落秋文学

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“这些年，你打了不少胜仗，也打了一些败仗。军事上的事情没有一定之规，要因时制宜。但有几点不可疏忽，这就是推德必自迩，示威必先大，使之以信，任之以专。推德，树立榜样，从自己亲近的人做起，疏远的人便易于受到感召。示威，建立法度，从大人物做起，大人物怵然，小人物自然畏惧。用人诚信，则人不违抗；任人以专，则事易成功。这几件事都是你的短处，今天特意说给你。”

汤和听罢，急忙站起来，诚惶诚恐地说道：“陛下说得是，愚臣牢牢记下了。”

俗话说，不怕老头子斥骂，就怕老头子不理。汤和知道，这样的骂，乃是肺腑之言，是皇帝对自己的安抚和信任。心里顿时安定了许多。不久。朱元璋又给了汤和到延安防边，进剿元将伯颜帖木儿的机会。洪武十一年，晋封汤和为信国公，加封号左柱国，左都督，议军国重事。一派前嫌尽释的样子。

然而，出乎汤和意料的是，在敕封诰词中，对他在常州的过失，不仅念念不忘，而且赫然铸到传之子孙后代的铁券上。真可谓是大案铁铸，百代不替了!诰词写道：

朕起自草野，赖诸将效力，平群雄，定祸乱，君主华夷。当定功行赏之时，尔汤和虽居旧将之行，惟守毗陵（常州），于忠有歉。朕念相从之久，泯前过而论现功，爵中山侯。今者复念尔东平越地，南下八闽，西擒察罕脑儿酋长，下巴蜀，颇有其功，特授以信国公，食禄三千石，永为子孙世袭。吁嘻!人臣无将，可谓忠矣，威福不专，可谓智矣。尔其慎守斯道，以训后世，敬哉毋怠。

看到这个诰词，汤和一则以喜，一则以忧。公爵的尊荣是得到了，皇帝对他的欠账也清还了，而他欠皇帝的，却是赫然铸在铁券里!特别是“人臣无将”，“威福不专”等语，即“不要当乱臣贼子”，“不要作威作福”的警告，更使汤和如芒刺在背，整天战战兢兢，如履薄冰。

洪武十九年，汤和跟随楚王朱桢，讨平了贵州五开地区吴面儿的反叛，又为朝廷立了一大功。这时，常遇春、邓愈、李文忠、徐达已经先后死去。参天大树尽倒，他这根巨木，更显得突兀挺拔。当功大如徐达、李文忠等人，不明不白地相继“病死”，自己的命运又当如何?思来想去，惟一能够自保的妙招，就是韬光养晦不做出头之鸟，绝对不引起皇帝的注意。甚而急流勇退，把自己深深地隐蔽起来。早在开国前，汤和就多次听到，朱元璋对赵匡胤“杯酒释兵权”的奇谋大加赞扬，这对他是极大的启发。是的，主动交出兵权，告老还乡，皇上对自己就完全放心了!

于是，汤和单独朝见朱元璋，诚恳地求告：“陛下，老臣有句话，压在心里许久，但不知当讲不当讲?”

“咦——爱卿有话，尽管说就是嘛。”

“陛下，老臣今年已经六十二岁，身体越来越不行，已经不堪为皇上效力。恳求皇上可怜，恩准臣告老归田，将一把老骨头埋在家乡。”

“爱卿。你真的这样想吗?”

“微臣说的是心里话。”

“好吧。”朱元璋频频点着头，“爱卿这般年纪，朕也不忍心再加驱使。赐给你钞五万锭，让工部在中都凤阳给你起盖府第，你就安心回去养老吧。”

“臣谢陛下!”汤和急忙以头触地，磕得地砖咚咚响。

“其他公侯将帅，有愿意回家养老的，朕也要为他们建造府第。”朱元璋又补充了一句。

这句话语意双关，既是对老朋友进行安抚，也是对别人发出的一个信号：你们赶快自动辞职，朕会给你们赏赐的。朱元璋满以为，勋臣们会纷纷向汤和看齐，争先恐后地递折子，交兵权，走马还乡。孰料，事情过去了许多天，仍然没有一个人响应。这使他十分扫兴。更加感到，当年的引路人知进退，善解人意。正在此时，沿海倭寇骚扰，汤和的新宅第又未完工，他便给了汤和一个再次立功的机会。命他去江浙加强海防，抵御倭寇。汤和到了沿海，建立卫所，构筑城堡，训练丁壮，建起了一道坚固的海上防线。

汤和班师归来，凤阳宅第恰好建成。为了庆贺他的功绩，朱元璋郑重其事地降旨表彰，并重赏他们夫妇。分别赐给汤和和夫人胡氏黄金三百两、白银二千两、钞三千锭、彩帛四十匹。汤和离京之日，朱元璋亲自带领百官送行，场面之热烈隆重，是多年来所没有的。

回到故乡，汤和依然小心谨慎。朝廷的事情，一语不敢涉及。皇帝颁赐给的赏赐，大都送给了乡亲故旧。把荣耀无比的信国公头衔，仿佛忘在了脑后。对乡亲故旧、幼年的朋友，特别顾眷友爱。连口腹之福，床第之乐，都极力加以克制。汤和喜欢女人，每到一地总要娶几个美人作妾。回到家乡不久，一次就遣散了姬妾一百多名。

