落秋文学

第十二章详述山岳形态（第1页）

第十二章详述山岳形态

前面已提到，炮弹是朝着月球北半球的方向运行。如果炮弹的轨道的偏移量位于允许的范围之内，三位旅行者本来能够接近月面的中心，但实际他们却大大远离了这个中心。

此时正好是午夜十二点半。巴比康猜度炮弹与月球的距离大约有一千四百公里，这个距离大于月球的半径，但随着炮弹靠近月球北极，这个距离会逐渐拉小。炮弹并不在月球赤道上方，而是穿过北纬十度，从这个纬度开始一直到北极，人们在地图上都一一地做了标记，巴比康和他的两个伙伴可以在有利条件下对月球进行观测。

事实上，有了望远镜，一千四百公里变成了十四公里，也就是三点五法里。落基山脉上的天文望远镜功能更佳，但地球的大气层却使这架望远镜的强大威力大打折扣。所以，虽然弹舱内的巴比康使用一架小型望远镜，却看到了其他观测者们无法看到的一些细节。

“我的朋友们，”巴比康主席庄重地说，“虽然我对我们将会到哪儿不甚清楚，也没有把握是否可以重返地球，但是我们依然要做好我们该做的事，也许有一天我们的同胞们会用得上。我们要丢弃多余的顾虑。我们是天文学家。我们将炮弹当作剑桥天文台太空中的观测站好了。现在我们开始工作吧!”

说完，他们就开始了精确的观测工作，巴比康根据炮弹与月球间不断变化的距离，如实地记录下着不同情况下月亮的面貌。

当炮弹经过北纬十度线时，似乎一直精确地沿着西经二十度行进。

在此，还要对他们观测使用的月球地图做进一步的说明。由于望远镜中物相是倒立的，月球图上，南在上，北在下，同样，东在右，西在左。但这无关紧要。和地球地图有所不同的是，如果我们将月球地图倒过来，月球就会和我们肉眼所见到的一致，左西右东。为什么会发生这种奇怪的现象呢?原来，北半球的观察者们（比如说在欧洲）看到的是月球南部，当他们在观测月球时，背北朝南，这与他们查看地球地图的姿势正好相悖。因为当他们背对北方时，左东右西。但南半球的情况就不同了，比如在巴塔哥尼亚，人们在观测时月球的西面正好在他们的左侧，而月球的东面则在他们的右侧，因为他们背对着南方。

这就是要把月球地图颠倒过来看的两个基本原因，同样是在跟随巴比康进行观测时不能忽视的两点。受益于比尔和默德雷的月球图，三位旅行者便可以轻而易举地找出进入望远镜视野中的月球的那一个部分。

“现在出现在我们眼前的是什么?”米歇尔问道。

“‘云海’的北部，”巴比康答道，“我们现在离它太远了，还不能认识它的真面目。不知道这些平原是不是正像以前的天文学家所指的那样，是由干沙组成?还是像沃伦·德拉吕所说的，是一片广袤的森林，他认为月球有一层很低、但密度很高的大气层，不过我们很快就会知道的。现在最好不要过早的下结论。”

在月球图上，“云海”的边界显得有些模糊。人们推断这一望无际的平原上遍布着大块的火山熔岩，这些熔岩是由它右边的托勒密火山、普尔巴赫火山和阿扎谢尔火山喷发出来的。随着炮弹的前进和明显的靠近，他们离这一地区越来越近，很快，“云海”北部的山峰便闯入了他们的视野。矗立在他们面前的是一座闪着耀眼光芒的、绚丽雄伟的山峰，它的顶峰似乎都被那迸射的阳光所吞没。

“这是……”米歇尔问道。

“哥白尼山。”巴比康回答道。

“这就是哥白尼山啊!”

