落秋文学

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第二天清晨主宾两人在花园里一棵老椴树下喝茶。

“大师!”拉夫列茨基随口说道，“不久您就有创作神圣的赞歌的机会了。”

“什么机会?”

“潘申先生和丽莎小姐喜结良缘的机会。您有没有看到昨天晚上他向她献殷勤的样子?看起来他们发展的很好呢。”

“这件事是不会发生的!”莱姆大声说。

“为什么?”

“因为根本就没可能。但是，”他停顿了一会又说道，“世界上什么事都有可能。尤其在你们俄国。”

“咱们先把俄国抛一边。但是您为什么不认为这件婚事是一个大好事?”

“没一样好的，没一样。丽莎维塔·米哈依洛芙娜是正直、认真的姑娘，有高尚的品格，而他呢……他不过是个浅——薄——之——辈。”

“可是她喜欢他呀?”

莱姆从长椅上站起来。

“不，那不是爱，就是说她心灵天真浪漫，她还不理解什么是爱。卡里金太太对她说，他是个好小子，她就听卡里金太太的，因为她还完全不成熟，虽然已经长到十九岁了。早晨祈祷，晚上也祈祷，——这是值得称道的事。但是她不爱他。只有美好的东西才配得上她，可是他并不美好，或者说他心灵不纯洁。”

莱姆在茶桌前面来回踱着小步，眼睛在地面上扫来扫去，这一番话他说起来语句连贯，情绪激动。

“尊敬的大师!”拉夫列茨基突然大声说，“我觉得您自己爱上了我的表侄女。”

莱姆突然顿住了。

“请您，”他开始用不正常的语调说，“不要拿我取乐，我没有疯。我前方看到的是阴暗的墓穴，不是耀眼的前程。”

拉夫列茨基开始怜悯老头；他请求他原谅。喝过茶后莱姆为他演奏了自己的呈献曲。午饭时拉夫列茨基主动旧话重提，莱姆又说了很多关于丽莎的话。

“克里斯托弗·费奥多雷奇，您看怎么样，”他最后说，“现在我们这里似乎一切都已收拾好了，花园里繁花似锦……您不邀请她和她的母亲，还有我那老姑妈来这里玩上一天吗?您觉得这样做好吗?”

莱姆低头对着菜碟子。

“邀请吧。”

他说话的声音几不可闻。

“那么潘申就不必邀请了吧?”

“不必。”

老头带着纯真的笑容回答。

两天以后费奥多尔·伊凡内奇进城去卡里金家。