听到这些消息，朱元璋终于放下心来，完全相信汤和真的是“告老还乡”，而不像有些人，是故作姿态。

汤和离开京城时，朱元璋曾经嘱咐，倘若身体条件许可，常到京城走走。汤和奉命惟谨，每到年尾，便赶到京城，参加正月初一的新年朝贺大典。

洪武二十三年正月初一这一天，贺年大典结束后，汤和又去便殿朝见。闲谈中，朱元璋询问他家乡的“稀奇事”。汤和害怕落个对皇帝不忠的罪名，如实汇报了一件事：太师李善长在家乡兴造新宅时，曾向他借用三百个卫卒，但被他拒绝了。朱元璋口上赞扬汤和忠诚可嘉，心里却暗骂李善长擅作威福。汤和昕到赞扬，心情却十分沉重。此时李善长的弟弟李存义父子已牵进了胡党，李善长也处在岌岌可危的境地。为了洗刷自己，却干了一件落井下石的卑鄙勾当，实在是愧对老友，有失仁心义德!

风烛残年的老人，经不住精神折磨，在京城病倒了——中风不语。

朱元璋得报，立即前去看望，并派人把汤和护送回风阳家中。待汤和的病情稳定之后，又命汤和的儿子护送到京城，隆重设宴，百般抚慰……

太子朱标死后，开国功臣将帅，差不多诛杀殆尽。浴血奋战、一起拼杀的兄弟，一个个被自己打发去了黄泉路，朱元璋有时也感到冷清与悲凉。不由得想到了仍然活在人世的汤和。这个寡言少语的放牛伙伴，在他最困难的时候给他安慰，他走投无路时，把他带上了投军发达之路。连得到漂亮的女子，也献给自己享用，真可谓是患难知己。能经常在一起叙叙旧，说说憋在心头的困扰和烦恼，该是多大的乐趣呦!可是，眼下汤和已经身不能动，口不能言，来到面前，也如面对一截木桩，无法交谈一句!

“唉!老朋友不能说话，相对无言坐一阵子，喝一杯茶也好呀!”两行老泪滚下了朱元璋的双颊。他命令赶制了一辆安乐车，派人把汤和接到了京城。

当汤和被推进谨身殿的时候，朱元璋情不自禁地站起来，快步迎上去，拉住老伙伴的手。半晌说不出一句话。汤和更是感动得胡须颤抖，热泪滚滚……

久别的悲凉过去之后，两人终于破涕为笑。朱元璋命内侍把汤和推到自己的面前，滔滔不绝地讲起幼年的往事。似乎又回到了天真烂漫的童年时代。说到高兴处，他一只手握着伙伴的手，另一只手拍着他的手背，问他听清了没有?汤和一边缓缓地点着头，一边傻呆呆地咧开嘴，露出艰难的微笑。

这次难得的会见，成了他们的最后诀别。

洪武二十八年八月，久病的汤和溘然长逝，享年七十岁。死后被追封为东瓯王。在开国重臣中，汤和是惟一一个得到善终的人。

无独有偶。还有一个人和汤和一样，由于懂得尺蠖的屈伸之法，善于伪装自己，也逃脱了斧钺之灾。不过，他的功勋地位，无法与开国元勋相比拟。这个人名叫郭德成，是朱元璋的小舅子。

郭德成是郭山甫的三儿子。

郭山甫慧眼识英雄，在朱元璋尚未发达之时，就将女儿郭银月送给了这位领兵元帅。朱元璋登基后，郭银月被封为宁妃。大哥郭兴，二哥郭英，都曾担任朱元璋的贴身护卫。郭兴曾封巩昌侯，洪武十七年病死。六年后成了“胡党”，被满门抄斩。

郭英一直得到朱元璋的宠爱。洪武四年，被任命为河南都指挥。朱元璋让郭宁妃为郭英设宴送行，显示了非同寻常的恩泽。洪武十四年，郭英随傅友德远征云南，担任永宁、乌撒一路的总指挥，他以迅雷不及掩耳之势，夜渡赤水河，与东路大军在乌撒会师，使云南北部诸部族望风降伏。由于战功显赫，晋封武定侯。

郭英勤奋好学，粗通书史，对朱元璋相当忠诚。但他生性粗疏，常常忘记检点，甚而越轨不法。曾经私下调军卒为自己修造府第，违禁私养家奴，甚而擅杀无辜。但朱元璋一再破例宽恕了他。究其原因，首先是形势的需要。洪武一朝，四疆一直战事不断，北面与蒙古残元对峙，东面有倭寇骚扰，西部与南部，不断发生少数民族的叛乱。朱元璋不能把所有的将领都杀光，必须保留几个既可以御敌，又不足以威胁皇位安全的二流角色，耿炳文和郭英就属于这样为数不多的幸运者。当然，郭英的侥幸，除去这个原因之外，与郭宁妃得宠也有着直接的关系。

郭英的妹妹郭宁妃，聪明伶俐，善解人意，又很会处事，所以，一直深得恩宠。马皇后死后，朱元璋命她掌管六宫，虽无皇后之名，却有皇后之权。令人意想不到的是，这样一位贤惠仁德的皇妃，竟然横遭不测。

有一天，宁妃在侍寝时，见皇帝颠倒驰骋，兴致极浓，便趁机劝道：“臣妾不明白，朝廷怎么有那么多的奸党?皇上还是应该少嗜杀，好生积德的为是。”