落秋文学

二十四（第5页）

帕维尔·彼得罗维奇坐了起来。

“您没过错?没有?一点也没有?”

“在这世上我只爱尼古拉·彼得罗维奇一人，而且永不变心!”费涅奇卡不知哪来的一股劲，声音洪亮地迸发出这句话，此时她有些抽泣，喉咙哽咽了，“至于您看到的，就是在最终审判时我也要说，我没有一点错，如果有人怀疑我背叛了我的恩人尼古拉·彼得罗维奇，我马上就死……”

但这时她的声音已不听使唤，同时她感到帕维尔·彼得罗维奇抓起并紧紧攥住了她的手……她望着他，愣住了。他的脸色愈发惨白，两眼闪着亮晶晶的泪光，最令人惊讶的是，一大滴眼泪沿着他的脸颊滚落下来。

“费涅奇卡!”他用一种奇妙的声音耳语道，“去爱吧，爱我的弟弟吧!他是个多善良、多好的人啊!不要离他而去爱世上任何一个人，不要盲从别人的话!想想吧，没有什么比爱一个人却得不到被爱更可怕的事!永远不要抛开我那可怜的尼古拉!”

费涅奇卡很吃一惊，她的泪水干了，畏惧也消失了。但当帕维尔·彼得罗维奇把她的手贴在唇边，头俯向她的手，却并没去吻它，只是边颤抖边叹息时，她更不知自己心中有什么滋味……

“上帝啊，”她想，“是不是他的病又犯了?”

可此时他整个已逝的生命重又在他内心激**。

楼梯在急促的脚步声中嘎吱嘎吱响起来……他推开她，一头扎在枕头上。门开了，尼古拉·彼得罗维奇出现了，他特别高兴，精神抖擞地，脸色红润。米佳跟他一样脸色红润，活活泼泼，穿着件小衬衫，在父亲怀里蹦蹦跳跳，还用光着的小脚去抓父亲外套上大大的纽扣。

费涅奇卡立即扑向他，双手抱住他和儿子，把头靠在他的肩上。尼古拉·彼得罗维奇十分惊讶：害羞、朴实的费涅奇卡从没在第三者面前和他亲热过。

“你怎么了?”他望了哥哥一眼说道，把米佳递给她。“你是不是觉得不很好?”他走近帕维尔·彼得罗维奇问道。

帕维尔·彼得罗维奇把脸埋在细亚麻布手帕里。

“不……这……没关系……恰恰相反，我感觉好多了。”

“你太着急挪到沙发上了。你去哪儿?”尼古拉·彼得罗维奇转向费涅奇卡，加了一句，但她已关上门走了。“我抱了我的大力士来让你瞧，他想见伯伯。她为什么把他抱走了?不过你怎么了?你们之间发生了什么事吗?”

“弟弟!”帕维尔·彼得罗维奇郑重地说。

尼古拉·彼得罗维奇一颤。他感到有点害怕，可自己也不清楚是什么原因。

“弟弟，”帕维尔·彼得罗维奇重复道，“答应我完成我的一件请求。”

“什么请求?说吧。”

“这个请求很重要，依我看来，它关系着你一生的幸福。关于这事我这些天已想了好多了……弟弟，尽你的职责，一个诚实、高尚的人的职责，别再错下去，别让你这个不好的榜样流传下去，你本来是个出类拔萃的人!”

“你究竟想说什么，帕维尔?”

“娶费涅奇卡……她爱你，她是你儿子的母亲。”

尼古拉·彼得罗维奇退后一步，惊奇地拍了下手。

“你说这个，帕维尔?我一直觉得你是最不赞同这种婚姻的!你这么说!但你知道吗，正由于尊重你，我才没有履行你刚才公道指出的那个责任!”

“这件事上你尊重我就错了，”帕维尔·彼得罗维奇悲伤地微笑道，“我逐渐感觉巴扎罗夫指责我的贵族气派是对的。不，亲爱的弟弟，我们该打破观念，不要再过多考虑别人的看法了：我们已年老，人也温顺了，该把一切富贵名利抛在一边。像你所说，我们来履行自己的责任吧；看吧，我们还是会额外获得幸福的。”

尼古拉·彼得罗维奇扑上去拥抱哥哥。

“你真是令我大开眼界!”他叫道，“我一直说你是世上最善良、最聪明的人，确实如此；现在我看出来，你既明智又宽宏大度。”

“轻点儿，轻点儿，”帕维尔·彼得罗维奇截断他，“别将你明智的哥哥的腿弄疼了，他年近50岁，还像个准尉似的与人决斗。那么，这件事就这么定了，费涅奇卡将是我的……belie—soeur。”

“我亲爱的帕维尔!那阿尔卡季会怎么说?”

“阿尔卡季?相信我吧，他会高兴着呢!婚姻是不符他的原则，不过他的平等观念可以满足了。而且确实，社会等级在audixneuvi~mesiècle还算什么呢?”

“啊，帕维尔，帕维尔!叫我再吻你一次。别怕，我会小心的。”

弟兄俩又拥抱在一起。

“你认为怎样，用不用现在就把你的意思通知她?”帕维尔·彼得罗维奇问。

“为啥这么急?”尼古拉·彼得罗维奇道，“莫非你们谈过这个了?”

“我们谈过了?Quelleidle!”

“那就很好了。首先你要恢复健康，而这事我们是跑不掉的，要仔细想想，考虑考虑……”

“我想你已决定了吧?”

“当然，我已决定了，还要衷心谢谢你。我现在走了，叫你一个人待会儿，你应休息，一切激动都对你有害……我们往后再谈。睡吧，亲爱的，上帝保佑你健健康康地!”

“他为什么这么感激我?”当只剩下帕维尔·彼得罗维奇一个人时，他暗暗想，“似乎这跟他无关他似的!而我，他一结婚，我就走得远远的，到德累斯顿或佛罗伦萨度过余生。”

帕维尔·彼得罗维奇向额头上喷了些香水，合上双眼。他那英俊清癯的头靠在雪白的枕头上，被明媚的日光照耀着，仿佛死人一般……确实，他的心已死去。