落秋文学

中部（第2页）

格里那凡爵士开口说道：

“亲爱的海伦，我的夫人，上船时我说过，我们有希望找到格兰特船长。但那只船失事的地方既不是太平洋沿岸，也不是大西洋沿岸，是我们曲解了文件的意思，简单地说，关于巴塔戈尼亚的解释是错误的。

“多亏了巴加内尔先生的机敏，重新解释了文件，才证明了我们判断的错误，那么现在请巴加内尔先生给大家解释一下，以便让大家更明白。”

他有根据地解释了gonie和indi这两个不完整词的意义，又从ans~al解释出“澳大利亚”（Australia），然后证明格兰特船长离开秘鲁海岸回欧洲时，可能因为轮船失控，被太平洋南部海流打到了澳洲海岸。

等巴加内尔讲完之后，格里那凡爵士就宣布邓肯号马上起航驶往澳洲。

可就在这时候，麦克那布斯少校发话了，他要求提出一项小小的建议。

“我不想推翻巴加内尔先生的论断，因为他的推论很缜密，完全可以作为我们今后航行的基础，应当加以重视。但我想，我们应当对这些文件作最后的推敲，以期达到无人指责的完美程度。你们觉得呢？”

“所以，我的意思是我们应该在启航之前，做最后的验证。根据文件，我们再在地图上把37度纬线穿过的所有地方研究比对一下，看看有没有符合文件里指出的地点。”大家都知道麦克那布斯少校一向谨慎周密。

“这很容易，也不费什么事，费不了多长时间。所幸南纬37度线经过的陆地不多。”

“那大家就来研究一下吧!”

“我说过，南纬37度线穿过南美洲之后就是特里斯坦——达库尼亚群岛。文件里的任何一个字都与这个群岛无关。所以我们接着往下看。”

“再往下，经过大西洋，通过好望角，之后进入印度洋。而在这一纬度线上的只有阿姆斯特丹群岛，大家再在文件上查一下。”

“现在，我们来看看澳洲。南纬37度线从百奴依角进去，自吐福湾出来。很显然，英文文件上的‘stra’和法文文件上的‘austral’都会使人联想到‘澳大利亚’。事实摆在面前再明白不过，勿需我多说。”

“呵，在地图上旅行是件很容易的事。出了澳洲，就是新西兰。显然，法文文件上的‘’是指大陆，而新西兰是一个岛，显然格兰特船长不可能逃往那里的。当然，为了更加确定我们还应仔细研究研究，看看有没有去新西兰的可能性。”

“绝不可能。”孟格尔船长态度坚决地说。少校也赞同。

那么，再往下分析，在美洲海岸与新西兰岛之间，南纬37度线还穿过一个荒无人迹的小岛——玛丽亚——特雷萨岛。

“的确没有！”格里那凡答道。

“既然如此，朋友们，现在让我们作一下决定，该不该去澳洲!”

“当然应该，这是很明显的，那还有疑问吗？”全船的乘客和船长都一致赞同。

“很好，那么，我们就准备开船……”

“我还有个意见。”

少校这时又打断了格里那凡爵士的话。

“澳洲之行能否成功我们先不去管它。我仍建议在特里斯坦——达库尼亚群岛和阿姆斯特丹群岛逗留一两天，下去寻找一些线索，看看有没有不列颠尼亚号的踪迹，何况我们还是顺路呢!”

“少校你真是多虑了，可真固执。”

巴加内尔嚷嚷道，显得一副满不在乎的样子。

“是，我是很固执。不过，我可不想将来走回头路。”

“考虑得多些并没有坏处。”格里那凡忙帮着打圆场说。

“我可没有说我反对啊，我也赞成。”巴加内尔为自己辩解。

“孟格尔，马上起航，去特里斯坦——达库尼亚。”

“遵命!阁下。”

走了大概10天左右，终于到了特里斯坦——达库尼亚。但是没有寻访到不列颠尼亚号的任何踪迹。它在人们的心中被彻底删除了，大家直奔下一个目的地——阿姆斯特丹。