落秋文学

第十四章（第3页）

如果说只因他在岛上囚徒般的生活已是日久天长，而且这顺理成章后，离群索居的生活便使他退化到这样的一种状况，可是，他们怎么能料到这个可悲的生命竟然沦落到这般愚钝的地步呢?

记者这时想到，看到火也许会对他产生些作用。于是片刻之后，一簇美丽的火焰照亮了炉膛。

最初，那不幸者看到了火焰似乎集中了一会儿注意力，但是很快他就往后退，而且麻木的目光也呆滞了。

显而易见，至少在目前是无计可施了，于是只好把他带回到“乘风破浪号”船上。到了那里那不幸者就由潘克洛夫监管着。

赫伯特和吉丁·史佩莱则再折回岛上继续完成他们的计划，几个小时后，他们带着那些器皿、武器、采集的蔬菜种子、几只野味和两对野猪回到岸边，又把它们都搬到了船上。“乘风破浪号”也准备好起锚，只等着明天早上涨潮。

那俘虏被安置在前舱里。他默不出声地呆着，又聋又哑的样子。潘克洛夫给他吃的，但他把那些熟肉推开，看来熟肉已经不再适合他的胃口了。果不其然，当水手给他看了一只鸭子时，他便立刻如饿兽般贪婪地扑上去，把鸭子生吞了下去。

“您觉得他能恢复理智吗?”潘克洛夫摇着头问道。

“也许能吧，”那记者答道，“我们的照料最终不应该对他毫无效果的。”

“这个可怜人可能很长时间处于这种状态了!”赫伯特说。

“也许吧。”吉丁·史佩莱答道。

“他大概有多大年纪呢?”年轻人问。

“这个很难说，”那记者回答说，“因为他满脸胡须，无法看清他的相貌。但他应该是不年轻了，我估计他至少该有50岁。”

“您是不是注意到了，史佩莱先生，他的眼睛在眉毛下是陷得多么深啊！”那年轻人问。

“是的，赫伯特，但我要补充这么一点，和他的面容相比，这双眼睛更具有人情味。”

“或许是，我们等着瞧吧，”潘克洛夫回答说，“现在我很想知道史密斯对这个野人的见解。我们本来是去找一个人，但是却带回去了一个怪物!不管怎样，我们做了我们能做的!”

这一夜过去了。但那个俘虏是不是睡了，他们不知道。总之，虽然他已经被松绑了，但是却没有动弹，他就像那些野兽一样，在最初关押时会有些压抑，而以后野性就会大发。

第二天，10月15日，拂晓时，正像潘克洛夫预料的那样，天时起了变化，风向转成了西北，这有利于他们的归航。但是，天气同时也转凉了，这又使航行变得困难起来。

清晨5点钟时，他们就起航了，让船直接朝林肯岛驶去。

第一天的航行没有发生任何意外。那俘虏静静地甚至是一动不动地呆在前舱里。由于他曾经是个水手，海浪的摇晃像似在他身上产生了一种良性的反应。总之，他平静在呆着，神情显出惊讶，而不再是颓丧。这样说来，难道在他的记忆深处，重拾起了某段有关他的老本行的回忆?

10月16日，风吹得刺骨多了，同时风向更偏向北，这不太利于“乘风破浪号”行驶，船在浪头上颠簸着。潘克洛夫不得不最小心谨慎地驾驶船只，尽管他什么话也没说，但已经对海面的状况忧心忡忡。海浪不停地猛烈拍击着船的前部。假如风向不改变的话，那就可以肯定，回林肯岛所需的时间要比到塔波岛来的时间长。

果然，17日清晨，“乘风破浪号”船从塔波岛出发已经有48小时了，但是没有任何迹象显示它已经进入了林肯岛水域。再有，由于航向和航速没有任何规律，根本没法通过估算，估测出走过的路程。

24小时后，仍然望不到任何的陆地，而这时风却是完全的迎面而来。海上的情况也糟糕透了，每当阵阵海风大股大股地吹来时，必须迅速操纵、收缩风帆，而且得不时变换方向，顶风而行。甚至于18日一整天，“乘风破浪号”完全是在浪峰上行驶。而且要是它的乘客们没有预先做好预防措施，把自己绑在甲板上，他们早就被海浪卷走了。

在这种情况下，潘克洛夫和他的同伴们正忙得手忙脚乱，却得到了那俘虏一次意想不到的帮助。那俘虏从船舱里一跃而出，好似他那水手的本能突然地脱颖而出似的。他用桅木死命地击碎了船内壁，让淹满了甲板的水流得更快。然后，到船解了围以后，他就一声不吭地又下去到他的房间里了。

潘克洛夫、吉丁·史佩莱和赫伯特完全是眼瞪口呆地在看着他这样做。

然而，他们的处境还是非常不妙。那水手觉得他们已经在这广袤的海洋中迷失了方向，没有任何重新找到归途的可能性了。

18日到19日的那个晚上是既昏暗又寒冷的。可是，将近11点时，突然风平浪静下来，“乘风破浪号”不再那么颠簸了，因而得以比较快的速度而且比较平稳地行驶起来。

潘克洛夫、吉丁·史佩莱和赫伯特个个都毫无睡意。他们十分谨慎地守着夜，因为林肯岛应该已经不远了，可能天一破晓他们就会辨认出它来；要不就是“乘风破浪号”在海流的驱动下，随风漂离了航向，此时几乎不可能回到原来的航线上了。

潘克洛夫虽然此时焦急到了极点，但是仍然没有失望，因为作为水手出身的他有着钢铁般坚强的意志。他坐在舵前，顽强地试图看透周围这团厚厚的阴影。

凌晨将近两点钟时，他突然站了起来。

“火光!火光!”他大声地喊道。

果然，一团鲜艳的火光出现在东北方20海里处。林肯岛就在那里，那团火，显然就是赛勒斯·史密斯点燃的，用来给他们指引道路的。

潘克洛夫一直过于偏北行驶，现在他调整好方向，把船头对着那簇宛如一颗一等星，在地平线上闪烁的火光驶去。