公弗雷斯蒂埃一样？”

“怎么讲话呢，乔治！”玛德莱娜更生气了。

“你这是怎么啦？”杜·洛瓦更为放肆，嘲笑着说。“弗雷斯蒂埃戴过绿帽子，这你在当晚就向我承认了吧？”

说罢，他又怜悯地吐出一句：

“这悲惨的家伙。”

玛德莱娜转过身，不理睬他。一阵沉默过后，她又说道：

“我们星期二晚上有客人。拉罗舍—马蒂厄夫人和佩尔斯缪子爵夫人要来用餐。你去邀请里瓦尔和诺贝尔·德·瓦伦好吗？我明天去请瓦尔特夫人和德·马莱尔夫人。或许还有里索兰夫人。”

有段时间，玛德莱娜利用丈夫所任职务之便，扩大交际。参众两院中，有的人急需得到《法兰西生活报》的支持。

她现在经常把他们的妻子也一起请来。

“很好，”杜·洛瓦说，“我负责邀请里瓦尔和诺贝尔。”

他搓了搓手，庆幸终于有了机会，既能让妻子尴尬，又能满足她的报复心。上次在林苑散步以后，他对她产生了一种莫名的妒忌。现在，只要一谈起弗雷斯蒂埃，他总要加上“胆小鬼”这一定语。他完全明白，这终究会让玛德莱娜暴跳如雷。所以一整晚，他带着得意的嘲讽腔调，耐心地把“胆小鬼弗雷斯蒂埃”说了不下十次。

他并不恨死者。他只是在为他复仇。

妻子充耳不闻，依然对他笑脸相迎，装出若无其事的模样。

第二天，既然玛德莱娜要去邀请瓦尔特夫人，他忽然想抢先一步，去单独会会这位老板娘，看她对自己是否动了心。他觉得这很有趣，心里非常满足。再说若有可能……为什么不就势……呢？

因此这天下午，刚过两点，他便到了马勒泽布大街。他在客厅恭候。

不一会儿，瓦尔特夫人笑容可掬地走了进来，焦急地伸出一只手：

“是什么风，把您给吹来啦？”

“没什么风。我今日来，是想看看您。似乎有什么在推动我来到这里，我也不明白怎么了，而且也没什么要事。我还是来了。对于我这么早的打扰但坦诚的来意，您能谅解吗？”

他半真半假而又礼貌地说道，虽然笑着，声音里却透着认真。

“说真的……”吓了一跳的瓦尔特夫人，脸上颊通红，吞吞吐吐地说道，“您的话我不理解……感到很突然……”

“我这番表白，”杜·洛瓦又说道，“故作随意，因为我怕吓着您。”