落秋文学

第二十章攻击与反驳（第3页）

“而那时候我就可以在必要的时候，使用装置好的、已点上火的火箭来减低下降的速度呢?”

“然而就算您克服了一切艰难险阻，所有的好运落到了您身上，即使您能安全抵达月球，那您又怎么回来呢?”

“我不回来了!”

这句豪情万丈的话所体现出来的崇高精神，使得整个会场顿时鸦雀无声。不过这种寂静要比疯狂叫喊声更有说服力。陌生人抓住机会进行最后一轮的反驳。

“您肯定会赔上您的性命的，”他大声说道，“而那时您的死，仅能看作是一个疯子的死，对科学毫无贡献!”

“您想这么说就说吧，好心的陌生人，您的预言可真讨人喜欢。”

“啊!受够了!”米歇尔·阿尔当的对手叫道，“真不明白我为什么还要继续这样一个不严肃的讨论!继续进行您那疯狂的行动吧!说到底这不是您的错!”

“哦!你要责怪就责怪好了!”

“不!另一个人应该对您的行为负责任!”

“请问，那是谁呀?”米歇尔·阿尔当厉声发问。

“是那个组织了这个荒谬可笑试验的愚蠢的家伙。”

这攻击的对象再直接不过了。自从陌生人介入会议以来，巴比康极力克制着自己，气得像有些锅炉房压着火势一样抑制着内心的怒火；然而，听到对方这样肆无忌弹，他猛地站了起来，向那个敢于当面挑衅的对手走去，但他感觉到自己和对方离得近了。原来的搭台一下子被一百只强有力的臂膊举了起来，大炮俱乐部的主席不得不和米歇尔·阿尔当共享凯旋的荣誉。这个搭台非常重，举着它的人不停地轮流换班，大家争先恐后，都想用肩膀来表示自己的支持。

而那个陌生人并没有趁着混乱溜走。更何况，他周围那么多人，想走哪有那么容易啊！当然不可能。无论如何，他坚持守在第一排，双臂交叉，眼睛直盯着巴比康主席。

同时巴比康也盯着他，两人的目光像两把颤动的剑一样碰到了一起。

在这个胜利游行的过程中，观众们一直喊声震天。

米歇尔·阿尔当显然很乐意让他们这样做。他非常开心。搭台一会儿前后颠簸，一会儿左右摇晃，仿佛一条在海浪中的船只。可无论船怎么揺晃，两位英雄一动不动，他们双脚稳稳当当地站在上面，“轮船”就这样稳稳当当地开到了坦帕城。米歇尔·阿尔当成功地避开了那些热烈的崇拜者的最后拥抱，他躲进弗莱克林旅馆，奔到房间一头扎到**，而一支由十万人组成的队伍却还守在窗户底下。

此时此刻，在神秘人和大炮俱乐部主席之间，正出现一个短促的、严肃的、决定性的场面。

终于得以脱身的巴比康，径直走向他的对手。

“跟我来!”他命令道。

那人跟着他在码头上走着，没过多久，两人单独来到了一个面朝琼斯瀑布码头的入口处。

那里，这两位陌生的对手互相盯着对方。

“您是谁?”巴比康问道。

“尼切尔船长。”

“我猜就是您。直到现在为止，命运还是没把您抛到我的路上来……”

“我已经来到了这条路上!”

“您刚才侮辱了我!”

“还当着那么多人的面。”

“您必须对此做出解释。”

“马上就给您解释。”

“不。我不想让别人知道这件事。在离坦帕城三英里远处有一个小树林，斯克斯瑙树林。您知道吗?”

“我知道它。”

“那您明天上午五点钟进那片树林，可以吗？”

“好的，但您也要准时到才行。”

“您到时候肯定会带着您的来复枪吧?”巴比康提醒道。

“您也别忘了带。”尼切尔答道。

冷冷地交代完这几句话，大炮俱乐部主席和船长就分头走了。巴比康回到他的住所，不过，在剩下的几个小时里，他没有睡觉，而是整夜都在寻找避免炮弹后座力的方法和解答米歇尔·阿尔当在会上提出的难题。