落秋文学

告子上精选（第1页）

《告子·上》精选

【原文】

告子曰：“性犹杞柳也①，义犹栖椿也②；以人性为仁义，犹以杞柳为栖楼。”

孟子曰：“子能顺杞柳之性而以为桮倦乎?将戕贼杞柳而后以为栖椿也?如将戕贼杞柳而以为桮棬，则亦将戕贼人以为仁义与?率天下之人而祸仁义者，必子之言夫!”

【译文】

告子说：“人的本性好比杞柳，仁义好比杯盘；使人性具备仁义，就像把杞柳制成杯盘。”

孟子说：“你是顺着杞柳的性状把它做成杯盘呢?还是要伤害了它的性状把它做成杯盘呢?如果是伤害了它的性状而把它做成杯盘，那么也要伤害了人的本性使它变得仁义吗?率领天下的人给仁义带来灾难的，必定是你这种论调吧!”

【注释】

①杞（qǐ）柳：树名，枝条柔韧，可以编制箱筐等器物。

②桮棬（bēiqāan）：器名。先用枝条编成杯盘之形，再以漆加工制成杯盘。

【赏析】

人人都按自己的性子行事，天下会成为什么样子?所以用道德法令来规范人们的行为，不应该算是伤害人的本性。

告子和孟子讨论人性问题，告子把人性比做杞柳，杞已柳树的枝条柔软可用来编制各种器物，比喻人性是可塑的，就是说通过教育培养可以改变其原始的本性，使人性向所需要的方向发展，如果按儒家的要求，用仁义思想进行教育，就可以使受教育者的人性变成仁义之性。这种看法是正确的，符合实际的。可是孟子不同意，因为孟子要强调人性善，就是说人生来就具有善性，经过后天的教育培养，使善性提高为仁义之性，只是提高人先天的善性而已，并不破坏人的原始本性。而告子认为人本来没有善性，要加进本来没有的东西岂不是破坏了原始本性吗?这很明显是诡辩。