这座山位于北纬九度，东经二十度，比月球地平线高三千四百三十八米。在地球上就以能够一眼看见它，天文学家对它深入地进行了研究，尤其是在下弦月和新月之间，因为寻时哥白尼山自东向西留下阴影的时间很长，有利于测量它的高度。

除了南半球的蒂霍山之外，哥白尼山在月球上的辐射类灿中扮演着重要角色。它拔地而起，好像一座巨大的灯塔矗立在云海北部与风暴洋的交接处，它的光芒同时照亮了两个“大洋”。这一道道在满月时如此光芒飞溅的长长的辐射纹穿过毗邻的北部山脉，一直延伸到“雨海”，构成了一幅绵延千里的多彩的画卷。在地球时间凌晨一点，炮弹好似一个升到太空的热气球，俯视着这座壮丽的山峦。

巴比康看清了哥白尼山的大概面貌。哥白尼山是月球上较为重要的大型环形山之一。与耸立在风暴洋中的开普勒山和亚里斯塔克一样，哥白尼山在月球灰光的映衬下，常常是一个亮点，俨然一座活火山。当然实际上并不是这样，是一座死火山。环形山的直径大约是二十二法里。通过望远镜能够观察到火山先后喷发所留下的痕迹，山的周边似乎也遍布着火山岩的残片，有几片还在火山口里。

“月球表面有几种环形山，”巴比康说道，“不难看出哥白尼山属于辐射类火山。如果我们能离得更近些，就会看到它里面矗立着很多圆锥体，是以前的火山口。月球有一个奇怪的现象，所有的环形山内部都低于外面的平原，这与地球上的火山迥然不同。所以根据环形山底部的弧度计算得出，球体直径总是小于月球的直径。”

“这种特殊的构造是如何产生的呢?”尼切尔不解。

“不清楚。”巴比康答道。

“好美的辐射纹啊!很难想像还有比这更美的景色了。”米歇尔一阵感慨道。

“如果我们足够幸运，我们飞向南半球，那你会怎么说?”巴比康问道。

“我会说那里的景色更美!”米歇尔·阿尔当自圆其说。

此刻，炮弹正好位于哥白尼山的上空。可以看到，山的轮廓几乎是一个完美的圆形，陡峭的环壁突兀地显现出来。他们甚至看得见边缘的双环。环山的四周是灰蒙蒙的平原，荒无凄凉，平原上突起的部分呈黄色。环形山底部恰如一个首饰盒，其中有一两个圆锥形火山口闪着光，好像是一颗颗珍珠在夜幕下熠熠闪光。北部的峭壁较低，可能是通往火山内部的入口。

目光掠过周边的平原，巴比康注意到了很多不太引人注目的山，其中就有一座叫做盖一吕萨克的环形山，周长只有二十三公里。南部的平原一马平川，别说是丘陵，就连一个土包也看不到。而北部的平原却恰恰相反，直到与风暴洋连着的地方为止都好像是被飓风卷起的海面，连绵的山峰形成了无数的锯齿。哥白尼山辐射出的条纹扩散到了更广阔的地区。其中一些辐射纹宽三十公里，长度实在难以测量。

三位旅行者对其成因展开了讨论，但他们跟地球上的观测者一样，无法知道它的更多的东西。

“这些条纹会不会就是那些背反射太阳光形成的呢?”尼切尔问道。

“不可能，”巴比康回答说，“如果是的话，在某些情况下，它们会产生阴影的。”

事实上，只有当阳光直射到月球上时，这些条纹才能出现，当阳光斜射时，条纹便会消失。

“但是人们对于这些辐射纹总该有一些说法吧。”米歇尔问道，“我们尊敬的科学家们总会对这些条纹做出点儿解释。”

“有倒是有，”巴比康答道，“赫歇尔曾经给出一个解释，只是他也不能确定。”

“很好，说说看。”

“他认为这些条纹可能是冷却后的熔岩流，他们在太阳直射的时候发出光芒。存在这种可能，但不能确定。不过，如果我们经过蒂霍山时，便可以更好地研究这些辐射纹的成因了。”

“我的朋友们，在这个高度，你们看这个平原像什么?”米歇尔问道。

“不知道。”尼切尔答道。

“这些纺锤一样的熔岩流就像是乱七八糟扔掉的一堆游戏棒，只需一个小钩就能把它们一个个地挑起来。”

“正经一点吧!”巴比康说道。