落秋文学

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第八章

事情的结局出人意料，尤其对于范·密泰恩更是如此。

在进行试验的时候，凯拉邦大人把他的范·密泰恩朋友和阿赫梅侄子拉到一边，他们进行了一场谈话，这个不可救药的人忘了他对任何事情都无所谓的决心，还要向他人强加他的看法和做事方式。下面就是他们谈话。

“哎!朋友们，”他说，“我倒觉得这个巫师是个头号的傻瓜!”

“为什么?”荷兰人问道。

“因为这样无法阻止罪人——例如是我们假装抚摸这只山羊，把手放在它的背上，其实没有碰到它!这个法官至少应该在光线充足的情况下才这样做，好防止一切作弊的行为!……而在暗处这样做是荒唐的!”

“确实如此。”荷兰人也说。

“我就要照我的想法去做，”凯拉邦又说，“而且我坚决要求你们学我的样子。”

“哦!叔叔，”阿赫梅说道，“不管摸不摸它的背，您都很清楚这只动物对任何人都一样!”

“当然，阿赫梅，既然法官先生做事如此简单，我就比他更简单，我不碰到它的家畜!……我请你们也像我这样做!”

“可是，叔叔……”阿赫梅叫道。

“哎!这一点没有什么可争辩的!”凯拉邦抢先道，他已经开始激动了。

“不过……”荷兰人说。

“范·密泰恩，如果您幼稚到去摸这只山羊的背的话，我是不会原谅您的!”

“那好!为了完全尊重您，凯拉邦朋友，我绝对不会碰它!……再说也没什么关系，在暗处人家不会看见我们!”

大部分旅客都做过了试验，山羊还是一动不动，没有指控任何人。

“轮到我们了，布吕诺。”尼西布说。

“我的主啊!这些东方人把这只家畜带来该多么荒谬啊!”布吕诺答道。

他们先后去抚摸山羊的背，而山羊对他们和对前面的旅客一样，没有出声。

“可您的动物它什么也没有说啊!”尊贵的萨拉布尔向法官质问。

“耐心点!”法官眨着狡黠的眼睛摇着头答道，“山羊之所以没有叫，这是因为那支罪恶的手还没有碰到它。”

“见鬼!只剩下我们了!”范·密泰恩小声地说，他弄不明白为什么有种隐隐约约不安地感觉。

“轮到我们了。”阿赫梅说。

“对!……我先去!”凯拉邦答道。

在走过他的朋友和侄子面前的时候，他小声地重复着：

“千万不要碰到它!”

然后他把手轻轻放在山羊上面，假装轻抚它的背，其实连一根毛也没有碰着。

山羊没有出声。

“这就让人放心了!”阿赫梅说。

于是照着叔叔的样子，他的手甚至没有碰到山羊的背。

山羊没有叫。

轮到荷兰人了。荷兰人是最后一个向这只动物走去，它好像在从下面看着他。不过他也不想让他的凯拉邦朋友不高兴，因此就让自己的手在山羊背上轻轻地掠过。

山羊仍旧没有叫。

“啊！”在场的众人匪夷所思随但紧接着又满意地“噢”了一声。