落秋文学

第六章 文治冤狱（第2页）

“启禀陛下，刚刚两年多。”

“那不过相当于两岁吃奶的孩子，怎能称‘老臣’呢?”

危素窘极，一时不知如何回答。跪在地上连连叩头。一面紧张地自问，哪些地方失于检点，以至得罪了皇上?但百思不解，自信奉职惟谨，并无丝毫过错。但偷眼看看皇上的脸色，却是一副衔恨于心的样子。

殊不知，祸根就种在三天前。

那天上午早朝后，危素在庭院中一棵桂圆树下漫步，间或拔掉几棵杂草。一位姓何的翰林来访，见他在弯腰拔草，随口说道：

“树下有草，叫仆人锄锄就是，大人何必亲自操劳呢。”

危素答道：“仁兄不知，这株桂圆，树形特别好看，故而老夫十分喜欢，常常亲手侍弄一番。再说，闲着没事，也是一种消遣。”

何翰林回去后，跟同僚随便说起这件事。不料，好事者鸡蛋里挑出了骨头：他“闲着”没事干，是对新朝“衔恨”于心，嫌不重用他;他夸奖桂圆好看，是借物寄情：桂圆，“贵元”也。那厮怀恋旧日时光，仍然认为元朝可贵!一句不经意的闲谈，一上纲，竟然构成两大罪状!消息很快传到朱元璋的耳朵里。难怪朱元璋要给他冷脸子看，并恶毒地加以讥讽了。

不久，朱元璋对这位年近七十的老臣再加折辱。

元顺帝有一头驯象，特别聪明，会踏乐起舞，跪地朝拜。大都攻下后，被送来应天献给了大明皇帝。朱元璋忙于国事，一直没有机会观看这头乖象的精彩表演。这一天，他的兴致特别好，早朝过后，率领群臣来到众牲园，观看大象表演。

众牲园急忙准备，彩旗招展，清水洒地，里外打扫一新。在视线舒畅的高台上，为皇帝安放了御座。等到皇帝落座，大臣们环绕两旁站好，便开始了表演。

驯兽人先牵出了十几只猴子，敲着铜锣让它们表演爬高杆，翻跟头，穿官衣，骑山羊等节目。然后，群猴排成一行，给皇帝行三跪九叩大礼。驯兽人拖腔拉调地喊道：

“皇帝圣明，天下太平。群猴沐德，感戴皇恩浩**。一叩首，再叩首，三叩首……”

这群精明的小家伙，随着口令行礼，不但动作整齐划一，而且极其庄重肃穆。宛如文武大臣在金阶下朝拜天子。这个以兽拟人的节目，分明有着恶作剧的意味，但朱元璋却被逗得哈哈大笑：

“好哇，有趣，有趣——像极了!”

接下来，进行狗熊表演。两个黑家伙，表演了摔跤，倒立，翻跟头，耍扁担等笨拙而可笑的节目。最后，便轮到压轴节目——大象表演。

只见在驯兽人的带领下，一头大象脚步蹒跚地来到了皇帝面前。朱元璋第一次如此近距离地观看这个庞然大物，不由满怀狐疑：这么大的一个笨家伙，怎么可能像禀奏的那样，会表演倒立。作揖，跪拜和踏乐跳舞呢?

表演开始了。按照驯兽人指挥棒的指点，大象面朝皇帝站下。驯兽人挥着指挥棒喊道：

“大象，给万岁爷和众位大人作揖!”

大象果然缓缓地翘起两只前脚，合到一起，揖了两揖。

驯兽人再次喊道：“大象，拿大顶，给万岁爷看!”

大象放下前脚，头朝下低，身子前倾，屁股上翘。缓缓抬起了两只后腿。”

“哈哈哈——好!”朱元璋兴奋地拍起了手。

“俺替大象谢谢万岁爷的夸奖。”驯兽人跪下磕了三个响头。站起来说道：“下面，让大象向万岁爷谢恩。大象，听到了没有?跪下，给万岁爷磕头——行三跪九叩大礼!”

大象仿佛没听到吩咐，站在那里不理睬。驯兽人连说了两遍，它仍然一动不动。驯兽人急了，近前狠踢了它两脚，然后继续呼喊。这一次，大象开始行动了。只见它，前腿一收，跪了下去。

“哈哈哈——”朱元璋大笑起来。“看吧，这家伙跟人一样，不打不听话呢。”

“那是，那是!陛下说的是——不打不听话!”大臣们纷纷随声附和。

“你们不要喊，看他怎么给朕行三跪九叩大礼。”朱元璋摇手制止。

表演场上立刻鸦雀无声。人们的眼睛都直瞪瞪地盯在大象身上。可是，这头人人注目的宠物，跪下前腿后，两只后腿也紧跟着跪了下去。将头放到地上，长鼻子扭到一边，紧闭双眼，不再动弹，宛如睡去了一般。不知是因为改变了环境，还是看不惯面前的黑冠紫袍，任凭驯兽人喊哑了嗓子，大象始终不理不睬，不舞不拜，大有不事二主之概。

表演陷入了僵局。

驯兽人急了，绕到大象的身旁，照着耳根后狠狠踢了下去。谁知，刚刚踢了三五脚，大象蓦地一扭头，又粗又长的鼻子，重重抽在驯兽人的腰上。这个身材轻捷魁梧的汉子，竟被扫出去两三丈远，狠狠摔到地上，失去了知觉。

朱元璋大失所望，一面在心里狠狠咒骂：“他娘的!在元宫里，叫它干什么都乖乖地听命，在老子面前，反而摆起了架子。跟老奸巨滑的危素一样，也是个迷恋旧王朝的孽种!不过，大象能够率性而为，那危索却要装出一副听命效忠的样子，连这头大象也不如!”

想到这里，朱元璋大手一挥道：“大胆的畜生不识相，竟敢不为朕表演。留着何用?那就成全了它——拉出去杀了吃肉!”

说罢，朱元璋附在内监的耳边吩咐了几句。不一会儿，内监拿来两块约三寸宽，一尺长的木牌，一块上写着：“危不如象”，另一块上写着“索不如象”。大臣们正不知皇帝要干什么，内监上前将牌子拴到危索的两肩上。然后命令道：“皇上有旨，回家后方准摘下!”

年逾古稀的老臣，哪里受得了如此无端当众受辱，当即晕倒在地，被人扶回家去。

几个善拍马屁的御史，趁机落井下石，纷纷上书弹劾亡国之臣危素，不宜做皇帝的侍从。朱元璋觉得有理，立刻把他打发到江北的和州，为元朝忠烈守庙。扶病上路的危素，一颗心滴着血来到任所。到达的第三天，便抱恨而死。

刚刚把元朝旧臣危素折磨死，朱元璋便作了一件人人惊诧的事：下诏为死于他手下的元朝南台御史福寿立祠，规定每年春秋二季派官员隆重致祭。并对大臣们训谕说：

“疾风知劲草，板**识诚臣。作臣子的都应该学福寿这个样子。”

朱元璋厚待忠于旧王朝的人，正是委婉地告诫人们，要无条件地忠于新皇帝。谁人胶柱鼓瑟，冥顽不化，就要大吃苦头了。

耿忠效力于新朝的危素，被折磨致死；宁死不肯归降、以至刀下饮血的福寿，却被立祠供奉。同是元朝旧臣，结局竟是天壤之别!这就是朱元璋的逻辑!