落秋文学

X光结晶学（第1页）

X光结晶学

你可能从来没有听说过X光结晶学的名字，也不知道这是门什么样的学问，但是，就像你即使不明白重力是怎么回事，可它却还是会实实在在地影响着我们的生活一样，X光结晶学也在科学生活中影响着一系列学科的进步。没有它，生物学、冶金学、化学都不会在几十年间取得这样大的进展。

X光结晶学基本上可以算是显微镜学的一种，但是，世界上还没有一台显微镜可以把组成物质的原子放大，而X光结晶学就填补了这项空白。科学家们让X光透过细小的结晶粒，把资料记录下来，然后根据折射光线的模式，进行大量的计算工作，最后还原出立方体结构，也就是原子的立体图。20世纪最大的一项科研成果——脱氧核糖核酸（DNA）的立体结构能为人所知，便是X光结晶学的功劳。其他一些物质，如肌红蛋白、血红蛋白等的原子结构也是通过X光结晶学得到的。

X光结晶学还帮助科学家们洞悉了几种物质的立体结构。比如，伤风及感冒病毒的立体结构，这将有利于科学家找到它们的致病原因并削弱其功能，从而可以有效地治疗感冒。一些跟DNA有接触的分子，它们是开启或关闭遗传因子的钥匙，了解了它们的结构，有利于科学家寻找到医治某些疾病的方法。在治疗艾滋病方面，X光结晶学也有其独到的作用。X光结晶学对制药业非常重要。专家认为，只要人们能掌握与某种疾病有关的蛋白质的立体结构，进而研究它的特点和发病过程，就可以采取相应对策，研制出针对这些疾病的药物来。因此，X光结晶学很受重视。

当然，用X光结晶学解析原子结构是件很困难、很繁琐的工作。科学家取得了结晶粒折射光线的模式，还要进行大量的计算工作。以典型蛋白质为例，科学家先要取得3万个折射光线参数，然后进行10万个计算程序的运算，才能取得其结构模式。如果没有超级计算机帮助的话，10万个程序的计算就要花上10年时间。

科学家依靠X光结晶学已经取得了1000多种蛋白质的结构了，到2000年，这个数目可以达到2万个，总有一天，人们可以找到生命本身的结构。